进城

15.　　刘兆不晓得是惊魂未定还是疑心未从除，进了城门不回家就罢了，竟一路跟着秦希到了银饰铺。　　　　银饰铺的生意不温不火，钱掌柜刚送走俩买了首饰的小娘子，就看见站在铺子前的秦希。眉头一跳，转脸挂上笑意，热情地迎上去。瞥见跟在秦希身后的人，他不由嘴角一抽。　　这小娘子什么来头，怎么跟刘兆这么个混世魔王一道？　　　　“姑娘来了？快请进、请进！”　　心里怪是怪，面上钱掌柜的礼数是做得有模有样，连忙请着秦希进去，叫伙计看茶。　　　　掌柜的热情让秦希相当不自然。　　进了铺子，扫眼柜子上摆着的银饰，没瞧见那支簪子，顿时皱起了眉：“掌柜的，那支簪子你卖了？”　　　　“没有没有！前些日子少东家特地吩咐了，那簪子与姑娘有缘，若非姑娘来，是万万不能卖出去的。”　　说话间，钱掌柜便亲自去铺子后专门放首饰的仓房取那支玉兰簪。　　　　刘兆在一边儿，捕捉到掌柜的说出的“少东家”三个字，不可置信地打量起秦希：“小泼妇，谁这么眼瞎看上你？”　　“收起你惊讶的表情，不然我立马戳瞎你的眼睛！”秦希赫然抬手，两指作钳，朝刘兆眼睛冲去。　　　　刘兆一惊，连忙后退两步。　　　　正巧这会儿，钱掌柜从里间出来，打开包裹玉兰簪的绣帕，笑着递到秦希面前：“姑娘您瞧……”　　　　与前几日见的簪子还是一模一样，秦希莫名有点儿欣慰，将早前刘兆硬塞的荷包掏出来，倒出了三百文铜钱，递给钱掌柜：“三百文，掌柜的数一下。”　　　　钱掌柜眼尖，接过铜钱时，一眼看出秦希手中的素蓝纹鱼荷包，像极了当日少东家佩戴的那个，心里越发好奇，便借着话问道：“姑娘与小店的少东家是朋友？”　　　　“不是。”秦希一听钱掌柜这么问，就感觉他误会了什么，立马撇清关系。　　　　钱掌柜的却觉得这关系没跑了。　　不然哪个男子会把贴身带着的荷包送给陌生女子？　　只是眼前的小姑娘，虽说五官不丑，身材也凑合，但这肤色，是真黑啊，少东家的口味这么独特的吗？　　　　一直旁观的刘兆却总觉得钱掌柜眼神儿不对，一直盯着他的荷包，有鬼。瞥眼面色坦荡的秦希，追问道：“这掌柜说的少东家是谁啊？”　　　　“不认识。”秦希如实回答。　　　　刘兆却不信邪，转而盯向钱掌柜，问道：“你家少东家是谁？墨林县人？”　　　　钱掌柜是精明人，一听刘兆如此问，便晓得这人并不知道这铺子是京城刘家的产业，当下避而不谈。　　　　刘兆对他的态度极其不满，合着自己被老爹打的事儿传遍墨林县，现在一个买首饰的都敢瞧不起人？　　大掌一拍，便要霸王硬上弓。　　正巧这时，外头的街道突然涌入大批训练有素的步兵，齐刷刷地占据了整条街。只看了一眼那群步兵的穿着，刘兆就如惊弓之鸟般，嗖一下蹿到柜子里边躲起来。　　　　速度之快，令人咋舌。　　　　刚拔腿准备逃跑避开刘兆攻击的钱掌柜：？？？　　　　此时，铺子外的街道被县衙的官兵清了出来，两侧站满了围观的百姓，好奇地张望着那一列列步兵后头的风光。　　　　没一会儿，一辆青漆鎏金的马车就缓缓而来。两匹拉车的马色泽纯正，体型健美，一看就是军中好马。　　左右，是八位头戴盔甲的蒙面骑兵，手持长矛，威严十足。　　　　银饰铺地处是墨林县最繁华，最宽敞的大街，直通县衙。长如游蛇的列队护送着马车向县衙的方向走去。　　墨林县县令及衙内，县里排的上号的人在衙门之外排排整齐地站着，态度恭敬地迎接即将到来的人。　　　　秦希跟随人流一路到了县衙之外，被层层的百姓和官兵阻挡，什么也看不清。刘兆不知何时也跟了上来，扯了一把她的袖口，便拉着她离开拥挤的人群，进了路口的聚贤茶楼。　　　　此时聚贤茶楼上也挤满了看热闹的人，不少的还是墨林书院的学生。　　　　有几个眼尖的看见刘兆，纷纷退开，招呼都不愿和他打一个。刘兆瞧见几人的反应，嘁笑一声，走到掌柜面前便嚷要一张临窗能看见县衙方向的方桌。　　　　墨林县的人，十有八九都认识刘兆，晓得这二世祖的脾气。聚贤茶楼的掌柜一看他来了，唯恐怠慢了他，又给茶楼平添损耗，连忙叫小二将人送上二楼。　　　　车队已经行至县衙前，一开窗，刘兆就看见自己爹站在县令旁边，其后，还有几个墨林书院的杰出学子，其中，就有他那堂兄刘允。　　　　正当时，一个穿着宝蓝华服，头戴玉冠，身形魁梧的中年男人刚走出车舆，县令便领着众人垂首行礼，高呼：“恭迎镇北王！”　　　　其声浩荡，不晓得的人，还以为来的是当今天子。　　　　聚贤茶楼内外，不少读书人十分不满镇北王如此挑战天子威仪，但碍于他的身份和名望，只能吟诗作对，指桑骂槐。　　　　眼瞧着楼下那群人自娱自乐的样儿，刘兆靠着二楼的栏杆便嗤笑道：“一群懦夫！要是看不惯镇北王，上啊，在这茶楼闹个什么劲儿？”　　　　正是义愤填膺的时候，还有人送上门找骂，几个墨林书院的学生一下子找到出气筒一般，隔着一层楼，便以刘兆为素材，大写骂词，不带一个脏字儿但句句戳人心窝子的那种。　　　　刘兆气得不行，一群手无缚鸡之力的书生，还要反了天不成！　　“是男人就给小爷等着！小爷现在就下来！”　　　　放下话宣了战，刘兆就窜着楼梯跑下去，钻进人群里，逮着人就要干架。　　　　秦希原本并不打算管这一茬，但瞧那些个学生五挑一都干不过个刘兆，实在是看不过眼，决定下场劝和。　　　　然而不等她下楼，聚贤茶楼门口走进来一墨衣青年，瞧见大堂打作一团，啧一声，便提了袍角上前，三两下，将两边分开。　　　　“素来听闻墨林县墨林书院的学子才高八斗，最擅辩论，没想到，这手脚功夫也不错……”　　　　此人口音不似墨林县本地人，通身气派又富贵逼人，有眼色的都瞧得出来，不是普通人。　　经他这么一搅合，五人也算是清醒了过来，虽知道对方是嘲讽，但也忍了这口气，顺阶而下，袖袍一甩，表态道：“今日我等与那厮匹夫动手的确有辱我墨林书院学子名声，多谢兄台相助。”　　　　出手相助的青年闻言却摇头笑道：“我是看你们一个打五个，帮他来着，何曾帮过你们？”　　　　这一说，五人顿时涨红了脸。　　　　刘兆得意得不行，这还是从小到大，头回有人帮他。　　高兴地上前一把揽住比他高了一个头的青年肩头，挤了挤被打得发紫的脸，贱兮兮地笑道：“就是！还读书人！墨林书院的脸都被你们丢尽了！我要是你们，立刻就收拾包袱滚蛋！”　　　　“刘兆！你……”　　　　刘兆样子拽的不行，见对方气得话都说不出来，当下放开青年，握了握拳头，道：“怎么，还要打一架？二打五，来呀！”　　　　“匹夫不可教也！”　　五人被刘兆如此挑衅，越发难忍。但看茶楼众人一副看热闹的样子，直觉羞耻，抛下这么一句话，便齐齐摔袍离去。　　　　刘兆看五人落荒而逃，觉得整个人身心畅快，又一把搂住那青年，嘿嘿笑道：“兄弟，多谢啊！”　　　　萧长业笑容不减，不动声色地将他的手掰开，往旁边挪了一步，说道：“我出手相助，不过是看在你为我父王说话的份儿上。”　　　　嘶……　　　　萧长业的声音很小，只有离得最近的刘兆听到。　　　　可他听到了什么？　　　　父王……　　娘了个亲诶！　　　　倒吸一口冷气已经不能让刘兆冷静下来，又接着吸了好几口，僵硬地往旁边挪了两步。　　　　他这人是脾气火爆又不讲理，但他有自知之明，在墨林县怎么横着走都没关系，在身份地位相差千里的人面前，绕绕路，保一世平安。　　幸好没一激动跟人说，嘿，兄弟，看你顺眼，往后就留在墨林县给当我小弟吧！　　　　见萧长业站着一动不动，刘兆带着一脸尴尬而不失礼貌的笑容，一步一步退到楼道口，一转身，夹着尾巴给块跑回二楼。倒了桌上的茶猛灌了两口，刘兆小声而谨慎地对对坐的秦希说道：“小泼妇，你肯定想不到，我刚才下楼打个架遇到了谁！”　　　　“镇北王的儿子，萧长业。”　　“你认识？！”刘兆震惊地睁大双眼，仅有的三个字足足变了三个声调。但这也不能表达他此时此刻的震惊。　　他只是猜到那人跟镇北王的关系，小泼妇竟然连名字都知道！　　　　不公平！