早早的送走了李太白，月黑风高夜苦等惊喜。从兴奋到失望，来回反复。
如此过了一宿。
第二天起了个大早，无精打采的去了躺城南的铁器行，拿回定制的铁架和铁板。中间去了躺朱雀桥，招来数名面熟的孩童，发了些散银让他们派发传单。
如今的沈默已经不敢再随意露面了，“有情郎”、“文曲星”、“智斗衙内”等一众名头落在了他身上，也有了一定的名气。他今早出门时候，硬是让陈宅门前的百姓吓了回去，只好从后门乘车而行。
回到家里又见大厅内的几名客人，远远看着有些眼熟，像是城中某家店铺的掌柜。沈默路过时，客人起身拱手，他只好放下手中物件回礼。
陈映容疾步出了大厅，拉住他说：“相公这是作甚，有好几位掌柜来寻你，妾都推说相公染疾……”
沈默却道：“你昨夜在哪睡的？”
“怎的！”陈映容见他一脸受气包模样，险些笑了出来，又不忍心让他误会，才小声说：“在小梅房里。”
“哦。我去忙了，你招呼他们吧。”沈默作势要走。
陈映容再次拉住了他，小声道：“委屈相公了，妾晚些寻你。”
“好，好。”沈默当即默捣头如蒜，高高兴兴地回了偏院。
☆
“昔日周天子最喜何膳食？”
一条谜语不到半天的时间传遍金陵，这是让沈默没有预料到的。
“猜中者，奖银百两——沈秀才。”
他并未事先和人讨论过此事，出其不意的效果是最好的，多一个人知晓，就会多一份风险。
重赏之下必有莽夫。
晌午时候通过门房传来的谜面答案琳琅满目、千奇百怪。
如鹿茸、熊掌、稚蛇、鲍鱼、燕翅等山珍海味，还有鱼生、蟾蜍、土鼠等怪异山肴野蔌，总归是在食材上找区别、找答案。
沈默在小院前拉了两扇屏风遮掩，面前九桶切好的肉块，再有三筐竹签。淋上琼浆浸泡，来回翻滚辅精盐腌制，才着纱布蒙盖。在旁观看的伙夫张勤奋不知究竟，几次想出声询问，又显犹豫。
他唤来小梅，“数数竹签，九根一捆，两个时辰后用。”
众人开始各自忙碌，沈默靠在躺椅上啄一口清茶，只听屏风外有人呼喊，陈映容蹙眉颦笑道：“相公这是打算作甚？”
见了来人，沈默一记鲤鱼打挺，摔下了躺椅，“咳……进屋说……”
☆
金陵城中共有三十六家名店，虽是比不上京城的七十二家，但也不差了。
月明星稀，陈宅外车水马龙，各店掌柜悉数到访，倘若实在抽不开身，便由子侄代劳，至于他们为何而来，大多由沈默亲笔攥书一封特邀至此。
星月楼的掌柜来的很早，自从上次求来了沈词之后，便一直在等沈秀才亲至，届时推杯换盏，可谓是皆大欢喜。苦等了数日没等到他来，只好赴约。
昌运茂的东家没来，来的是少东家、金陵第一才子古逸叶。今日一袭紫袍，身后跟着粉装侍女一名，着实风流翩翩。
城南水中月的大师傅今夜亲至，他们家做的是百姓生意，由店内四位掌勺师傅共同管理，沈默上回路过店门的时候往里面瞅了几眼，与后世的大排档近似，规模却要大很多。
琼玉斋、知千里等各家名店悉数盈门，甚至是与沈默结仇的宝胜坊成衣店也派人前来，门客唱到时，就让不少人转身回望。
既然商界的大佬来了不少，怎能少得了本地官员，沈默厚着脸皮写了书信两封，邀来了……
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