东汉末年,诸侯并起,战火不休。
后天下三分,数十年间攻伐不断。九州之民,十去六七。
东吴治下吴郡阳羡,这座以产茶制茶闻名于世,曾经繁荣富庶的城池,如今也是人口凋敝,城中多余老弱妇孺。
已然萧瑟落败的阳羡城,今日却莫名其妙的洋溢着喜庆的气氛,街上之人纷纷奔走相告,仿佛有什么天大的喜事值得庆贺一般。
最近一两年,天下局势巨变,去年蜀国大将军姜维被诛,蜀主刘禅降魏。
几个月前晋王司马炎又逼迫魏元帝曹奂禅位,立国晋,建都洛阳。
如今晋国已经一统长江以北山河,正是兵强马壮,向东吴大军压境之时,加上吴主孙皓沉迷酒色,国中名将凋零,兵少将寡,吴国覆灭似乎也只在旦夕之间。
值此之时,实在让人想不到,有什么值得阳羡百姓庆贺的事情?
阳羡城外,一个年约二十的男子,身穿短褐,身后背着数捆柴薪,那柴薪之中插着一把断刃砍刀,一看便是入山伐薪而归。
砍刀乃是军中所用环首刀从中断裂后形成,而非普通人家所用的劣质铁器。
这男子虽然穿着普通,身形却英俊挺拔,眉宇之间更隐隐流露出一丝书卷气息,让人一看便知,此人并非那些乱世中食不果腹之人。
年轻男子尚未入城,便也听到了城中传出的喧嚣之声,听闻这不同与往日的喧嚣,男子也是心中好奇,不由得加快了脚下步伐。
“诚哥.....诚哥.....你可算回来了。”伐薪男子刚入城走出百丈,便在街边被一个七八岁的男童叫住。
男童呼喊着伐薪男子的名字,显得有些焦急不安,与这城中其他人喜庆的样子显得格格不入。
“狗娃怎么了?看乡亲们的样子,似乎有什么喜事发生啊?”被唤名诚哥哥的男子看了一眼狗娃,又看了看四周的百姓问道。
就在男子停下脚步的时候,那些距离不远的百姓也都自发的靠近了伐薪男子,狗娃还未开口,他的身旁已经围过来了六七人。
“周诚啊......城中百姓欢呼,皆因你家主公已经决意,要进南山杀虎,入长水斩蛟。若此三害一除,便是吴郡之幸也......”小狗娃尚未开口,人群之后一个略显苍老又不失威严的声音响起,声音越来越近,正是向着伐薪男子周诚所说。
南山猛虎,长水恶蛟,阳羡周处,这便是吴郡百姓眼中的三害。
伐薪男子周诚,是三害之一周处的同宗族弟,不过他自幼便被周处之父鄱阳太守周鲂抚养,即是同族也是家仆。因感念周鲂养育之恩,便以主公相称,后周鲂早逝,他便与周处返回阳羡老家守孝。
早年周诚在鄱阳得周鲂提携,学过一些军中武技,也对诗书多有涉猎,为人忠义重诺。即便周鲂死后周氏越发落败,周诚依旧对周处这个纨绔子弟不离不弃。
如今周氏家业已经被周处败的差不多了,而周诚依旧苦苦支撑着仅有这么两人的周氏。
“杀虎斩蛟?糊涂啊.....”周诚猛然放下后背柴薪,抽出断刀顿足疾呼,作势就打算去南山寻周处。
“周诚,你与你家主公不同,这些年乡亲们也都看在眼中。周家尚有两进宅院一座,良田二十亩,你是周家亲族,只要你家主公一死,乡亲们可以为你作证,你便可名正言顺的继承周家田宅,如此何乐而不为?”刚才说话的老者已经走近周诚,在周诚即将离开的时候,又说出一番让人始料未及的话来。
周诚这几年就好像一个给周处擦屁股的角色,每当周处纵马践踏了百姓的良田,或者醉酒后与人争斗打伤了人,甚至一时兴起捉了谁家的鸡鸭,这些都是周诚事后一一去赔罪并用钱财补偿。
所以在这阳羡城中,周处是人人避之不及的祸害,而周诚却是与人友善。
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