血皿

这几日，左靖骁倒是早出晚归，芸珠向来浅眠也不知他何时回来，也不知是何时离去的。只是每日服药之时，他总会准时出现，其余时间都只有芸珠一人在白斋堂。　　　　白老先生于芸珠来说算是救命恩人，也是他救回了长途跋涉寻找自己的江父，江家父女相认，白不余算是牵线人。芸珠对他十分感激，只是当她来到白老的药斋时，看药童子告知，白老已经离开锦州去云访了。　　　　芸珠有些遗憾地回到屋内，也不知白老出门多久才能又回到锦州。想起白老与左靖骁的谈话，这几日总是时不时地萦绕在心头，她有些吃惊左靖骁和白不余居然如此熟识，如果她的记忆未错，期间他们的谈话还提到了太子。　　　　太子？芸珠有些迷茫了。是死去的元彻太子？元彻……　　　　想不起来，芸珠感觉每每自己默念这个名字，整个心胸都感觉到一种生硬地疼痛，从四肢百骸弥散开来，让她不得不停住。可是冥冥之中，元彻二字，却让她感到莫名熟悉。而当她搜寻过所有记忆角落，也未发现有关于这名字的一丝一毫痕迹。　　　　“小姐！”花伶满是喜悦的声音从外传来，芸珠收回思虑，意外地看到了花伶。没想到这么快就来到了锦州，花伶很是兴奋，又是对芸珠表露出想念，道：“小姐，我可想你了。你不在青竹苑，花伶整日整夜都感觉六神无主。”　　　　芸珠听了一阵发笑，花伶这夸张的言辞她哪不知道，“嗯，嗯，我信花伶可是六神无主了，只不过不是因为我，是因为左管……”　　“小姐！”花伶脸上露出红云，有些气急她的这番打趣，花伶喜欢左管家的事自然瞒不过她。　　芸珠嬉笑之余，又想起一件事来，不经有些着急道：“花伶，你来了锦州，那元宝呢？元宝怎么办？”　　“呀，我走的太匆忙，都忘记要将元宝交给管事了。”花伶突然想起鸟来，慌慌张张又跑了出去。　　　　“珠……珠珠……”正说着，元宝的声音便到了跟前。左靖骁一手提着鸟笼，一手端着红木架，走了进来。　　　　见芸珠惊讶的神情，左靖骁说：“怕你在这里无聊，便也让人顺道把它也带来了。这木架是照着之前的模样做的，可以放在房内。”环视一圈屋内，便挑了隔间靠窗一角，左靖骁将木架放好，芸珠跟过来准备搭把手，“不用，这就好了”，他将鸟笼放上，又给笼中小器加水。　　　　芸珠站在一旁，看着他颇有耐心的模样，心生感激道：“多谢侯爷，芸珠又给你添了不少麻烦。”　　　　左靖骁仔细地将元宝身上的羽毛顺平，回过头，微笑的表情又有些无奈，道：“夫人总是与我客气，是我做的太少了。”　　“啊？”没想到左靖骁突然打趣自己，芸珠一时愣怔，待反应过来后连忙道：“侯爷公务繁忙，还惦记着这些小事，不免操劳，芸珠不忍。”　　　　“不忍？夫人总是客客气气，好似与我相隔万里，虽说夫妻相敬如宾，可夫人倒是对我有些敬而远之了。”左靖骁一语点中芸珠，话里虽是控诉她有意疏远，脸上始终擎着笑容看着自己的妻子。　　　　这话倒是说到了芸珠心坎儿里，她的确恨不得对他相见如冰，敬而远之，寻常夫妻一年半载，情分也不见得能有多少，更别提他们二人。　　嘴上还是客气着，道：“侯爷错怪了。芸珠感激侯爷如此照顾还来不及，又怎么会疏远侯爷呢？夫如妻天，芸珠还是知道的。”　　　　左靖骁未再回话，只是看着芸珠一闪而过瞪自己的表情发笑，他今日确是见到了她伶牙俐齿的一面，好生新奇。　　　　只不过芸珠看着他盯着自己脸上的笑意丝毫未减，就有些郁闷。今日还未到喝药时辰，他倒是不知从哪冒出来的，还说了一堆打趣自己的话，她就隐隐觉得那笑意中不是正常。　　“侯爷既然来了，就一起用膳吧。”忽略心中的别扭，她还是他命人千里迢迢送元宝来满是感激的。　　　　“那好，夫人既是觉得一顿饭食便能谢过，我也就免强接受吧。”左靖骁故意挑气，当真在屋中坐下，不再离开。　　“……”芸珠又被这话塞的无语，有些无奈，道：“侯爷又打趣芸珠了，我既无金银珍宝，又无能工巧手，不知侯爷要我如何答谢呢？”　　　　“此事不急，只要夫人记得还欠我一情就可。等我考虑好了，再向夫人要赏。”左靖骁并未立即提出要求，芸珠也只好点点头答应，“那今日就先行小谢侯爷吧。”芸珠便命人传好膳食，两人一起在屋中用了午膳。　　　　芸珠也发觉了今日的左靖骁与以往不同了。午膳过后，他依然没有要离去的打算，反倒坐在席上，倒好一盏清茶，慢悠慢悠地喝上。见左在此，芸珠心里奇怪也不好表露，只是心平气和道：“侯爷今日不忙吗？”　　　　左靖骁摇摇头，转了桌上的茶盏，又往小盏中倒入，道：“今日特地陪着夫人，前几日太忙，觉得有些冷落夫人了。”　　　　或许这话从其他男子口中出来芸珠就不会觉得那么怪异了，可是左靖骁，那一向冷清不近的人，突然言语示好，就叫人感到几分震惊几分狭促。　　　　芸珠笑回道：“侯爷此番可是让妾身受宠若惊了，芸珠知道侯爷有要务在身，能容妾身一同来锦州已是莫大的恩荣。侯爷公务繁忙，不必顾虑过多，还是以朝职为重。”　　“不急。”左靖骁回了一句，依旧稳坐位上，似是颇有闲情一般与芸珠搭话，又道：“夫人离家许久，可还记得江府的路？”　　　　“怎会不记得？”芸珠只当他又无话找话，心里暗谇，他是当她三岁孩童吗，怎可能连自己家都不记得了？　　　　芸珠的表情左靖骁全部看在眼底，带笑的鹰眉目微微眯起，有意提道：“那夫人可还记得你我第一次相遇在哪条街吗？”　　　　听他提起过去，芸珠停下了手中的动作，看向那人，有些不愿多说，道：“都是过去之事，侯爷今日提起作甚？”　　　　“夫人莫怪，我只是想改日带夫人重走故地，又有些不太记得那条路的名字。”左靖骁语气轻松，眼神一瞬不离她的面容，“夫人若是记得，也可提醒我。”　　　　“清河街。”那本是锦州一条书苑的后街，不算主道，左靖骁与她第一次相见的地方。　　　　左靖骁点点头，“嗯，想起来了。”端详了对方半晌，而后笑道：“夫人记性真好，以后我若有想不起来的事就指望夫人了。”　　　　芸珠转过身去，故意不看他，心里嘀咕道：故意哄人，他哪里像想不起来的样子？　　　　左靖骁看着她在屋里忙来忙去，好像一刻也不停，知道她这是故意等着自己走了，不过也不着急，只是十分安逸地在一旁喝茶，静静的看着那身影。　　　　很久没有这么休息过了。自从太子过世后，左靖骁一直被事务缠绕，很多疑问随着时间逐个浮到眼前。特别到了锦州后，疑团就变得越扑朔迷离。　　　　江家就是这个谜团的中心。而眼前的她，他的妻子，似乎和这个谜团有着千丝万缕联系。　　　　白老走前提过，她的情况会越来越糟，要特别注意。刚才左靖骁特意问起清河街，芸珠毫不犹豫地答上来，似乎又一切如常。江氏一族，女子都不过二三十岁，世人只关注江家财大业大，很少注意江家女子少有外嫁，并且多数早逝。　　　　然而更加鲜见的，江家男子的寿命反倒是长于寻常人不少。以女子寿命为血价，江氏女子一般怀孕产子之后便不剩一年时间。而女子产下的婴孩，若是男胎则婴儿平安无事，若是女胎则天生传有血咒，生来就是男子的血皿。　　　　所谓血皿，便是以自身为养器，承男子精虚，为其补气养命，也为孕育子嗣，但是却以牺牲女子性命为价达到“以命补命”的目的。不言而喻，江家这么做，自是为了保全男子性命，甚至延长其寿以期维护家业，世世代代不衰。　　　　十几年前，江家出了一个意外，族中女有一人逃出，嫁给外人。几年之后，她诞下一男婴，本以为不久于人世，却意外地多活了几年——此事太子提起，也因此他才相信芸珠或许有可能逃过此劫。　　　　当年，左靖骁到江家提亲，江纪伯面色难掩震惊，出乎意料他竟然知晓江家多年来不为外人知道的秘密。爱女心切，江父是舍不得自己的女儿沦为家族的牺牲物，可芸珠出嫁之后呢，谁又有十成把握，她能逃得脱血咒的命运？　　　　“芸珠，前几日我收到了江府的消息，听说岳父出门访友，还需几日才回锦州。”左靖骁开口，提起江家。　　　　“父亲一人独居，很少出门，出门访友倒是少见。”芸珠知道江父一向不喜出门远行，因着腿脚不便，这些年越发少出门了。　　　　左靖骁也记得江父腿脚不便，“若是放心不下，我派人去打听。”“也好。”芸珠同意了，　　终是忍不住开口，“侯爷，有事就去吧，妾身想歇息一会儿。”　　　　“……”左靖骁轻笑地抿嘴，未说话，便走了。芸珠看着远去的背影，终是松了气。如今和他共处一室，只觉得自己内心越发艰难，不想再动意，还是没办法忽略。