楔子

题记：风定落花深 ，茜纱窗外梧桐影。长记细雨双燕，一闪灯期花信。蜀锦沉香凤头钗，莫把奈情何。意凭含羞半遮面 ，欲将心事付重烟。　　　　清康熙五年，济宁府　　　　子正时分，打更梆子响过。乌漆墨黑的天找不到一颗布散的星辰，只有凛凛的北风呜呜啸着，打旋似的扫起一片尘土往近处几排单檐九脊顶式的院落中卷去。　　　　寂静的院落黑透一片，院外肃着带刀的戈什哈①，想必是某位大员的便邸。正屋燃着灯烛，窗纱上透着踅来踅去的人影，“你可别不识抬举！如今舒穆禄氏被抄了家，一介罪籍之女，往好了说流放宁古塔去做女奴！你要跟我使性子蔫嗵劲儿，说难听点——给你卖窑子里当官妓！”　　　　这官员着茶青色福寿云纹圆领右衽袍服，圆脸横肉挤出好多棱来，叫人看着腻得慌，“你可别怪我，谁叫你阿玛得罪了鳌中堂！当然......你也别指望纳兰家来人救你，那府上的人可都贼骨溜滑，好事儿恨不得全沾边儿，遇着坏菜的事儿早撒丫子不知上哪渗去了！”脑满肠肥的人走起路来，一笃一笃地，显着份量着实不轻；又兼着那衣服被绷得紧实，摩挲似的乱沙沙叫人听了心里直硌应，“爷是瞧得上你，乖乖儿的应了将来给你穿金戴银。好不好再给爷生些孩珠子，说不准我一高兴把你扶了正，还好多着呢。”搓搓手，摘掉雪梅嘴里的帕子，迫不及待的扑了上去。　　　　迄小雪梅就被老家儿视若掌珠，如今哪里见过这个阵仗。她唬得浑身乱哆嗦，好一股气流堵在嗓子眼儿，连喊都喊不出来了。她在家时曾见过眼前这位名叫富灵阿的官员，旗在镶黄，是遏必隆的外戚子侄。都说在官场谋事总要有倾盖之交的好友，可阿玛为人清廉耿直，难免得罪些奸邪谄媚之徒，而她做梦也没想到当年从她口中亲热热叫着的富额其②，原来是个两面三刀的主，害家里沦落至此，有他一半儿的缘故。　　　　她自知逃不过去，想得最多的是自己早殁的额娘，还有抄家时一口气呕死的阿玛。她早年在家爱琢磨易经玄学，结果给自己批了四柱竟唬得不行，她是时末生人‘先克母、后克父，心中孤独为人良善，祖业飘零少小离家，先苦后甘终得安稳，百福齐臻’。老家儿都殁了还提哪门子百福齐臻啊！末末了儿想想自己实在太悲惨，也罢！豁出去了！若不能全身而退，好歹身子是洁净的，绝不能被这腌臜东西糟蹋！下了狠心磨磨牙，逮着他的胳膊就是一口。　　　　那富灵阿应了疼，搡得她老远，抬着胳膊忙捂伤口，低头一看，胳膊上咬出极深的牙印子，愣是翻着红肉白皮儿沁出血来。这下子富灵阿可着了恼，头上鼓着青筋满眼赤红，举起手来便要掴她。正在此时，突然有把白晃晃的大刀片子横在了他的脖颈子上，“别动！富大人，你想全须全尾的活命，就放了这姑娘。”　　　　富灵阿想回头瞅瞅来人是谁，不想被那人板着后脊梁不能动弹，于是冷冷的刀刃子全无情面的在他脖颈子上嚯落出血口子来，富灵阿觉着自个儿浑身凉了半截，扑通一声跪在地上，“别介呀！好汉爷！您留我条贱命，将来好报答一二的。您说吧，咱要银子有银子，要美女有美女......您就是全要了，我也绝不言语一声！但只求能给个活命的机会。”　　　　那好汉冷哼一声，“屎壳郎腌臜货！要你臭银子何用！这姑娘我挺稀罕，别的什么银子之类一概不要，全留给你办后事得了！”　　　　富灵阿心下打卦，贼不拉轰的东西真够搓火儿，这妮子可是他心尖尖儿上的，想都想了好几年呐，将将儿就要得手凭啥让给他！吞声忍气道：“好汉爷，这您走眼了不是？她哪算得什么，我府上还有比她更俊的。您瞧这么着，我叫人给您带来？”　　　　富灵阿话音刚落，只见那好汉不由一二，上去便给他个大耳帖子，“你废什么话！紧着歇了吧！”胳膊肘一塠，把富灵阿砸昏了过去。　　　　雪梅成了惊弓之鸟，身子都吓软了，强撑着伸手想抓炕垫子往里爬，那好汉面上露出怜悯而又欣慰的模样，“姑娘，我是你叶额其。来——别怕！咱们安全了，额其带你回家。”　　　　雪梅的眼睛哭得桃儿似的，视线早就模糊了，才眨眨眼回过头来看，“您是——叶额其？”他身着元青色暗花右衽紧身袍服，腕袖挽白并无花色，面容显着刚毅，端正清奇的着实像个汉家武师。舒穆禄氏是上三旗的皇亲贵胄，俗话说‘旗人皆行武’遂家里配得的武师也算世代习武的家族，旗族重待老仆，尽实了说——世仆最受信任，旗人老辈儿便有祖训‘跟着自己长辈的人，都是自个儿的半拉长辈。’而眼目前儿，叶武师的地位就介乎于长辈和师傅之间的位份了，乃至负责并保育着雪梅今后的一切生活。　　　　叶武师哽噎得说不出话，只点点头将双手一展，雪梅眼里噙着泪花，奋起身来一头扎进叶武师的怀中，“叶额其你怎么才来？我都快要活不下去了！”　　　　隔着窗子往外望，月色满满的投进来，走水似的皎洁了她的发，清清冷冷中面容也带了几分幽怨，叫人看着心疼。叶武师摩挲着她的头，“都怪我来得迟，叫你受了委屈。打从今儿起我一步都不离开了，好么？”雪梅听了把头深深的埋在叶武师的怀里，哭得愈发哀凄恸心。　　　　雪梅迄小就被叶武师带着抓宽皮条子甩枕头，这是旗下孩珠子耍的玩意，不过到了会走路时，女孩儿就已经退出舞弄撒野似的游戏，这个时候女孩子就只能玩欻拐③，从而开始学习琐碎的家务，像纳靰鞡④底子、女红等。　　　　叶武师知道她的心思，便从袖口里掏出欻拐塞给她，“哝，这是当年你还未出弥月⑤时，你阿玛给你做的，如今也权当念想了。”回过头乜了眼富灵阿，“这地介咱可呆不住。你恁么哭若把他的亲兵招来，到那时可怎么处？”雪梅抽抽噎噎的只听到这话忙捂上嘴霎时噤了声。　　　　叶武师弯下身子，勾着食指刮她的鼻梁骨，“你身子怎样？可走得动？”　　　　雪梅摇摇头，“这绳子勒得腿底下木木麻麻的，总有好些日子没得进食，适才又吓得我够呛，实在站不起来。”　　　　叶武师一扭身，弓着背说：“上来，额其背着你。”　　　　雪梅慢慢地趴了上去，叶武师负着双手一托，稳笃笃地将她从正屋里背了出去。偏巧这时候正碰上两个提着牛角泡子轮值的戈什哈，离着老远喊问：“是谁？”叶武师脚底迟登一下，见势头不妙，遂大步流星的往院墙方向奔去。　　　　他带着雪梅有些负累，来不及跑去打开院门，就被后面的大个子戈什哈急忙抢步，持着呱唥唥响的大刀片子砍了过来。叶武师一闪身，脚下一个散绊子登时将他踢得老远。另一个戈什哈手里有锣，站得老远边喊边敲：“有贼！快来人呐！”这院内动静一大，各厢房瞬间烛火通明。　　　　叶武师很是处之泰然，只抬抬手把大拇指与食指相扣，搁在嘴边一哨，便很快地从墙院外越出一个人来，那人手拿长把刀，大辫子缠在颈项上麻花儿似的盘出好几个层。　　　　叶武师在他后面喊了一声，“春望，你得小心！这些人下手忒黑！”不及春望回应，便很快地与对方交上了手。　　　　俗话说‘一寸长，一寸强’，那些戈什哈都拿着短把腰刀，只见春望手疾刀快总比对方先到一尺，只用刀背儿拍晕了完事儿，并不轻易取人性命，四野之内啪啦啪啦的碰铁声又迸出许多火花来，瞅着极是揪心。　　　　而叶武师背着雪梅顺着墙根摸到门闩，正在开门的空当，却被追过来的戈什哈一刀刺伤了胳膊，叶武师暗哼了声，不待他反应那戈什哈直奔他项上砍来，只见春望来势如风，用刀面子砰地一砸，戈什哈晕倒在地。　　　　叶武师拉开门闩，把顶门杠就势一扔，“齐活，快颠儿！”　　　　出了便邸，一转角便是漆黑一团的角巷，叶武师背雪梅上了马车。春望抡起鞭梢一甩，只听马蹄子落在地上‘哒哒’有声，黑暗的长巷中马车已渐远渐行得无影无踪。