申时，常府。 常清人裸着上身躺在正房内的紫檀架子床上，双手紧紧抓住被褥，整身被汗水浸湿。他强忍着不让痛苦的脱口而出，雪白的脖颈僵得直直的，拉伸着左侧的落蝉纹身。 尹追月站在床边，双手护准常清人伤口，正施法将其毒血吸出。一点点黑血一点点从伤口出被吸附出，升至半空中凝成一团污血。由于施加医疗之法许久，尹追月身体已经十分疲惫，额汗不停地滴落下。 “嗯。” 常清人轻喊着。 尹追月说：“忍着点，不马上将毒血吸出，你就没命了。” 房外正厅里。 圣哲、茂行跪在地上，林白、石腹则站在一边，乔朔望则时不时望向正房。他站起身，毫不犹豫给了茂行两巴掌。 圣哲见状，就开始自己打自己耳光，说：“是我的错，我没有管教好弟弟，如今他犯下大错。都是我的错。。。。” 茂行止住圣哲，说：“哥哥别打了，都是我错。是我一时糊涂。” 他也自己打自己耳光，“都是我的错，乔副将要打要杀，我都没意见。” 乔朔望冷眼看着他们，林白和石腹显然被吓到了，这让他们都各自回想起前事。 一月十一日，锦衣卫南镇副司。 “啊！”声声痛苦的□□传来。圣哲被绑在木架上，正受着尹追月的毒鞭。每一鞭狠狠地砸下，顿时皮肉血绽。而常清人则坐在一旁，若无其事地喝着茶。但站在角落里的林白和石腹看着这幕，眼睛瞪得大大的，冷汗直冒。 圣哲气息微弱地求饶道：“我什么都。。。没说。。。没有。。。背叛落蝉。。。” 尹追月停下动作，问：“除了宫墙，你们就没有其他收获了吗？” 圣哲只是摇摇头。尹追月瞟了他一眼，回身做到常清人旁，喝了口茶。常清人看着他，似乎有话要问。 尹追月放下茶杯，说：“完事后，把他交给无忘仙人。” 常清人先是楞了一下，然后面无表情地点点头，转过头，对林白说：“林白，你把他押去北镇副司关起来。” 林白应下后，便立即拖着圣哲离开了。 随后，常清人又对石腹说：“目前落蝉缺人，暂时留他一命。” 一月十四，申时，常府。 乔朔望继续说：“我们费了那么多力气，把你们送进蓬莱。结果你们被发现，被赶出来。这就算了，还中了他们的离间计，差点害死常指挥使！” 圣哲忙说：“我们发现了蓬莱仙岛的宫墙，就在蓁宫之后，令牌在武初容手中。可是那墙结界厉害得很，如果硬攻，怕是。。。” 乔朔望说：“怎么？想将功补过？” 茂行解释道：“没有没有，我们只是想将蓬莱情况告诉乔副将你而已。不过，我们能确定白柰子就躲在宫墙之后。而且，我们见过她了，就在审问我们的房间的帘子后。” 这边，尹追月感觉毒血已经清得差不多了，便停下治疗，后又帮常清人诊脉，确认他体内毒血已经全部清除后，才说：“可以了。” 反手一挥，污血团就落入床边的水盆中。 身边的两名丫鬟忙捧清水盆和毛巾上来，尹追月先是洗了手，又用毛巾擦干双手。同时又有一名丫鬟将另一条浸过玫瑰水的毛巾拧干，帮尹追月擦拭脸部汗水。 完事后，尹追月对她们说：“你们好生照顾他。” 他一出房门就见此情，便说：“即使让你见了白柰子又如何？你奈何得了她吗。” 他缓缓坐下，喝了一口茶，“朔望，他们两个交给你去处罚。罚完后带进神机营。” 乔朔望应下。 尹追月站起身，说：“今日有贵客来，我早就要去接待了。被你们这么一闹，都给耽搁了。” 乔朔望眯了眯眼，“我现在过去。朔望，这里暂时就麻烦你了。” 乔朔望说：“哪里，此乃属下本分。” 他抬起头看着尹追月背影渐渐远去，沉思许久。然后他回身，掀起正房门帘，往里探看了一眼熟睡中常清人，就转身，收回眼神。 乔朔望吩咐林白、石腹：“你们把圣哲、茂行带去神枢营，让他们守三天三夜的营门。”又吩咐一干下人，“你们好生侍候常指挥使，回头我必重重有赏。” 圣哲、茂行不解，便问为何。 乔朔望说：“目前，神枢营比神机营更缺人手。如果将你们放置于神机营，必会招来质疑，对落蝉不利。何况神枢营的吴副将一向仁厚，你们也不会真的守三天营门。你们年纪不小了。是该长点心了。再有下次，我可管不了了。” 乔朔望说完，便转身离开。 圣哲、茂行忙谢过乔朔望。 一月十五，元宵节。 戌时。 四合院里正摆设元宵宴，佳肴摆满四周。有牛肉灌肠、烤鸭荤菜；春笋、韭菜等素菜；葱花豆腐汤和一些酥糖等。望晨捧上一大盆热气腾腾的元宵，说：“吃元宵咯！” “哇！” 众人赞道。 望晨笑说：“我们吃完就去逛元宵灯会。” “好！”大家都兴致满满。 而后，大家围坐一团，把酒碰杯，相谈甚欢。 兰舟起身举杯，说：“此番我们一同前去山西偏头关，路途遥远，时间长久。个中必定困难重重，我还是很担心，不如我和期儿还是留在京城，也好。。。。” “兰姐姐。”望晨握住兰舟之手。“我向你保证，我们一定会无事归来。而且你和期儿不用随行外出，安全至极。” 元助笑了，说：“对啊，我们有兰姐姐同行，既可以帮我们一路打点，又可出谋划策，岂不美哉。” 玉茗也说：“除此以外，兰姐姐不是一直都很想游览四方吗？这下心愿得偿了。” “对对对！” 期儿高兴地说，“读万卷书，行万里路。期儿也可以行万里路啦！” 青森笑说：“你这小短腿，要想行万里路得要走多久啊？” 众人听完，即哈哈大笑起来。 此刻，乔朔望已离了府邸，趁着这京城内外升起的绚丽烟火和响起喜庆的爆竹声，淹没进熙熙攘攘的人群中。 一盏茶时间，乔朔望已经来到勾栏胡同的南苑中。 因为正值元宵佳节，今日的南苑格外热闹。嬉笑玩闹声中，见客人与□□觥筹交错；又闻笙歌鼎沸，看扶栏艺人的红飞翠舞、繁弦急管。 老鸨一见乔朔望一进门，就迎上去道：“乔副将，近来可来得真频呀。” “别说了，一如既往。西耳房。。。”乔朔望无心理会她，只说道。却被老鸨打断其语。她说：“不巧了，乔副将。今儿吴员外来了，杜鹃姑娘正陪着呢！” 乔朔望眉头轻皱，问：“他们在哪儿？” 老鸨脱口而出：“在北正房呢。” 乔朔望二话不说便走了过去，她赶忙赶住，“别别别，乔副将，我再给你找一个更好的，你这。。。。” 可是乔朔望走得极快，身形又健硕，老鸨怎么都拦不住。 此时，娇媚的杜鹃姑娘正在给吴员外倒酒。吴员外眯着色色的眼睛，他那粗短的手指就抚上了杜鹃的纤腰。杜鹃立即挪了挪身子，说：“吴员外，喝酒吧！”将酒杯捧至吴员外嘴前。 吴员外□□着，一边摸着杜鹃玉手，一边接过酒杯喝酒。他说：“今儿，杜鹃姑娘陪我一晚呗。” 杜鹃只说：“今儿是元宵，杜鹃不想接客。” 突然，吴员外就攀身紧抱着杜鹃，杜鹃赶忙推开他。但吴员外肥胖的身躯压得她死死地。吴员外笑说：“你一个□□，说什么不愿意。真会说笑话。” 杜鹃怒上眉头，正要挥手时，忽地，一只大手扯住吴员外后劲领子，吴员外往后一倒，双臂一松，其左手就被乔朔望擒住。 乔朔望死死钳住他的手骨，吴员外大叫：“谁！这么大胆！” 他往后一瞧，见是乔朔望，立马泄了下来，“乔副将，今儿这么有兴致啊？” 乔朔望将他的手掌朝后，用力一弯，几乎将折断吴员外之左手。“啊！”吴员外痛叫着。 乔朔望蔑笑道：“吴员外您老不小了，可要当心身子啊。” 然后手指施力一按，听的“咔嚓”一骨折声，吴员外的小拇指已然变形。 杜鹃看了一眼乔朔望，只低头一笑。随后便跟从乔朔望离开。正要踏出房门时，乔朔望头也不回地对受伤喊疼的吴员外说：“她说不要就是不要，不管她是谁。” 然后潇洒离去。 西耳房内。 杜鹃正喝着茶，而乔朔望则背对着她在一旁更衣。他朝着打开的衣柜，脱下自身的长袍。单衣微松，可见其左胸上的落蝉纹身。 衣柜里只有两套寻常的短褐。 乔朔望换上短褐后，便将一锭银子放于桌面。杜鹃笑说：“知道了，你快去吧。” 乔朔望打开靠巷的窗户，对杜鹃说：“谢谢杜鹃姐了。” 便跳窗离开。 杜鹃拿着桌上的银锭，打开衣柜最下层的一个小木箱，将银锭放进其中。而木箱里满满都是相似的银锭。
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