“难得见弟妹来我这儿坐。”宁芝方忙完手上的事儿，抬首便见戚善珠。 她请人坐好，又叫奴仆去泡茶，才问戚善珠：“是有甚么事儿？” “是为宝娘，”戚善珠将事挑拣着说了遍，又讲卫懿礼问她的那些话，方道：“我虽有帮着家母做过这些事儿，可一个是生疏了，还一个也的确没那么上手。”她看着宁芝，神色极诚恳，“因此想请嫂嫂不吝教我一二。” 宁芝听到“生疏”二字时，笑了下，待戚善珠讲完后道：“你与我这般客气作何？母亲说的这几样，不过是寻常要做的，算不上甚么难题。” 她话如此道，却也给应下了，“今个儿有些迟了。如此，我先挑着紧要的与你说些，若哪儿有问题，你再要人来找我可好？” 戚善珠只当未听见她前头那句，道：“好。” “账，每样都做两份。一份存你那儿；一份存我这儿——好用在公中对账里。依着事务不同来列账本，最好是每样一份，总的一份。至于管事用人，”她顿了下，向戚善珠问：“依弟妹你想要的来吧。” 戚善珠听着最后那句，想了想，道：“依我想，也不拘在府里用的或是我院里的。凡能耐的，勤快的，可靠的，都可。旁的事务选好手来，与银钱沾边的——先看人品，再论本事。” 宁芝赞同的点首，“这法子可行。” 二人便算是做了粗浅的商议。再后头细的，因有些累赘，也不再提。 但有几件，似是有些可深想的在，便单拎出来说上一二。 头件要说的是账务。倒非账本上又有甚么新的安排，只是多添了一条——戚善珠去刻了两个小章子，支取银钱也好，物件也罢，无论是用原有的，还是上外头去买，都得取条子写上详细的，由她用其中一枚章打个印，并以此与账上做对照。此外凡非公中所出的，则又印了另一个章。至于这法子，倒非戚善珠想的，是她母亲听闻这件事儿后给支的招。 第二件便是所用之人。大体上与戚善珠同宁芝说的一般，且府里近来大事仅宝娘周岁一件，征调人时都极顺。但凡是关乎黄白之物的，则全由戚善珠的人来打理。 还有一事，也想提提——因宴上要备的吃食极多，便借了卫懿礼小厨房里的一个厨娘。 …… 腊月廿日 今年五岁，身高三尺半的岑豫，最喜欢的是跟在两位阿兄身后上戚家的马场里野，最讨厌的便是被奶嬷嬷从被窝里拖出来。 就如此刻—— 葛嬷嬷又将手伸到他的被子团里，抓他的脚丫啦！ 葛嬷嬷此时是一脸的哭笑不得。平日里这位小郎君磨蹭着不愿起身倒也无妨，可今个儿是楚国公府嫡长孙女的周岁宴，夫人早早交代，定不能迟了。奈何岑豫人虽长得肉嘟嘟，可动作却灵活，左扭右滚，滑不溜丢。 好在未过多久，府里另两位小郎君便来了。 岑楷、岑诚兄弟二人蹑手蹑脚的进了岑豫房中。岑楷示意葛嬷嬷匿声，自己则和岑诚分摸到床头与床尾，一把扯起被子，将岑豫裹在里头使劲荡了两下，待他“啊啊”出声，俩人方大笑着将岑豫放下。 “我，我，我要告诉阿娘！”岑豫一面推开葛嬷嬷自个儿穿衣，一面指控两个兄长，“大兄二兄，最最烦人了！我定要告诉阿娘！” 岑诚闻言道：“好啊，岑豫，都学会找阿娘告状了。”，一面咧嘴“嘻嘻”的笑，一面将双手互搓，不知是从何处学来的模样，活似街边恶霸。 他正要上前，门外却传来一道女声，“你们三个好了没？就要动身了，莫再磨蹭。” 岑诚一脸失望的收回手，与余下两个兄弟同道：“知晓了，阿娘。” 秦茹听三人应了，呼出一口气，又叮嘱几句，方才离去。 今日京城路上颇为热闹，两边行走的百姓瞧着香车宝马，或啧啧感叹，或指指点点。 那些神色惊异的多是外乡人。而一副见怪不怪样子的，八成是这片地上的老住民。 “瞧见没，刚过去的是淄川候戚家的马车……诶，这个是靖边候家的……” “哟，来了个国公。哪个国公？晋国公——岑家。” “秦国公来了，啧啧，这马，这车，气派！” “可不，瞧着比前头那些都要阔气……” …… 徐家让府里的老人站门口去迎——他们只消瞧一眼各家马车或轿子上头的家族徽标，便能知晓里头是谁，做出妥当安排。 其中便有银繁，她寻常不动，只碰上如晋国公府这等人家，方会上前招呼。 “岑夫人往这边请，几位小郎君往这边请。”银繁上前先是施礼，再领秦茹往一处去，又有丫鬟领三兄弟往另一处去。 银繁虽低眉垂首，但眼角余光一直落在秦茹面上，见人神色略有不解，遂开口解释道：“我们二夫人怕小郎君小娘子们闷着，便单设了一处供耍。” 秦茹听她讲后，笑了下，“如此好，就怕我家那几个调皮，会惹恼哪位小娘子。” “小郎君与小娘子有道帘子隔着，由年长的教养嬷嬷照看，且三位小郎瞧着皆是极知书达礼的，当无岔子。”银繁闻言当即说了这一句，后便见秦茹满意颔首。 …… 赴宴的之间多是相熟，更有好些为姻亲关系。众人打过照面后，便都“姑姑”，“嫂嫂”的唤上。关系亲近的往一块去坐，还未遇上相好的，也能同熟识的聊上几句。 要说宴席，一年下来，大大小小的这些世家贵妇也去了不少。临到年末的这场，亦与往日的无甚差别。只一样是颇值得说道的——这位宝娘子的满月宴，在场有好些人未参与过。毕竟当时办的虽不算简，也只是一般。而这回真讲起，是无新意的，可排场却是大得很，但那帖子偏又是两月前送来的，当真是怪。 不过如今在东家的地界上，不好议论，她们多是互换个眼神，心照不宣的笑笑，便算是交流过了。 …… 待宴上的客来齐全，也到了抓周的时辰。 床前一张大案，上置笔、墨、纸、砚、算盘、钱币……等些物件，还放了甚么金铲、银勺、绣线、花样子…… 宝娘今儿穿了件新制的红衣裳，上缀几颗金铃，随她爬动，不时晃荡，叮叮当当的响。 她是个不怕生的，被奶嬷嬷抱出来，放在众人面前，也未有畏惧，一会儿朝那人讨抱，一会儿朝这人嘻嘻的笑。娃娃白嫩软乎，自是讨人欢心。可这会儿要紧的事为抓周，她偏不去碰那些东西，叫满怀期待的众人心焦不已——她们屏息静瞧着宝娘动作，可小人儿的手每要触及案上的物件，便又缩回。 如此折腾好些时候，有性情急躁的几欲开口，却因有不得引导的规矩，而只能闭嘴不语。众人正是心疲身累之时，外边却是一阵喧闹。 秦茹同众人顺声看去时，心头即有些不安，待她瞧了真切后，更是哭笑不得——她的小儿子岑豫不知是从上哪儿去野了，浑身泥印子，面上挂着两道哭痕，手上则捏着玉佩的穗子不停歇的晃荡，好在能蹦能跳，也无甚青紫，且他那个两个兄长还在旁捂嘴偷笑。 “喜郎……”秦茹方开口唤一声，岑豫便哭哭啼啼的要往她怀中钻，只是边上仆妇见他样若落水花猫，恐他给秦茹也添上几分脏污，便给伸手拦住。 岑豫虽是个白胖的孩子，可身手极为灵活，身子扭动几下便从仆妇手里挣脱出来。他此刻也明晓自己不适合往阿娘边上凑，遂抽噎着跑到比他低半个头的案旁站着，欲拿上头的帕子抹面。 他将捏着的玉佩手搁在案上，正要松开拳头，去拽锦帕，却从边上探来个肉乎的胖手将他的一根指与玉佩抓住。 岑豫一下怔住，那小手圆润，软似无骨，且带着温热，与他沾着泥且冰凉的手形成极强的对比。他不由得睁大一双眼，看了那小手片刻，后再直愣愣地将目光从手上慢慢的挪到被红袖裹住的臂上，最后落在了一张粉雕玉琢溢满笑的小脸上。 宝娘最喜叫人抱着，窝在人怀里，可这会儿周遭的人都只瞧着她笑，并不伸手接她。她失落好一会儿，边上总算来了个丁点高的人。这人虽看着有些脏，但宝娘此刻也不嫌了，上去就抓住岑豫的手。只是过了好一会儿，也未见他来抱自己，宝娘有些急，便往前挪了挪，努力的将头探过去，正正好地对上了一双乌黑明亮的眼。 宝娘看着他的眼，似是瞧见了阿娘的耳上戴过的小珠子，一时高兴极了，遂将头凑上去，用花瓣儿似的唇在上面轻轻地香了一口。 于是周围一圈看热闹的人，便瞧见这位方才还在哭啼的岑豫小郎君红掉了一对白嫩的耳垂。
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