崇祯十七年正月初三，午时三刻。
朱由检用过午膳，左手握着炸鸡。右手握着手持九五手枪，在裤裆里藏了两颗手雷，默默穿过乾清宫，来到金水桥前的承天门广场也就是和谐国度的天安门广场上。
我在天安门广场吃炸鸡，而此刻你在哪里。
天气晴朗，万里无云。
朱由检心情欢快，王承恩高文彩亦步亦趋跟在皇帝身后，洒满孜然辣椒粉的鸡腿上散发出刺鼻的味道，两人一路走来不停打喷嚏。
冬日低斜的阳光照在金水桥前青石板上，青石板上密密麻麻站满了人，扫视着广场，朱由检想起了昆虫。
“个体与个体之间如此近距离生活的动物真是不可思议，人类不像是哺乳动物，倒是更接近昆虫。”
这是十年多前，齐孟还是学生时从一位生物学教授那里听到的。此刻用在这里却是很合适的。
承天门广场上挤满了太监锦衣卫，像是在相互取暖的昆虫，渴望而又警惕打量彼此。
金水桥前，高大巍峨的华表默然注视大地，仿佛洞悉世间一切。
“真他妈的冷啊！小冰河气候，你大爷的！”
朱由检穿着那件袖口破了洞的皮弁服，忍不住爆了句粗口。
好在这两天相处下来，王承恩和高文彩对皇帝爆粗口已经表示习惯，让他们不习惯的是，真他妈冷的鬼天气。
东南风早已吹起，却是冷飕飕的，可见吹面不寒杨柳风都是扯淡。
“皇上，这是何物？”
王承恩盯着朱由检从袖中掏出军用望远镜，不无好奇问道。
望远镜在这个时代还属于很稀奇的事物，只在江浙一带的商人中才能看见，当然还是那种制作粗劣的单筒远望镜。
而江浙一带乃是东林党老巢，王承恩当然没机会见到这洋玩意儿。
朱由检双手握住糯康卡留给他的军用望远镜，淡淡回道：
“这是缩地镜，用这个镜子望远处，即便千里之遥，也可以缩在眼前，伸手就能摸到，就像这样，”
朱由检边说，便伸手向王公公下巴摸去，王承恩被崇祯皇帝揩油已经习惯，只是今日这种场合，还是要注意影响，他稍稍往后躲开。
于是朱由检手指就摸到了公公呼之欲出的鼻涕上。
“法克！”
朱由检擦掉鼻涕，注视着城郊一片田野。
那是一片光秃秃的麦田。
暮春时节，小麦早已下种两三个月。
可是去年整整一个冬天，天上没有一滴雨落下来。立春前后下了场雨，不过是冻雨，落在地上便结了冰。
毫无悬念的，农民借高利贷买来的种子全部被冻死在土壤里。
这注定是一场悲剧，发生在崇祯末年的华北大地上，比比皆是。
原来该是绿油油的波涛起伏的麦田，此刻变成一片令人绝望的荒芜。
荒芜意味着死亡。
无论是补种还是灌溉都没有意义了，一年之计在于春，错过了农时，就只有等待来年了。
可是，种地的农民等不到来年了，因为他们要偿还高利贷。
这个时代的高利贷利息可以达到百分之五十，超过极限还会翻番，也就是说农民借下一两银子，到手八钱，明年到期要还一两半。
借钱种地无疑是饮鸩止渴，即便丰收，也只有死路一条。
农民纷纷逃走，沦为流民。
逃不走的农民结局更加悲惨，到了青黄不接的荒春，只有卖儿鬻女，或者一死了之。
朱由检闭上眼睛，想象着这片土地上易子而食析骸而爨的悲惨画面。
心下沧然。
“这群吸血鬼，朕非扒了你们的皮！”
放下望远镜，皇帝咬牙切齿道。
然而现在他还顾不上这些农民，他要先保住自己。
李自成正月初八就要从西安起兵，多尔衮也在关外徘徊，放眼整个华北，现在没任何一支力量能够阻止他们。
伴随外部局势恶化，北京城内也是暗流涌动，东林党三大营的大佬们随时会要了皇帝小命。
要想求生，自有自救。
“皇上，是不是可以开始了？“
高文彩忍不住催促道。
“开始啥？“
”给大伙儿发钱啊，”王承恩压低声音道。
“呵呵”
站在朱由检面前的，一群衣衫褴褛的锦衣卫太监站在寒风中瑟瑟发抖，乍看起来像是进宫乞讨的乞丐。
这些二三十岁的青壮，因为营养不良身材瘦弱，中间的大部分看起来更像六七十岁的老头，佝偻着腰，无精打采。
“这就是给朕找来的兵？”
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