那椿树胡同在苏州城里，六月初三这天约好了，柳如是、董小宛要坐马车，也叫杨川雇一辆，杨川坚决要骑马，练练马术，他很注重自己的身体，平时都是走路、跑步，进城也是从关厢跑到阊门的，既然有了找门路谋求武官的心思，这骑马娴熟也是必要的。（关于明代的胡同，见章节末尾注释）。
金圣叹在月城与他汇合，也是骑了一匹马，左转右转地过了椿树胡同，大约辰时了，才到蛇王庙门外。
杨川下马，寻树桩拴了马匹，抬眼只见蛇王庙里面搭了戏台子，人群熙熙攘攘，早已人满为患，耸耸肩膀：“我们还是来迟了。”
“苏州四大江湖戏班，寒香、凝碧、妙观、雅存，凝碧班有陈圆圆撑场子，陈圆圆闻名遐迩久了，人称‘色甲天下之色，声甲天下之声’，论唱戏演出，整个江南，没人比她的戏更吸引人，无论穷人富人都会来，场场爆满。”
金圣叹本是荒诞不经的人，读书人本来喜欢论资排行，一个秀才，等闲不会与童生同辈相称，而杨川童生也不是，金圣叹却能与他称兄道弟，率性而为。
可这时候杨川却发现，金圣叹不大敢正视柳如是、董小宛，杨川瞧瞧下车的两位美人，她们俱是精细打扮了出来，皆穿了镂金织就的长裙，一色水绿，发上装饰亦五花八门，柳如是偏向男装，董小宛则是梳了倭堕髻，俏脸堆雪，仿佛要在炎炎夏日融化似的。
“秀色可餐。”杨川暗道，他是一身蓝布直裰，头上带了点皂色帽子，几月下来，头发也不短了，看起来是向上束起，而被帽子掩盖的样子。
明初的服饰靴子是极度严格的，朱元璋那个放牛娃做了皇帝，有几个人靴子违规，就把他们的脚卸掉了，皇帝皇后、文武百官一律简朴。朱重八就是要人人都遵守他的礼乐制度，把人分出等级，尊卑分明，安分守己。
可是这种制度渐渐崩溃，小农经济被商品经济冲击得一发不可收拾，像柳如是这样的乐籍，她现在的服饰是违法的，但自天顺以来，教坊乐籍的服饰便不遵守规定了，禁令也成了一纸空文。
直至明末，礼乐崩坏是从上到下开始的，张居正就极度奢侈，魏忠贤还亲自设计衣服，上行下效，教坊乐籍继续发扬光大，缙绅争奇斗艳，升斗小民也是笑贫不笑娼，最终蔓延到民间。
在晚明，大街上看到成群结队穿大红裙子的男人，甚至这些男人有秀才举人，是很正常的现象，礼乐制度，几乎全面崩溃。
这种现象被时人称为“服妖”，一位进士痛心地写了一首诗：昨日到城郭，归来泪满襟。遍身女衣者，尽是读书人。
“衣服……”杨川心道：“对呀，等买下店铺作坊，我也可以设计衣服……”
杨川反问：“凝碧班既然是苏州四大戏班之一，唱戏恐怕是顶级了。”
金圣叹摇摇竹扇：“也不一定，江湖戏班有他们的特色，有些家班也不逊色，山阴张岱、祁彪佳的家班，据说就唱得很好。”
杨川只知道徽班进京之后，最终诞生了京剧，不过那是清朝的事了，风行江南的，大抵也是昆腔，弋阳腔也有，但不大上台面。
“放心，我们跟戏班买好了票，是前面的座位。”柳如是叫人去买瓜子，见杨川盯她许久，展颜一笑：“怎么，没见我穿过女装？”
“第一次见。”杨川当先进了围墙之间的大门，那时江南的习俗花样繁多，绍兴那边盛兴龙王，苏州这里则是蛇王，常有人祭祀，今儿蛇王庙被凝碧班包下了。
进了门就见许多人，挨挤不开，一条石子路也是人挤人、人推人，不少男的穿了裙子，涂脂抹粉，甚至有对镜子擦胭脂的，金圣叹故作不识，却有几个穿裙子的男人来招呼他，金圣叹才尴尬地回头：“是我在县学的几个同窗，见笑了。”
杨川已经习惯了“服妖”，倒不嘲笑，见此他愈发笃定要设计一些新潮的衣服，柳如是力气小，挤不过来，咬牙骂道：“太挤了。”
“来，你拉着我的手，再牵上小宛的，就不会走散了。”杨川挤回来拉她，柳如是伸手，她指甲养得长，杨川只觉得痛了一下，便只好拉她手腕。
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