七月流火。夏季的坤泽，无论是西北的干燥还是东南的润泽，空气里都是滚滚的热。
又到江南石榴花盛放的季节，一个青衣男子伴着火红的晚霞，风尘扑扑骑着一匹瘦马赶到福籽镇地界，找了一家小客栈安置下来。
匆匆擦了个澡，乐涯就从屋里出来：“小二！来一屉汤包，一碗馄饨！”
简单的晚餐很快上来：“听客官口音不像本地人，怎么叫起吃的来这么熟练，莫非以前来过我们这里？”小二打量一眼乐涯，自来熟地套近乎问道。
“嗯，来过！一年前，小生也是在福籽采购的胭脂水粉，大姑娘小媳妇儿最是喜欢，卖了不少钱呢！所以今年小生才又趁早赶来订购呢！”乐涯想起初见苏羿时，他的那套顺嘴瞎话，毫不客气拿来征用。
“你要来买胭脂？”小二惊疑地再次打量乐涯，欲言又止。
乐涯心思转的极快，有了前边的谎话开头，她自己说的越来越溜：“对啊，去年小生是在周员外家那个什么浮香坊买的，不愧是进贡上品，客人们都说用起来又贴合又轻薄！周员外可还好？”
“他早没了！连带着周公府也没了。”小二四下观望，见店里再没其他人，这才继续说道：“听说他家胭脂有问题，宫里的贵人们早不用啦！”
“哦？”乐涯的眼睛微眯，像闻到腥味儿的猫。
“他们家的香坊早就散了，家里人也四分五下的各自奔走谋生去了。前段日子，一天暴雨雷鸣的，吓的人心里惶惶的，周公馆的树居然被雷击点着了，整个周公馆被烧成了一片废墟。”小二看乐涯并不怎么害怕，又继续说道：“吓人的地方是哪儿，你知道吗？是大雨一边下，周家的火一边烧，那火焰都和平常不一样，不是淡橙色，而是浅浅的蓝色，一直伴着雨水扑撩扑撩的，看着能吓死人。”
有人在周公府宅浇了助燃的桐油，然后点燃。只不过刚好赶到雷劈时，所以像是上天在惩罚周家。火苗看着飘忽，是因为雨水落下，冲刷了油面，油随水波动，才看着火苗不稳。只余为何是蓝色，是因为一部分雨水也被火势分解为氢气，再次参与了燃烧。
乐涯迅速的分析出答案，不理解小二为何会被吓成这样。
“不过荒宅着火而已，何至于把你吓成这样？”
“何至于？！客官有所不知，那宅子烧了一夜，第二天却在宅子里发现了……”
“小二！”掌柜的突然出言打断他说话：“去后边看看厨房什么食材用完了，明早赶紧去买！别在这儿乱嚼舌头！活得不耐烦了，也不要牵连了我们店！”
小二一听掌柜的话，意识到自己话又多了，虽然迟了些，但还是不自觉地捂住自己的嘴巴。
没人说话，乐涯很快把一屉汤包和馄饨倒入腹中。
“客官没事儿早些休息吧。现在我们这里不太平，晚上尽量就不要出门了。”老掌柜虽然说话直接，但还是能看出心肠不坏。他招呼着小二把门上了，又用木头顶住门插。看乐涯还在发呆，就又劝了一句：“福籽已经没什么胭脂了，大家都把它看成不祥之物。客官过了今夜还是早日归家吧！”
乐涯点头致谢，回卧房休息去了。
差不多戌时刚过，街上已家家闭户，没有了行人。乐涯摩挲着下巴，考虑着自己这时出去不被发现的可行性。最终觉得人们还没有进入深度睡眠而自动打消了念头。
“再等等，最好在12点到1点间行动。”乐涯暗自盘算着，拉了张椅子正身坐着干等。
不知过了多久，乐涯急躁的心渐渐入定一般平静下来。她感觉自己的耳朵都灵敏起来，似乎能够听到很远很远的地方发出的细小动静。
远处若有若无的一阵碎玉佩环的脆响碰撞，发出叮叮咚咚的声响。随着夏夜的风轻轻送到乐涯的耳边。乐涯原本闭着的双眼猛然睁开，她悄悄起身，把着窗户缝往外看。
大街上四五个女子嬉笑着，轻巧的走在路上，每人背上背着一个鼓囊囊的袋子。
“姐姐背上的人好像不太安分呢！”一个看着年龄小些的姑娘掩嘴笑笑，轻轻拨弄自己的头发，拭去并不存在的汗水。
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