大四这一学年的末尾便在夏日那明亮耀眼的阳光之中仓促到来，来得令流云如此措手不及，在她收到苏柒的电话的同时。从大学毕业的那刻起，便意味着她必须郑重选择今后的人生道路，是择业抑或其他。而此番流云已是铁了心要靠漫画谋生，然而正值此时，她却收获了这样一个结果，《少年MH》新人奖锦鲤奖的第三名，不上不下。说差，这个名次自然是不差的，好歹从几十篇短漫之中杀出重围，得了个前三甲的结果；然而距离她当初定下的以前两名的成绩名正言顺地进入《少年MH》的本刊连载的目标，仍有一个非常明显的落差。 电话之中，苏柒正拾掇言语试图安慰流云：“……对于这个结果，祁小姐也不必沮丧，能从这许多作品之中脱颖而出，足见祁小姐的功力不俗……《围棋天才是女孩》虽然是第三名，但都是我们《少年MH》连载的后备作品，一旦有长篇完结，便有新开连载的可能……” 流云沉默地闻听苏柒之言，心下暗自盘算道：“《少年MH》是周刊，每一期上平均刊登十二篇作品，连载的形式包括周更，半月更以及月更，也就是说一月之内，共有三十二部作品得到连载，然而在三十二部之中，一月也仅有一到两部新连载作品可能加入。也就是说，自己在锦鲤奖之中仅位列第三，能够越过前两名优先进入本刊连载的机会几乎为零。” 念及于此，流云只觉心灰意冷，什么念头都没有了。她并未在电话之中表露情绪，惟淡淡地应酬苏柒几句，感谢他对自己的关照，又客套一句曰今后有事抑或有其他连载的机会，请务必通知自己。苏柒应下，随后二人便挂了电话。 垂下握住手机的那手，流云的手臂好似脱力一般，险些手指一松，将手机就此扔到地上。她亟亟回过神来，忙不迭将手机放回桌上。随后失魂落魄地坐回扶手椅之中，将身子微微蜷缩着。此时正值日暮，从西边天空射入的夕照之光在一侧窗棂的阻拦之下惟照亮了流云身侧的一方天地，却照不亮她之所在，将她禁锢在半明半暗的阴影之中。流云蜷起双腿，展臂抱住双膝，好似将自己搂进怀里。她转过脸朝向窗外，将半张脸庞枕在手臂之上，那夕照的光便落在她朝外的半张脸上，将她的秀颜分出明暗交织的不同区间。她的眼神好似一汪静止不动的死水，带着晨雾一般的迷惘。 如今她该怎么办呢？在杨馥将自己的处女短篇漫画交给苏柒并得到在《月平台》之上刊载参赛的机会之时，她以为自己的漫画家之梦便要实现，然而最终结果却是止步第三，方知自己与连载之路终是失之交臂。如今仿佛一切又回到起点，自己只是当初那个就读经贸专业的非美术系学生，怀揣着关于漫画的五光十色的梦展望未来，而待她回过神来，终究只是梦想的旁观者，从来未曾介入其中。 随着夜幕逐渐侵吞西边的晚霞，宿舍之外传来越发喧闹的人声，流云不看便知道，那正是一群群身穿学士服照相归来的毕业生们。今天是举行毕业典礼以及拍毕业照的日子，流云也只是在拍照之时前往，而为了等待苏柒的电话，她连毕业典礼亦未参加。只是千期万盼，等来的却是自己仅得第三名的消息，而自己因此错过了平生唯一一次的大学毕业典礼。念及于此，一阵强烈的失落之感涌上心头，她登时不知道自己如今所走的路到底对还是不对，曾经坚定不移贯彻的信仰，头一回产生动摇。念及于此，流云将自己的身躯更紧得蜷在双臂之间，仿佛初生的小兽一样不知所措。 正在这时，手机忽然发出轻微的震动声，流云闻罢，身子微微一凛，倒好像是被这震动声惊醒似的。她拾起手机一看，原是杨馥询问她是否带吃食回来的信息，她回了句多谢，却觉身体内部空落落的，连带着胃口也一并落入那空洞之中一般感觉不到。她没有立即放下手机，却是下意识地将手指划到修仙的app之上，轻点一下，手机界面便以超过她反应的速度转换成修仙的登陆画面。须臾之间她有些恍惚，不知自己此番登陆游戏又要做些什么。正这般恍惚着，城镇的画面已呈现在眼前，流云只觉自自己入坑以来，修仙的运行从未这般快捷过。 流云百无聊赖地点了主角人物几下，看她随着自己的点击变换着姿势，人物的眼中仿佛正透露出嘲笑的光芒，嘲笑自己这个主人也能这么无聊幼稚。不料却见好友栏上蓦地出现消息提示的红色小点，流云点开来看，竟是新加的好友秀林锦野发来的消息，在问：“组队吗？经验副本？装备副本？” 流云见罢，本无甚心思，然念及这是自秀林锦野加自己好友以来的第一次交流，在这之前，两人从来没有打过招呼，这头一回的组队请求便拒绝，她心里着实过意不去。遂回了一条消息过去：“刷装备副本吧，不过我是咸鱼，大佬求抱大腿！” 那秀林锦野也不多话，发了个OK的表情，便接着丢过来一个组队请求。 流云入了队，带上自己最好的伙伴文昌帝君，只见身旁的大佬带上的也是文昌帝君，因为文昌星是暴力输出，所以为求效率，刷本之时通常带他。而流云一见大佬的文昌帝君，只觉如坠冰窖一般，心里凉了半截。她以为文昌帝君作为自己最好的伙伴，自己已经将所能得到的最好的装备换到他身上，属性看上去还不至于太难看。然与大佬文昌星的一身极品装备相比，只如小巫见大巫，全然无法相提并论。流云在心里默默咒骂一句曰“‘充钱能使你变强’，万恶的氪金玩家，我平民玩家不要面子的啊”，讪讪地发了个消息道：“大佬，靠你了！” 他二人此番所刷的装备副本是等级最高的一档，仅有的两个伙伴都是输出，需速战速决，无法再带辅助与奶妈，所以极其考验输出的强度与玩家的操作水平。二人先尝试着刷了两轮，倒觉配合默契，分外顺手。氪金技术帝的操作自是无话可说，流云虽是平民玩家，对游戏倒也颇有心得，玩起来得心应手，绝不会拖人后腿。然这回不同，流云与人组队，不由自主地便忆起从前与络亭一道双人刷本的日子，念起络亭，便又想起自己漫画之路上遭受的挫折，心思便宛如生了翅膀，飞离了游戏，飞往了别处。而这一分神，手中操作便连连失误，若非秀林锦野凭精湛的技术力缆狂澜，指不定他二人这回便翻了车。 一轮结束，流云忙不迭回过神来，对秀林锦野道了回歉，那秀林锦野颇有涵养，并未怪她什么。然而经历这一回波折，流云却忽觉束手束脚起来，她愈想用心操作，却愈是频频出错，甚至急得有些手忙脚乱。终于在第五轮之时翻了车，流云正待硬着头皮向大佬道歉，不想却见一个弹窗弹出，是秀林锦野率先在道：“你有心事？” 这一句问话比其他哪怕是苛责之语更令流云意想不到与不知所措，只因话中那出其不意的洞察力，微妙地说中了她的心事。她不正为何去何从忧愁烦心着？遂老实回了句：“是啊，是有些不顺心的事，不好意思，倒是连累你了……” 那秀林锦野却又接着问了句：“我可以问问是关于什么的事吗？关于事业的还是生活的？” 流云见罢此问，迟疑半晌，方回了句：“都有吧，只是突然间不知道如何继续了……” 此番秀林锦野沉默了许久，半晌没有回话，流云以为他自觉无聊，无暇关注他人琐事，便准备发一句“下线了，再见”，不料却见又一句对话弹出：“人生之中常会遭遇迷惘与挫折，令人不知如何继续，如果是这种时候，冷静地回忆一番出发之时的初心，从头来过，或许能从中寻到再次出发的动力与理由。” 流云一见这话，大感意外，从未想过有朝一日，一语点醒自己的，竟会是一个素昧平生的陌生人。她心里禁不住雀跃起来，浑身震颤，连忙打趣一句道：“不愧是全服前三的大佬，不仅能在副本之中教人战斗技巧，还能在别人的人生之中充作人生导师呢……” 只是这话发出之后，却见秀林锦野的头像已经灰了，他在自己不知不觉之时已悄然下线。斯须之间，流云有些恍惚，好似方才那句突如其来的宽慰勉励之语只是自己凭空生出的幻觉，而并没有什么伟大的充作人生导师的大佬指点迷津。然对话栏里的对话却静静地躺在那里，真真切切地提醒自己秀林锦野的存在。 流云嘴角轻轻浮起一缕浅笑，只如静水微澜，她轻声戏了句：“真是神龙见首不见尾的大佬……”之后对着已经灰了的头像发了句：“谢谢。”发完这句话，她方才后知后觉地发现秀林锦野的头像竟是一本书，只是那书的封面空白一片，没有书名没有装饰，既像无字之书，又似未经编辑装帧过的未成品。流云见罢这头像，心下对秀林锦野的好奇感更强。 从修仙之中退出，流云开始细细回味秀林锦野的话：“‘……冷静地回忆一番出发之时的初心，从头来过……’，初心……从头来过……”想到这里，流云登时恍然大悟，若说成为漫画家的初心，无外乎是源于幼年时对漫画的喜爱，进而希望自己也能创作出令人喜爱的漫画。只要这种喜爱漫画的原动力没有改变，那她创作漫画的初衷便未尝改变。初心未变，又如何能因了眼前的挫折与失败便轻易放弃？ 思及于此，流云将收到的刊登着这次的锦鲤奖的前十名作品的《月平台》翻开，从头至尾细细将获奖漫画阅读一遍，心下得了主意，宛如明镜开光一般透亮。之后她再度拾起手机，拨通了苏柒的电话，距离她之前接到苏柒的电话不足一个小时……
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