应天巡抚黄希宪奉行崇祯皇帝朱由检的告谕，从府城来到盛泽，亲自赈灾，巡抚出行，车马仪仗，鸣锣开道，陪同官员自是不少，吴江周知县就在侧。
看到镇外就乱民猖狂，许多人无以为生，周县令心里打起鼓来，随时竖直的耳朵听到黄巡抚夸赞那个击退乱民的人，不等巡抚吩咐，周县令便吩咐差役请上来回话。
杨川丢掉铁锹，行走过来，看他补子官服，知道是个县令。
说起来吴江县令和柳如是有段渊源，柳如是从小到大的娼门妈妈徐佛，前几年嫁给了周县令之弟周采云。
“好，不愧为壮士豪侠……”黄希宪招手，不由一问：“你会降龙十八掌么？”
黄世功和周县令差点笑出声来，《射雕英雄传》卖得正好，最先一饱眼福的黄巡抚晓得其中典故，杨川摇头说不会，黄希宪哈哈大笑起来，杨川陪笑，故意装作憨厚的样子：“巡抚老爷看，草民这些货，能不能走一下河道？”
“此时的水不浅了，不要与官船争道就行……”黄希宪随口一提：“周县令，这位侠士杨川，本抚已经推荐给了山东王巡抚。”
周县令极是机灵：“大人放心，一听说此事，下官就吩咐县衙户房准备好了，报了个难民募兵。”
其实他完全没准备，张口就来，又赞誉有加地看着杨川：“你去取就是，来日沙场若有战功，何其幸甚！”
黄希宪却很满意周县令的作风，微微点头，黄世功使个眼色，杨川才告谢退了，与他们分别。
车轮滚滚而过，黄希宪却忽然眼神一凝，看着路上的车轮印痕，目光幽幽地不说话，半晌对亲信黄世功道：“毛岛主当年未发迹之时在杭州，也是能文能武，孰料我无意之举，识得了这个杨川，他若赶得上毛文龙万一，我也就不白辛苦了……”
“那依老爷的意思，是不是再给王巡抚……”黄世功眨眨眼睛，他是黄希宪的同宗本家，同样是江西分宜来的，这时代的宗族，必得互相照顾，不然会被人戳脊梁骨，所幸这黄世功用得顺手，黄希宪也就倚为亲信。
“那倒不必了……物力维艰，这几年的驿站传送，还不得自己掏钱。”
周县令边听边琢磨，心下决定不收杨川费用了，笑呵呵道：“这盛泽乃下官治内的繁华之地，除却柳如是外，尚有梁道钊、宋如姬、张轻云，名扬四方，皆通翰墨书画……”
一开始这三个女人都是和柳如是齐名的，同居盛泽镇，或许是物以类聚、人以群分，当明朝灭亡后，上述三女，都以身殉国了。
黄希宪一言不发，当年倪元璐把小妾扶正，就受到言官弹劾，因为那个小妾是烟花女子，他公干在身，大张旗鼓地去找，总是不好。
不想周县令又道：“下官派人请她们三人来，就在行辕歌舞一番，以消大人旅途愁闷……”
黄希宪才点点头，这样才不会对他有不好的影响，然后他们才谈安抚灾民的事。
……
把铜货搬上运河边的杉木船，杨川一副和气生财的样子，付了车马行费用，吴江这里有好几个大船帮，雇人经营，晚明的船费其实不贵，二十里才几文钱，水路又比陆路快，运货的要高一点。
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