韩牧钊被他抢了要说的话，一时语塞。
看着负气的海公子，他知道，自己必须开诚布公：“从云，刘悯心机深沉、行事歹毒；陛下为了仁孝，只能隐忍退让。我要完成自己的心愿，不得不——舍弃一切。”韩牧钊将“舍弃一切”加重了语气。
海从云看着他，低声问道：“你的心里，只有仇恨吗？”
韩牧钊轻声回道：“义父离开，”他的眼眶有些湿润，“我便只剩下一副报仇的躯骨。”
海公子知道牧钊父子的感情，他用此又劝道：“如果你为了报仇而丢掉性命，曹大人会欣慰还是心安？”
韩牧钊眼中露出难得一见的温和：“义父一定了解，为了让我缓解痛苦，这是唯一的方法。”
海公子目光微沉，看来，没有切实的办法是无法劝服牧钊的。
“那么，”沉思片刻，海公子抬起头看向韩牧钊，“给我三个月时间。我不相信刘悯的污行秽迹毫无破绽，只是他隐藏至深而已。”
“刘悯的谨慎，你应该查得一二。”
“是。一年来，我和宅里的侍卫轮流在刘府外围查看，没能发现任何蛛丝马迹。而他的府内却一直无法探入，但今日一见，却是出乎意料的质朴。”
韩牧钊继续道：“他从不结党，却广交朝廷内外；他从不营私，姻亲许家却产业无数。而他如何筹划运作这一切，却不着痕迹。今日，刘晟远一招制敌，可见他每日定是磨砥刻厉；而刘府之内，必然是高手能人林林济济，才让刘家无论在明堂还是在暗道都这般风雨不透。”
海公子声音低沉，却仍不放弃：“我们一直没有适当的人选打入其内。”
韩牧钊停顿片刻，回应道：“我有两个暗探已经为此牺牲。”
海公子吃惊道：“你派人进过刘府？”
“是。正是他们传出傅进德与刘悯有关的消息。”
“果然是你爆破了雄州城墙。”
“是。而且，我也顺便训练暗探，避免再有伤亡发生。”
“他们查得消息——却被发现了？”
韩牧钊点点头，沉重地说道：“通过刘悯对我的试探，可以得知，他们没有供出任何事。”
海公子黯然深叹，他们在暗牢中所受拷问的惨烈可想而之。
韩牧钊看着海公子，等待他的放弃。
海公子无视这种等待，他感慨地低声道：“没想到，你远在安肃，却已经做了这么多。”
“你也辛苦了。”韩牧钊仍在等待他能考虑自身的情况，有所衡量。
思索片刻，海公子换了一个坐姿，迎上韩牧钊期待的目光，却又是一个提议：“刘家对武人暗探戒备森严，但是，对于儒生雅士却礼遇有加。我们可以投其所好，训练、安插这样的人。”
韩牧钊沉静地回应道：“一个文人士子，具有足以吸引刘家青睐的高才博学，却不考功名；而如果不幸面对酷刑，又可以忠贞不二、视死如归；更重要的是，他必须脱离纸上的大道理，见微知著、聪识明辨。”
韩牧钊看向海公子：“你认为，世上可能存在这样的人吗？”
海公子默然。
韩牧钊继续道：“而且，他要与刘家有怎样的深仇大恨，才会心甘情愿地做我们的侦谍呢？”
见海公子心中此念渐沉，韩牧钊不再等待他主动提出离开，注视着他言道：“从云，我在泉州设有海运商庄，待尘埃落定后，所有人都会在那儿会和。你替我先行打理。”
海公子微垂眉眼，牧钊已做了如此周全的安排，看来，他的决绝之心已定，无人可以劝服。他要成全隐忍的陛下、他要安顿好可以全身而退的自己，然后——去拼命！
海公子心中有些悲凉、有些害怕。他担心自己阻拦不了牧钊的“拼命”。但是，他又怎么能放任牧钊去送死？！
他抬起目光，盯着韩牧钊，单手抓起书案边的物品，好似号令在手地说：“这是我的事，你最好躲一躲。”
韩牧钊看着稚气的海公子，没有笑容。风暴即至，他必须狠下心肠。
刘悯书房。
刘晟远向一直等待结果的父亲报告：“父亲，刺客直至断气，没有说话。”
刘悯早已收起面对宾客的和颜悦色，听到晟远的报告，他未感到意外，低沉地问道：“与上次的两个细作，是否有关联？”
“线索太少，两次都死扛到底。”
刘悯没有说话。
见父亲眉头紧蹙、深锁怒气，刘晟远不知该如何负起防卫不严的过错，他微低下头。
但是，刘悯却冷肃地向他分析道：“我刘家防卫严密，素有威名，谋划刺杀不会临时起意，刺客不可能选择等待侍卫的疏漏入府；府内也没有侍卫受袭，他便不是强攻而入。”
刘晟远见父亲极速平复，盛怒之下仍能睿智如常、没有责备，他心中稍安。听到父亲的分析，他不禁疑问道：“难道是相识之人引入？我们刘府竟然有人敢背主？！”
刘悯冷面问道：“事先已让各园管事默记了男子宾客的画像，这方面不会出问题吧？”
“是。而且，刺客身材健壮，也不可能扮成女子而不被识破。父亲，”他想起一个线索，“刺客的肠胃里只有谷物肉末，没有蔬果。”
“你的意思是——”刘悯思索道，“——他有可能一日前便已潜入，一直食用携带的干粮？”
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