在叶一凡正和黄飞鹏谈论为将之道时，杜八子等人却没有这么轻松。原本准备依仗坚固城墙和城中粮草自保的杜八子，此刻却动了撤离之心。毕竟谁都看得出来，眼下不过二十多天，军卒流失的已经如此严重，若是再等几日恐怕这建阳城便不攻自破了。众人商议之后，决定连夜出城向南方出逃，同时将城中所留物资尽可能多的发放给士卒以鼓舞士气。
不得不承认，杜八子这一手委实漂亮，当他亲自打开城中府库，将铜钱或者银两发放给士卒然后说些“同生死共富贵”的话，便立刻稳定了早已浮动不安的军心。待到午夜时分，杜八子一马当先，第一个冲出城门，直奔鸿翔军所在的西陵山而去。这些日子杜八子也早已将那些商人的来历和鸿翔军的来历打探的一清二楚，自然明白让自己深陷困境的罪魁祸首正是驻扎在此的鸿翔军统领叶一凡。此刻虽然要逃跑，但还有数千人的杜八子却没将只有三千多人的鸿翔军看在眼里，临走之前一定要来灭了叶一凡方解心头只恨！
而在杜八子的义军出城向西陵山而来的时候，叶一凡也早早便接到了线报。当看到此刻只有杜八子率领嫡系四千人前来，剩余数千人跟着王七向南逃窜的消息之后，叶一凡决定就在这西陵之上，和杜八子来一次生死决战。三千打一万叶一凡没信心，但此刻对方只有四千多人，叶一凡自觉鸿翔军的胜算应该很大。更何况一支强有力的军队，必须经历实战的洗礼才能形成战斗力，这一次未尝不是一次机会。
待杜八子率众到来之时，鸿翔军早已严阵以待。两军对阵，没有战鼓，没有旌旗，甚至连呐喊声都没有，在夜色掩护下一上来便是短兵相接。
叶一凡拿起自己的长矛跃身上马，在身后士卒的掩护下冲进了敌军阵营。眼前所见，黑压压全是义军的士卒，长刀、棍棒等各色各样的武器迎面而来，稍有不慎便有可能被打落下马。叶一凡浑然不惧，一杆长枪舞的滴水不漏，偶尔抽个冷子，长枪如蛇一次吞吐便是一条人命。不过片刻，叶一凡周围的兵卒已经被清扫一空。叶一凡杀到兴起，便催马向杜八子所在的位置飞奔而去，擒贼先擒王的道理他自然是懂得。
待叶一凡和杜八子碰面之时，战场上的拼斗也到了白热化阶段。鸿翔军结阵进攻有条不紊，义军士卒众多出手狠辣，此刻便显露出鸿翔军平日军纪操练的威力来。除了一开始面对敌兵时略有慌乱外，到了此时战场上已经呈现出一面倒的趋势。而叶一凡和杜八子交手不过一刻，便将其打落马下，叶一凡大喝道：“杜八子已死，降者不杀！”身后士卒听了也跟着大喊道：“杜八子已死，降者不杀！”原本便已经节节败退的义军，此刻彻底慌了神，不多时便丢盔弃甲，或者投降或者逃跑，数千人不多时便都已放弃了抵抗。叶一凡吩咐黄飞鹏等人收拢降兵打扫战场，自己则带着部分士卒向空荡荡的建阳城奔走而去。
待叶一凡在城中安排完毕，黄飞鹏也带入压着俘虏进了城，前来向叶一凡汇报。
“启禀叶统领，此战杜八子所属四千人投降两千五百人，阵亡千人，其余人等逃散各处。我军三千五百名士卒，阵亡二百，伤者千人，多为近期招揽的降兵。”黄飞鹏道。
“看来我军训练还是差了点儿，若是能多些时间训练，伤亡人数便会大大减少。不过也还算不错，毕竟是初次作战，经历过此次洗礼，军中战斗力应该要好上许多。飞鹏，一定要安排好伤员的康复和死者的慰问工作，千万马虎不得！”叶一凡道。
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