人间、公子书房，乍暖犹寒。
那纸白宣依旧铺设在案上，昨夜滴洒的墨汁渗出边缘旖丽的图案，宛如墨花朵朵，斜躺在纸上的狼毫，则翻滚出或浓或淡的花茎，根根虚空，似在安慰墨花的寂寞。
文轩挪开笔，仔细端详着，暗念：
怎就能如此成势？
正凝视，汉卿走近观看，微一沉吟，突然咬破手指，将血滴在花瓣之中，顺势点描几下，画风立变，一扫沉郁：
墨黑雪白、猩红血珠穿梭其中，鲜艳极致处，竟有了隐隐的杀戮之气！
文轩不语，半响提过狼毫，一挥而就：
墨走魂冥一线中
花开彼岸血中行
无惧坚守生与死
悔教今人觅无踪
汉卿看了只得百般抚慰，自此形影不离，也就到了会考这一天。
放榜，果然高中！汉卿甲科前三，文轩则是乙科冠首。
而几天之后的殿试之上，汉卿对答如流兼之粉面薄唇，风流倜傥又是宠臣之外甥，深得皇上的喜爱！在得知汉卿尚未婚配，除钦点探花外，更将自己最疼爱的公主赐婚与他。
消息传来，殷府上下无不喜形于色，前来道贺之人络绎不绝。舅父更是拉着汉卿彻夜长谈。
“今科状元、榜眼均为相国亲信，圣上虽然不喜但无可奈何，今将公主赐婚与你也是为壮我方声势！”
相国一族把持朝政、权势欲盖皇权，汉卿虽不理会时政也有耳闻。但他不喜阴谋厮杀，眼见卷入其中甚是厌倦。但此时身不由己、深感无奈。只听舅父又道
“圣上年事已高，对于皇位继承自有安排。当今太子乃皇后嫡出，年纪虽幼却颇有谋略，且生性宽厚仁慈，将来继位也是我朝子民之幸！而相国之女张贵妃所生大皇子骄奢无度、凶残蛮横、依仗相国势力垂涎太子之位已久。圣上早有剪其羽翼之意。如今你入朝正好协助我等共同辅佐太子，这也是圣上的恩宠。”
汉卿沉默不语，这也是他对于应试不怎么热衷的原因之一。权势厮杀，残酷无情，稍有不慎不但自己死无葬身之地，甚至连累家人。但事已至此，又能如何？！
送走舅父，汉卿去见文轩，不料遍寻不着，却在后庭一处见文轩独自斟饮。
见他过来，笑道：
“恭喜驸马爷，贺喜驸马爷！”
起身欲拜，却双腿无力支撑，扑伏在地，汉卿抢先一步扶住他：
“酒量不行却偏喝这么多！”
拿起酒壶一饮而尽：
“何喜之有？不过一形式罢了，文轩，希望不会影响你我之间的情意”
“情意？呵，哈哈，当然！那夜你不也说世俗礼法不必理会么，只求痛快就好，来来来，让我尽心伺候伺候驸马爷”
说着上来拉扯汉卿衣服，汉卿微一用力箍住他的双手，想要说什么安慰他的话，却不知从何说起。。
第二天，文轩早早来同汉卿父母道扰告别，汉卿父母知他已供职翰林院，须返乡见双亲打点，然后回京，也不多留。
此时汉卿依然沉睡未醒，文轩凝视他脸庞许久，转身离去。
临去归乡之际，文轩来到相府递进拜帖，正值相国刚下早朝，听说文轩拜见，连忙有请。
叙旧之后，相国道
“我与你祖父交情甚好，可惜他当年突生大病回乡静养至今。如今你被钦点供职翰林院，也是老夫为你向圣上求的情。”
文轩连忙道谢，相国话风一转
“听说你自入京便借住在李侍郎外甥殷家？你可知这李侍郎与老夫的关系如何？”
文轩忙道不知。
“老夫猜想你也不知，若是知晓李侍郎父亲当年对你祖父做了什么，你恐怕也住不下吧”
“啊？？”
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