马车驶入了一条小巷子，周围都是一些普通的小院子。孟韶有些诧异：“我还以为你的别院是那种亭台楼阁，带花园的大宅子呢。” 宋怀瑜道：“这是我拿平日攒下来的零花钱买的，家里人都不知道。” 孟韶一下子就有些泻气。人家的零花钱都能买房子了，而她却连吃饭都要算计来算计去。 立时就有些懒得说话了。 等车子驶到门口，宋怀瑜察觉到孟韶脸色不对，问道：“孟弟，你怎么了？” “呵呵，没什么。不是说请我看梅花吗？走吧。”孟韶率先下了车，又伸手去扶“伤”了腿的宋怀瑜。 院子不大，只有一进。进了门，转过影壁，就是五间上房。院子正中种了一棵梅树。此时花期快过了，风一吹，粉白的花瓣纷纷扬扬地落了下来，在院子里洒下了一层薄薄的花毯。 从厢房屋出来一个小丫头，手里拿了扫帚、簸箕，想是要扫院子。一见到宋怀瑜，喜道：“三爷来啦！” 宋怀瑜在家里堂兄弟中排行第三。 宋怀瑜一摆手道：“别扫，别扫，我与孟弟正要赏花。你叫人摆个小桌子到梅树下，再温两盏梅花酒来。” 那丫环笑着应了一声：“是，三爷。” 正在这时，正房的门帘子突然掀开了，一个年约十五六岁的少女走了出来。只见她穿着樱粉色的绣花褙子，月白色挑线裙，脸带喜色，叫了声：“三哥……” 待看到孟韶时，却是一下子红了脸，一扭身又进了屋子。 孟韶也吃了一惊，没想到宋怀瑜在这里藏了一个女子。 “宋兄，这，这是你金屋藏娇的地方？” 宋怀瑜这才想起来，自己还没跟孟韶说庶妹的事情呢。忙说道：“孟弟别乱想，那是我的妹妹，宋怀云。” “你妹妹？那为何不在家里住，却跑到你这别院来？” 这时，刚才的丫环已经带了两个小丫头，搬了一张小桌子并两个矮凳来，放在了梅树下。 “三爷，酒刚温上。奴婢先给您和这位公子沏壶茶来吧？” “行，你看着办吧。”宋怀瑜请孟韶坐了，一边喝茶，一边跟他说庶妹的事情。 原来，最近皇帝有意选秀，宋父想要送宋怀云进宫去搏个前程。可宋怀云早就与人暗生了情愫。这人不是别人，也算是宋家的世交，正是当朝礼部侍郎的儿子孙文昌。 按说两家也算是门当户对，可惜的是，宋怀云是庶出。 孙侍郎本就有意其他人家，对儿子说，他要非娶宋怀云也行，不过只能做妾。 宋家好赖也是侯府门第，就算是家中的庶女，也不可能去给人家做妾啊。 宋父觉得女儿给自己丢了脸，就想让她进宫，万一要是受了宠，哼，看姓孙的老匹夫有什么脸再得瑟。 只是皇上今年已五十多岁了，进宫就算能得宠又能怎样？宋怀云不甘心，哭着来找宋怀瑜，求他帮自己想个法子。 宋怀云曾救过宋怀瑜的命。 小时候宋怀瑜很是淘气，午睡的时候趁着没人跑到后园的池子边玩水，一不小心滑了进去。 宋怀云恰好也偷跑出来玩儿，正好看到了。那时宋怀瑜不过才六岁，妹妹比他还小半年，小身子扒在岸边的石头上，一边伸手去拉他，一边大喊着救命。 虽说后来妹妹没能拉他上来，不过听到动静的下人赶了过来，将他救了起来。 他欠着妹妹的情，总不能不管她。 宋怀瑜也知道，他爹一旦做了决定，谁也改变不了。可妹妹在他面前哭得凄惨。没法子，他只好将妹妹藏在了别院。 想着等选秀这事儿过去了，再将妹妹送回家中。到时父亲最多将他打一顿，也不能将他怎样。 “原来如此，”孟韶捧起茶来喝了一口，“宋兄对妹妹倒好。” “那是。”宋怀瑜一扬脖，豪爽地干了杯中的茶水。又问，“怎么样，你看我妹妹如何？” 孟韶却不接他的话，只说道：“既是令妹在此，我还是回书院吧。要是被人看到了，对令妹……不好。” 宋怀瑜一听孟韶要走，急了，也顾不上试探他的态度了，伸手去拉他：“你倒是知道怜香惜玉。”又道，“怕什么，他孙文昌不也是仗着世交的情面，总往我家跑，这才近水楼台，先得了月。” 孟韶见宋怀瑜如此，还以为他是不愿回书院，就道：“要不，我先回去，顺便帮你请个假，就说你腿疼难忍，所以回了家。” 宋怀瑜一听这话，更不高兴了：“不行，今晚上我们谁都不回去。就在这东厢歇了，我们兄弟抵足而眠。” “什，什么？抵足而眠？”孟韶吓得几乎要跳起来，“不行，我自小就不惯与别人一起睡。” 宋怀瑜却道：“这有什么不惯的？难道你以后娶了亲，也不与弟妹一起睡吗？多睡睡就惯了。” 说着，拉了她的手，就要去东厢。 把孟韶吓得，脸都白了：“宋兄，你再这样，我要生气了。” 宋怀瑜看孟韶脸色都变了，想了想，突然又笑了：“行行行，不睡就不睡。不过天色还早，我们再赏会梅花再回书院，可好？” 只要他不非要拉着自己一块儿睡就行，孟韶道：“好吧，别太晚了啊。” 厨下炒了几个小菜，温好的梅花酒甘香清洌，不过孟韶始终提着心，没敢多喝，只沾了沾唇也就罢了。 等夕日下坠，宋怀瑜叫人安排了马车，说是回书院。 孟韶这才松了心中的那一口气。 一上马车，宋怀瑜就说自己有些困，将帘子都放了下来，靠在车壁上闭目养神。 孟韶也有些累了，两人隔着中间的小桌，各自休息。 孟韶昏昏沉沉的，似睡非睡，感觉马车驶过了长长的街道，也不知转了几个弯，终于停了下来。 她掀帘子一看，外面天已经黑下来了。但是……怎么马车停的地方并不是书院门口？！ 她一下子跳下了马车，伸手去揪车夫的衣领：“这是什么地方？你把我们劫到这儿来，想做什么？” 那车夫却是连连作揖：“公子赎罪，天色昏暗，小人，小人迷路了。” 这时宋怀瑜也醒了，跳下马车来，伸腿就踢了那车夫一脚：“你怎么赶车的？连路都认不清？” 那车夫也不敢喊疼，呲牙咧嘴的，只一个劲儿地打拱作揖：“小的该死，小的该死。” 宋怀瑜也是无法，只好跟孟韶说道：“先看看这是哪里吧。” 孟韶跟着宋怀瑜四处转了转，突然看到东边的巷子口有一株槐树，疑惑道：“我怎么看这地方如此像你那别院啊？” 宋怀瑜也是一副刚刚认出来的样子，“对啊，这不就是我的别院吗？怎么转来转去又回来了？” 孟韶的脸沉了下来：“你故意的吧？” 宋怀瑜：“怎么可能？我可是一上车就睡着了。车又不是我赶的。” “那车可是你雇的！”孟韶这时还不明白，她就是傻子了。她一转身，“今儿我还非得回书院了，走也要走回去。” 她急匆匆地冲了出去，宋怀瑜在后面紧追着：“孟弟，天色已晚，看遇上坏人。不如就在别院住一夜吧，我不跟你一起睡不就得了。” 孟韶现在哪里还相信他的话，只一个劲儿地疾步而行。 只是走的太快了些，巷子拐角处突然冲出来一个人，孟韶躲闪不及，一下子撞在了一起。 撞得她一个趔趄，差点摔倒，幸好被宋怀瑜扶住了。 “你干嘛呢？走路不长眼晴啊？”宋怀瑜冲那人发怒道。又转头问孟韶：“孟弟，你没事儿吧？可否撞到哪儿了？” 孟韶有些发怔。 月亮已经升上来了。在朦胧月色的映照下，她看清了撞她之人的脸。这不就是那个叫侯明的蓝衣人，学院里那个被人看不起的穷小子吗？ “你，怎么是你？”她问道。 话音刚落，后面就有人举着一把刀追了上来：“个兔崽子，偷了老子的东西还想跑？看老子不剁了你的肉拿去卖！” 转眼间那人跑到了跟前。 孟韶见他满脸横肉，络腮胡子乱蓬蓬的，一看就不像是什么好人。 横肉男见多了两个年轻男子，都是一副斯文清秀的模样，也不在意，瞪了他们一眼，恶声恶气道：“少管闲事，不然老子连你们一块儿剁！” 孟韶想着，侯明一看就是那种清傲之人，怎么会偷人东西，就道：“他偷了你什么？我们是他书院的同窗，要是真的的话，我们可以替他赔你，要是你污蔑人的话……” 她的话还没说完，侯明突然在她耳边小声而冷漠地说了一句：“别多管闲事。” 越过她，迈步又跑。 孟韶却在他擦身而过时，看到了他胳膊上的血：“你受伤了！” 这一切不过是几句话的工夫，宋怀瑜也在管与不管之间做了决定。 今晚他得罪了孟韶，要是救了人，没准儿他心思在别的事儿上，就顾不上与他计较了。 宋怀瑜想着，一伸手拦住了侯明，大喊了起来：“救命啊，打劫啦，老苍头，快带人出来帮忙啊！”
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