落了雪，夜里没有月亮，昏黄的烛光映着阿琯的脸：“竹息香？与竹息草有关吗？”
司空季刮了一下她的鼻头：“竹息香的主要原料就是竹息草，你听这名字也能反应过来吧。”阿琯突然愣住了：她与司空季，何时竟这般亲近了？她不自觉地往后缩了缩身子：“那你可知道竹息香与荷花相混，会发生什么？”
司空季霎时变了脸色，顿了顿：“会生剧毒，但这种毒不会使人立刻死亡，而是在毒素入体后的两三个时辰左右发作。”
阿琯撑着脑袋，若有所思：“如此看来便说得通了......”
“说得通什么？”司空季把脸凑近阿琯：“你问这个做什么？”阿琯无暇顾及他，脸偏向一边：“奴婢的事儿就不劳大人操心了。”
“莫不是，你在查徐贵人的事？”司空季起身，桃花眸里的笑意消失。
“我......”阿琯刚要辩解，却被司空季冷冷地打断：“我劝你最好不要趟这淌浑水。”
阿琯辩驳的话又生生咽了回去，两人都没开口，寂静悄悄地落在书苑的红砖瓦上。
司空季悄悄瞥向阿琯，窗外来的一袭凉风吹灭了蜡烛，不知何时天际多了几点寥落的星光，恰好地缀在了阿琯的双眸中，她两鬓边的碎发柔柔的，呼吸般自然地随风律动。
“阿琯......”司空季轻唤。
阿琯没有应他，良久，她才看向司空季，挤出一个明朗的笑容：“人许多时候，往往身不由己。”说完她又很快地转过脸，抬袖往脸上一抹。
她哭了？司空季心口处突然隐隐作痛，他拉过阿琯，强迫她看着自己。眼前的少女眼睛红红的，颊边还有未干的泪痕。
阿琯挣脱司空季的手，吸了吸鼻子：“失礼了，这趟浑水，我还是会去淌。”她不能不涉险，许玥与她的感情并非一朝一夕，况且若不是许玥的母家收留她，她恐怕难活至今，滴水之恩当涌泉相报，更何况救命之恩？
“你若深究，只怕是日后性命难保。”司空季的心跳好像漏了一拍，难受得紧。
“司空季，你到底是什么人？”阿琯怔了怔，神色肃穆：“你为什么又会，突然出现在我身边，我只是一个宫女，没有你可以利用的地方。”
“谁说我想利用你了？”司空季有些哭笑不得。
“那你？”阿琯歪了歪头，百思不得其解。
司空季又坐在了阿琯身旁，凑近她的耳朵，轻轻地吐出几个字：“你听过，一见钟情吗？”
阿琯的耳朵红了，红得不像话。她一个激灵往后直退：“没听过，也不信。”
司空季拉过她，揉揉她的头发：“不信也罢，此话当戏言听便是了。”
阿琯微微敛眸，掩去眼底一闪而过的失落：“那你是什么人，至今都还不肯告诉我。”
司空季眯了眯桃花眼：“明日亥时来这里找我，我便告诉你。”阿琯无奈地点点头，起身
拍拍裙尾：“时候不早了，我先回去了。”
不等司空季答应，阿琯便先行离去。
翌日，阿琯安抚好许玥，又信步行至与画语阁，倚着小榭沉思：昨夜丑时，她清楚地看到了霖铃轩外跑出来一个戴着披风的宫女，而竹息香与荷花产生的剧毒只会在进入体内后两三个时辰发作，那个宫女是否和徐袅的死有关？那么竹息香与荷花究竟是如何到霖铃轩的，又是何时到霖铃轩的呢？两者是否是同时进了霖铃轩？能想到用荷花来杀人，必定是对庄妃宫里有一定了解的人，先杀了徐袅，再把罪责往庄妃头上推，一石二鸟。
阿琯思索了许久，扯了片叶子衔在嘴里，折了枝小木棍在地上划来划去。依着尘土画了个小人的轮廓，又将木棍扔在一边，叹了口气，喃喃自语：“到底是漏了什么？”
“阿琯，庄妃娘娘有请。”正想的入神，一声轻唤将阿琯的思绪打断，来的是庄妃身边的宫女百蝶。
阿琯跟着百蝶进了玲珑阁，庄妃侧卧在床榻上，阖了眸小憩，听见脚步声，她抬手挥了挥，示意百蝶退下，寝殿内只余庄妃和阿琯二人。
“阿琯，本宫去了一次霖铃轩，只是你所说的荷花瓣...本宫并未在霖铃池里看到。”庄妃的声音娇柔如常，却难掩焦灼：“徐贵人的死，与这荷花又有何关系？”
“徐贵人因荷花和竹息香所混所生的剧毒而死，娘娘这荷花，出现的可真是恰到好处。”阿琯瞄了一眼青铜鼎内娇艳欲滴的荷花，笑了笑。
“你的意思是，有人想诬陷本宫？”庄妃拧了拧黛眉。
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