夜幕低垂，华灯初上，乌云遮蔽了城市的夜空，雷声隆隆，隐隐有下雨的迹象。
连阳市最繁华的商业街——春华路上，人潮涌动，热闹非凡。在路南头的黄金位置，座落着一座中式古典风格的三层小楼，写有“鸿宾饭店”四个烫金大字的匾额高悬在门楼之上。饭店建筑雕梁画栋，好不气派。
十来个身材玲珑的女服务员分列大门两侧，统一身着红色旗袍，面带微笑，对来往的宾客一一问候相迎。饭店大厅里灯火通明，金碧辉煌。
正是傍晚用餐时分，饭店大厅的三十张饭桌早已被订满。宾客们熙熙攘攘，招呼声、说笑声不绝于耳。身着及膝旗袍的服务员们穿梭在大厅和后厨之间，一盘盘精美的菜肴呈现在客人们的餐桌上。
大厅往南靠窗位置坐的是一个二十多岁的男子，他身穿黑色皮质棒球夹克，面容俊朗，体格颀长。此刻，他的双颊已经微微泛红。也许是为了醒酒，他从桌上烟盒中抽出一支烟，修长的手指竟有些发颤。坐在他对面的中年男子见状，赶紧掏出打火机，恭敬地举到他面前。这个中年男子留着板寸，露出青色的头皮，一条深深的疤痕从额头一直延伸到脸颊，稀疏的眉毛底下长着一对三角眼，面相十分凶恶。
一个穿红色旗袍的服务员端着餐盘走过来准备上菜。“先生您好，这是您点的清蒸鲈鱼，请慢用。”她一边介绍，一边把这道菜呈到了桌上。乳白的鱼肉上点缀着碧绿的葱花，刚出锅的菜肴还蒸腾着热气。
青年男子就着火点着烟，烟气袅袅升起。他背靠沙发，翘起二郎腿，斜眼看着面前的菜品，流露出一丝不易察觉的欣喜神色。刀疤脸也咧嘴一笑，说道：“这就是让头儿您惦记了十几年的清蒸鲈鱼，今天我老三总算见识到了！”
“那你可不许和我抢！”青年男子笑道，他凑近饭桌，用筷子夹起一大块鱼肉放在嘴里，咀嚼了两下，突然脸色阴沉下来，随即“呸”的一口吐了出来。
“怎么啦！”老三见状，疑惑地问道。
青年男子没有作声，他掀起桌布猛地一抽，“咣当”一下，响起清脆的碎裂声，那盘鱼便被狠狠地甩到了地上。旁边年轻服务员的心也提到了嗓子眼，她新来不久，哪里遇见过这情况，这会儿只能傻傻站着不敢吱声。
“出什么事儿啦？”一个身穿西式制服，梳着油头、体型微胖的男子察觉到这边的异动，一溜小跑过来。看见满地狼藉，他满脸堆笑地对青年男子说道：“先生您好，我是鸿宾饭店的经理，姓张。呃……有什么招待不周的地方，您可以跟我说。”然后悄悄打手势示意服务员过来收拾。
“哼！”青年男子冷笑一声，死死盯着张经理的眼睛，说道：“都说鸿宾饭店的清蒸鲈鱼鲜香爽嫩，是连阳一绝。没想到我们大老远专程赶来，你们竟然拿这种东西来糊弄我！”
“唉呦，怎么敢糊弄您！我们这道菜可是选用新鲜鲈鱼，由特级名厨烹饪……”张经理使劲陪笑解释道。
“怎么，你这是欺负我们这伙大老粗不懂么？！”青年男子站起来，足足比张经理高出一头，他接着说道：“实话告诉你，十年前，就在这里，我曾吃过一次。”他的眼神透着光，仿佛沉浸在过往的回忆中，可是这光彩一瞬即逝，他的目光变得更加愤怒：“那味道，与这根本不一样！”
青年男子俯下身子，双手撑在桌子上，向张经理怒道：“我要正宗的清蒸鲈鱼！”
“这……”张经理还想再解释些什么，突然间眼神瞥到一旁的老三攥紧了拳头，恶狠狠地看着自己。他不敢再多言语，哆哆嗦嗦地退了下去。
饭店后厨此时一派忙碌景象，“咚咚咚”的剁菜声、“滋啦滋啦”的炒菜声此起彼伏。大门突然被推开，张经理刚一进来就瘫坐在门边的椅子上。
“怎么啦？张经理！”一个高个儿厨师走过来，伸出手在张经理眼前晃了晃。看见张经理失魂落魄的样子，他用半带嘲笑的语气问道：“见着鬼啦，把你吓成这样？”
“诶！老王，小点儿声！”张经理做了个噤声的手势，他透过后厨的舷窗望了一眼前厅，确定没有人盯着自己这边，才低声说道：“外面有俩个闹事儿的。”
听到这句话，老王不以为意。他知道，开饭店的，哪天不会碰到几个找事儿的客人，可让见多识广、经验丰富的张经理吓成这样的，还是头一遭。
“昨天那个人打电话来说，今天要订一桌儿，其他菜随意上就行，只是单单提到了这一道招牌清蒸鲈鱼。”张经理苦着脸继续说道：“可是，刚刚他们说咱们的清蒸鲈鱼不正宗，跟十年前的不一个味儿，还摔了盘子！”
“嗨！”老王劝慰道：“准是来找茬儿逃单的，你叫几个保安出去吓唬吓唬不就得了。”
“唉……”张经理低着头说道：“这些我还不知道？这两人可不一样！你再仔细看看那个年轻人的脸，是不是眼熟？”
老王扒着后厨门上的舷窗往外看去，那个年轻人的脸庞棱角分明、俊秀坚毅，的确像是在哪里见过似的。他想了一会儿，一拍脑袋：“那不是他么！”
“你也觉得是吧！”张经理附和道：“最近声名鹊起的美食评论家——裴伦！而且，我刚刚看到，他旁边那个凶巴巴的秃头手里还拿着一台微型摄像机在拍摄呢！”
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