四位姑娘坐了一辆马车，总算是松快地聊了一路。到了蒋府之后，匆匆赶来的蒋善仁护送顾蒲月回顾府。 原本姐妹三人是要各自回自己的小院的，但嘉竹却拉住了两个姐姐，于是三人一齐去了嘉梅的故香院。等挥退左右，就剩姐妹三人，嘉竹忙把憋在心里的话和盘托出： “大姐姐二姐姐，先前侍卫禀报的不只是我们府里头来人接的事。” “还有什么事？”嘉兰问道。嘉兰和嘉梅自然都知道那侍卫说了一长串，不可能就蒋府来人接这一件事，只是她二人都听不到具体内容。 “还提到了晋国公府二老爷！”嘉竹肯定道。嘉梅和嘉兰都愣了一下，嘉梅忙问：“你如何听到的？”她们姐妹离阴城大长公主并不近，何况添花的声音不过耳语，她们哪里听得到。 嘉竹讪讪然地摸了摸自己的发髻，有些不好意思道：“我……原就能听到些许，而且……而且我还……还闹着玩儿地学了读唇语……”嘉竹看到两位姐姐愕然的神色，又想到学唇语不过是她做过的最不惊世骇俗的事之一了，一时又挺起了胸脯，理直气壮了起来。 “你真是……”嘉梅对嘉竹也是无话可说了。嘉兰倒是笑了：“这倒是很有意思的事，也倒是提醒了我，要把小满送去学一学说书。”嘉兰一表示赞同，嘉竹立刻就精神了起来：“我就是当初想学笑话来着，那个说书人还能一人分饰多角，还能用肚皮说话呢！可好玩了！我就让他说几样本事，能让我学会的……”她叽叽喳喳兴奋地说了半天，可见是憋了一会儿的。 “呵。”嘉梅冷笑了一声。关于“笑话”的事，她可还记得清清楚楚呢。嘉竹一顿，张了张嘴，乖乖的不说话了。 “噗，学以致用，彩衣娱亲么。”嘉兰很是温柔地点了点嘉竹的鼻尖，嘉竹竟还稍稍有些腼腆。 “大姐姐，那嘉竹知道的消息，必是妥当的。”嘉兰很信任她这个妹妹学以致用的能力，也确信她不会信口开河。嘉梅虽然对嘉竹的行为举止深感无奈，但也很信任嘉竹，此时也只是瞪了嘉竹一眼，叹了口气道：“既然知道了，赶紧去禀明祖母和母亲们，也好让家里早早留心。” 既然在大姐姐面前过了门路，便也不用那么拘谨了。“你这可是个既有意思又有用的好本事。”嘉兰一副发现了新鲜事物的欣喜模样，和嘉竹凑在一堆：“你回头也教我，我们姐妹俩一块儿玩。” 嘉梅一脸目瞪口呆地看着嘉兰：“怎么连你也跟着胡闹？？？”嘉竹吐吐舌头，躲在嘉兰身后，兴奋的不得了。嘉兰笑意盈盈地眨了眨眼睛：“大姐姐~这可能派上用场呀，学一学有什么关系呢？我们又不会往人前去说。” “唉，真是管不了你们了。”嘉梅无可奈何地摇了摇头，又板着脸道：“不许往外说，听到没有？”嘉兰和嘉竹都点了点头，两人一人拉着嘉梅的一只袖子，轻车熟路地撒起娇来。 * 姑娘们对于外头的局势虽有关注，但并没有时时放在心上。把嘉竹知道的消息告诉长辈之后，她们三人也就各自忙各自的去了。 嘉竹的事提醒了嘉兰，嘉兰报备了一声，就把小满送去熙春楼学说书了。左右不是大事，宜安长公主乐得安排。 等闲下来，嘉兰便带着先前在碧溪庄画的画，又挑了一幅新画的普济寺的画，去给蒋钱氏过目，好送给阴城大长公主。 “阿姐！”嘉兰才到蒋钱氏的院子，善礼便欣喜地奔了过来。 “你怎么没去练武？爹爹不在？”嘉兰笑着点了点善礼的鼻尖，帮他理了理衣襟和散发。善礼嘿嘿笑着挠了挠头，悄悄地凑到嘉兰跟前道：“爹爹准我来的！” 嘉兰一愣，下意识地环顾左右，才看到善礼身后不远处站着的萧石头。 萧石头此时穿的是蒋府统一的侍卫衣制——窄身窄袖的玄色长袍，边缘绣着红色的祥云纹案。内里穿着麻衣内衬，从圆领口上露出些许。腰间束带上挂着箭囊、长剑或者短刀。下身穿着套裤，足蹬高皮靴。 这个人，换下掩人耳目的粗布麻衣，立刻就显现出凌厉沉郁来。他像一把暗藏在刀鞘里的利刀，周身隐含出鞘必见血的如虹气势。 萧石头也看了过来，与嘉兰四目相接。不过一瞬，嘉兰笑着朝他点了一下头，萧石头稍一怔愣就回以抱拳，算是打过了招呼。 “阿姐？”善礼一时半会儿没得到嘉兰的回应，狐疑地拉了拉嘉兰的衣袖。嘉兰这才回过神来，微微侧首，温柔一笑。 “嗯？阿姐随你一起去见爹爹和娘亲。”嘉兰如往常一般拉了善礼的手。善礼微微有些挣扎，悄悄地去看萧石头，仿佛是脸红了。嘉兰又看了萧石头一眼，一笑，放开了手，颇为感慨道：“我家善礼一夜间仿佛长大了。” “阿姐！”善礼恨不能去捂住他姐姐的嘴，嘉兰抿唇一笑，双手交握安放于腰腹前：“嗯？莫不是我说不得？得叫爹娘评评理。” 她端足了姐姐的架子，善礼一时就慌了，虎头虎脑的赶紧给自己姐姐赔不是，倒惹得嘉兰身边的夏时等人眉开眼笑。 嘉兰才不管善礼的左右赔罪，她由得善礼去，只笑着凌波微步款款前行。她粉色襦裙的大袖随风微晃，随她而来的风，仿佛卷携着她身上淡淡的苏合香味道，轻盈地拂过人的鼻翼，让人忍不住连呼吸都变得温婉轻柔。 * “阿姐，萧哥哥还不太知道怎么行礼，你别怪他。”一进房门，还未拐进里间，善礼先低声为萧石头开罪。 “才一会儿工夫，连‘萧哥哥’都叫上了？”嘉兰脚步稍缓，笑看着善礼。善礼不好意思地挠了挠头，嗫嚅道：“他帮我挡掉下来的沙袋，还教我射箭呢。”蒋忠地最喜锐气少年，于是挑中了萧石头，给善礼做个伴。 善礼和萧石头在不长的相处时间里能这么好，也是有缘故的。演武场上挂着沙袋，结果有一日沙袋的吊绳松了，练武的护卫不知情，就一拳将沙袋向同样在场的善礼击来，还是萧肃政反应迅疾，帮他挡了极厚的沙袋。 “那也是在演武场的事，你怎么把人带这儿来了？我记着你的亲卫可不是他。”嘉兰虽然赞叹于萧石头的好箭术，又感念他的忠心之举，怜其孤苦无依，但都比不上对弟弟的忧心。 “我哪敢随便换亲卫呢。”善礼忙摆摆手道：“是爹爹有事要问他，也许我来了。”善礼一解释，嘉兰也就放下了心来。 “嗐，我还在等我家乖囡什么时候想起我呢！可见一时半会儿是等不到了。”嘉兰还没到内室，就听蒋钱氏佯装委屈道。嘉兰忙转过沉香木雕的八幅四季如意屏风，蒋钱氏的大使女绿衣笑着为她勾起了帘子：“夫人等着姑娘呢。” “知道娘等我呢。”嘉兰笑着走到蒋钱氏跟前行礼，然后接过了使女的小捶腿，轻轻地给蒋钱氏捶腿。“罢了，没得累着你，把他们爷俩心疼个够呛。”蒋钱氏笑着夺了嘉兰的小木锤，交给了绿衣。 “爹爹呢？”嘉兰于是笑着坐到了蒋钱氏身边：“善礼说他找蒋侍卫有事。”善礼忙给姐姐答疑解惑：“爹爹在书房呢！” “你四叔查了他的身份，让人回禀你爹。”蒋钱氏补充道，又有些埋怨：“你爹，好不容易一个休沐日，还得忙这忙那的。”她的埋怨倒也不是真怨，带了几分娇嗔，听得嘉兰都心里一酥。 “娘，您可别在我面前嗔爹爹了。”嘉兰扶额而笑，无奈道：“您去爹爹面前嗔，他哪有不从的。”善礼跟在一旁默默地点头。蒋钱氏被女儿暗中取笑，又好气又好笑，挨个儿敲了自个儿的女儿和儿子一下。 善礼讪讪一笑，吐了吐舌头：“我去等爹爹！”说罢，也不容蒋钱氏挽留，一溜烟跑了。 “你瞧瞧，皮猴一样。”蒋钱氏摇了摇头，嘉兰笑着给蒋钱氏递了杯水：“娘，您恼什么呀，不是好事儿么？”蒋钱氏原接过茶，正要喝，就听到嘉兰的后半句话，不由得秀眉一挑。 嘉兰见势，朝夏时招了招手：“夏时，把画给娘看。”她自如地转换了话题，仿佛半点都没察觉到自个儿娘亲的气势汹汹。 蒋钱氏倒是知道嘉兰要送画给阴城大长公主的，不甚在意地命人打开画，口中犹自嘟囔：“你们一个个，人精似的，不叫我省心……”她话还未说完，先被嘉兰的画一惊。 这画里，分明就画着她和蒋忠地。蒋忠地正神色缱绻地站在她的身后，左手搭着她的肩，右手握着她的手，微微低着头，与她耳鬓厮磨。画中的她侧着脸，露出了几分羞怯。 “还不快合上！”蒋钱氏声音都变了，脸上不由自主地腾起了红晕。
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