第10章

第10章采买　　　　过年是寻常百姓们一年中的头等大事。　　　　匠人们也赶在腊月二十三之前，将芸娘家的房子修缮妥当，领了工钱回家置办年货去了。　　　　屋里屋外收拾得整齐一新，就是空荡荡的。　　　　聂孙氏搬家的时候，把家里的粮仓米缸腾空了，这几日的饭食，还是聂芸娘数了铜板，从邻家那儿换来的米粮。　　　　寻常度日都不能无米下锅，更何况年节将近。　　　　谢文氏特意来寻聂芸娘，约她明日去镇上采买年货。　　　　芸娘虽说去过镇上两回，可认真说起来，却是连镇上的哪些铺子门朝那边开，都是两眼一抹黑的，谢文氏相邀，她忙不迭地应了下来。　　　　第二日聂芸娘起了个大早，昨晚谢文氏同她说，村里的于三叔刚巧也要去镇上，顺路捎他们一程。　　　　她洗漱一番，叫醒了聂明湛，又将昨晚收拾好的小包裹夹在怀里，这才锁了门，大的领着小的，一路往村口去。　　　　走了没几步，便瞧见站在她家岔路口上与人说话的谢文氏。　　　　“芸娘来了，谢庆媳妇等你半天了。”　　　　“蕙兰婶子扫地呢。”她笑着同人打了个招呼，又看谢文氏，嗔怪道：“这外头怪冷的，该去我家叫我的。”　　　　“谢庆呼噜打得震天响，吵得我睡不着，便早早地起了。”　　　　谢文氏随口一句，说得夫妻间的寻常事，偏生芸娘一个未婚姑娘，一时间不知道该如何接话，脸色微红道：“那咱走吧，别叫于三叔等我们。”　　　　谢文氏看她手里提着个包裹，领着聂明湛迈不开步子，干脆直接将睡眼惺忪的小家伙儿抱起来，边走边问道：“怎么把明湛也带来了？”　　　　“我瞧他身上的衣服单薄地很，也不知这个冬日是怎么过来的，想着干脆趁过年，给他裁两身衣服。”　　　　谢文氏叹道：“月梅婶子病着，也是顾不上明湛，这幸亏你回来了……”　　　　她话说到一半，见芸娘面色淡淡，知道她大抵是不愿再提起聂老二一家干得那些糟心事儿，又随口道：“今天好不容易去回镇上，怎生不穿你那好料子的衣裳？”　　　　天还没彻底亮，借着东方的鱼肚白，不难瞧见聂芸娘穿了件半新不旧的藕色夹袄，一头青丝随意梳了个髻，留着两条辫子垂落在肩头，身上一丝饰物也无，乍看上去与村里的姑娘们没什么两样。　　　　聂芸娘回到村里那日穿得衣裳，谢文氏还有些印象，上头不止绣了花，光是料子，就不是这乡下地方能买的着的，村里头的姑娘还悄悄议论了几日。　　　　“这是我娘的衣裳，我瞧着颜色还成，拿出来改了改。”芸娘笑，她知道之前的事情在村里起了不少波澜，不愿意再招人眼，索性换了布衣打扮，反正自己如今也不是什么宫里头的云锦姑姑，而是这柿林村的普通农女。　　　　两人说说笑笑，还没走到村口，就远远瞧见一辆牛车停在那儿，黄牛正吃着地上的草料，车辕上还坐着个人。　　　　“怎么是你？”聂芸娘瞧见沈恒安，秀眉不由得微微蹙起。　　　　自打察觉到男人的意图，她便同沈恒安保持了距离，甚至为自己之前接受了他的种种帮忙而懊恼不已，然而这男人仿佛一点也没感觉到自己的冷淡似的，仍三天两头地上门来，说是寻明湛玩。　　　　他坦坦荡荡的模样，倒让聂芸娘不好拒绝，索性每次沈恒安一来，就拿着个凳子坐在门口晒太阳，也不同他们说笑，避嫌的姿态十足。　　　　“于三叔昨儿夜里不小心把脚给崴了，怕耽搁了你们的事儿，才寻了我帮忙。”沈恒安看她神色不虞，解释了一句。　　　　被他提到的于老三正在自家热炕上睡得香，怀里头还抱着昨天晚上沈恒安送来的一坛酒，咕哝着翻了个身。　　　　沈恒安又道：“两位先上车，时候也不早了，有什么话路上再说也是一样的。”　　　　谢文氏哎了一声，手脚麻利地爬上车，在车里寻了个舒坦地姿势靠着，招呼芸娘上去。　　　　沈恒安从车辕上跳下来，接过她怀里的聂明湛，低声道，“快上去吧。”　　　　聂芸娘低着头，学着谢文氏的样子，手脚并用往上爬，奈何没什么经验，脚底下一打滑，差点跌了下来。　　　　许是知道姿态不雅，脸上飘了朵红云。　　　　沈恒安忍着笑，指点道：“你手抓紧车厢的木板，一只脚踩着轱辘，借力就能上去。”　　　　聂芸娘缩了缩脖子，回头看沈恒安，男人的眸子闪着湛亮的光，就那样直直地对上了她的视线。　　　　脑子里蓦地一空，脸上的热意更胜，她急忙回头，不知是不是因为窘迫和慌乱，这次竟一下就爬了上去。　　　　沈恒安将聂明湛交给她，又从怀里掏了两个烤红薯给她，“大的你同明湛分了，小的给谢家嫂子。”　　　　聂芸娘愣着没接，男人直接塞到了她手里。　　　　红薯还冒着热气，有些烫手，她回过神，有些尴尬，想要将红薯还给他，可沈恒安跳上车辕，背对着她，拉着缰绳，赶起车来。　　　　聂明湛闻着红薯的香味儿，一下子彻底清醒了过来，“阿姐，我想吃。”　　　　芸娘咬咬唇，觉得脸烫的厉害，好在现在天还没彻底亮堂起来，看不太清，她给了谢文氏一个红薯，又将剩下的那个掰开，一半喂了聂明湛，一半剥了皮，在手里拿了半晌，最终还是开口唤，“沈大哥，这个给你吧。”　　　　男人回过头冲她笑，脸上的疤在夜色里并不明显，反而眼中的光亮耀眼夺目。　　　　沈恒安没全要，将那半个掰了一小半，喜滋滋地塞进嘴里，刚想劝芸娘赶紧把剩下的劝吃掉，不然就要凉了。　　　　谁知道他吃得太猛，噎得半晌都说不出话来，只能一手拉着缰绳，一手表演着肢体动作。　　　　聂芸娘被他那滑稽的动作逗得忍不住笑，没再多想，把剩下的那点儿红薯也吃掉了。　　　　还真别说，这热乎乎的食物下了肚，好像整个身子都暖和起来一般。　　　　临近新年，镇上日日大集，无论是街边摆摊的卖货郎，还是卖不同种类货物的各家商铺，生意都好得不得了。　　　　聂芸娘以为她们来得尚算早，谁知到了城门口，大槐树下早就停了七八辆牛车。　　　　“恒安同我们一道去吗？”　　　　周边村子的人来镇上赶集，大多都把车停在这里，久而久之，就有人专门做起那帮忙照看牛车的生意，谢文氏看他给了一个黑脸胖小子一个大子儿，便问了一句。　　　　沈恒安笑，“要过年了，你们今儿采买的东西定然不少，我正巧一把子力气无处使，不妨来当一回苦力。”　　　　“这怎么使得。”聂芸娘摇头，“我跟秀莹嫂子两个人能成的。”　　　　沈恒安唇角的笑意淡了些，看了眼聂明湛，板起了脸，“街上人这么多，你带着明湛，碰了撞了且不说，还有那拐子专门趁着人多抢孩子，你是追的上人家，还是打得过？”　　　　聂芸娘觉得他说得在理，可一时半刻又拉不下脸道歉，低着头不说话。　　　　沈恒安看着她那白皙的脖颈微微泛起了红，叹息一声，抱起了聂明湛，朝前走了几步，见聂芸娘还愣在原地不动，才道：“还不走。”　　　　聂芸娘迈着小碎步追了上来，她生得好看，脸蛋儿被风吹得红扑扑的，一双眼睛水盈盈的。　　　　褪去了十五六岁的青涩，哪怕是冬天穿得厚，也难以隐藏那窈窕的身姿，尤其是那鼓鼓的胸脯，随着跑动一颤一颤，沈恒安看着，竟是忍不住咽了咽口水。　　　　他瞧着周围有不少男人都盯着芸娘看，面色一沉，朝她又走了两步，低声道：“走慢点儿，等着你呢。”　　　　男人的声音本该是低沉有力的，可偏偏他放柔了声，如同羽毛落在心上，微微有些痒。　　　　几人先是到了镇上唯一的一家布庄，聂芸娘给弟弟买了两身成衣，又惦记着等过完年，开春之后天气很快会暖和起来，便又扯了几尺布，打算给明湛做几身新衣。　　　　因为有孝在身，穿不得鲜亮的颜色，挑得都是月白、米黄这样素雅的颜色。　　　　谢文氏选了几尺布，瞧那颜色与纹样，显然是打算给自家夫君缝制新衣衫。　　　　从布庄出来，又去了干货铺子买了不少做饭食的调料。　　　　菜蔬是必不可少的，但并没有太多的选择。　　　　永宁镇这样的小地方，卖菜的摊贩摊子上摆着的，也大多是萝卜、冬瓜、白菜、菠菜这样常见的应季菜蔬。　　　　转了好几个摊子，聂芸娘才瞧见一个卖莲藕的。　　　　长河郡地处北方，水源不丰，鲜少有种莲藕的，谢文氏见她盯着那摊子上沾着泥团子的莲藕瞧，笑道：“这东西卖得贵着呢，不过过年嘛，奢侈一回也是应该的，走，咱们一道买些，还能同他讲讲价。”　　　　聂芸娘被谢文氏拉着上前，见她三言两语便说动那摊主便宜了三文，目光不由钦佩。　　　　最后一站的粮店，聂芸娘家里头没有囤多少吃食，籴米时干脆要了十斤，又称了二十斤精细的白面。　　　　家里头的玉米面、黑面她吃不太惯，虽然不是什么娇生惯养的性子，但也没必要委屈自己个儿，不过，瞧见谢文氏那不赞同的眼神，她又称了些玉米面，打算掺着吃。　　　　姐弟俩孝期吃不得荤食，怕明湛嘴馋，聂芸娘又顺便称了些大豆，打算做些素肉给他吃。　　　　东西装了一箩筐，沈恒安单手直接提起，惹得聂明湛羡慕不已。　　　　出了粮店，聂芸娘瞧见对面有一家生药铺子，猛地想起什么，回头看了沈恒安脸上的疤一眼。