第 2 章

江乐带着周珍随着一个商行队伍到了永州。　　　　永州坐落在沿海一带，算是经济极为繁华的一个州府。　　　　小地方的百姓一旦踏进城门内，便是如刘姥姥进大观园一般，瞪大双眼，连连赞叹，只觉得周遭一切都是新奇的事物。　　　　先皇热衷于让百姓同乐，大力发展工农业，又有天时地利，这些年连年丰收，灾寒极少。　　　　永州这较为南方的城市，由于粮食种植极多，商业也较为发达，经济基础打好后，文化基础也很快就跟了上来。　　　　自新皇登基以后，最有趣的便是那皇太后。皇太后虽不管朝政，可意外对工部事物极为感兴趣。　　　　曾经先皇由于自小受到教育约束，不会让后宫妃子太过折腾。可新皇对自己的母亲，仗着自己年轻气盛，没那么多顾忌，愣是广下诏书。　　　　天下有能人异士纷纷赶往京都，只为了能够入了皇太后的眼，得到帝王嘉尚。　　　　也便是这段时候，农业工具、丝绸纺织业纷纷发展，就连文人墨客最喜欢的纸张和印刷技术，都有了质的飞跃。　　　　士农工商都得到了满足，民风自然也开放了起来。这街道上男男女女都有，就连胭脂摊位上，有郎君挑选给自己涂抹的胭脂水粉，而卖胭脂水粉的则是个花枝招展的姑娘家。　　　　这永州城内还有一条城内的河，河流上下有不少小摊贩揽客，那闹腾的气氛，烘托显得每个人脸上都欢喜得很。　　　　江乐和周珍到了永州，眼睛都不够用了。　　　　她们两个东看看西望望，一个问另一个这是什么，另一个问这个那是什么。结果当然是两人都分不清。　　　　江乐是第一次见这样古色古香的繁华世界，而周珍则是最多去个镇上，幼年对于州府的记忆只在幽深府邸中，也没有街道上如此有趣。　　　　两人第一次来永州，一下子就喜欢上了这个地方。　　　　江乐看到一座酒楼，眼睛一亮：“哎，徒弟啊，干粮吃了快一周，我们下馆子去啊。”　　　　负责管钱的周珍一样看到了那座酒楼，立刻明白了下馆子的意思。　　　　问题是那酒楼装修看着就价格不便宜，位置还巧的就在临河，里面坐着的客人衣服穿着相当奢华。　　　　周珍一脸犹豫：“会不会钱不够？我们以后住在永州，开销肯定不小。”　　　　江乐拉起周珍就走：“没事，大不了留你在那儿洗盘子。我会经常来看你的。”　　　　周珍：“？？？”　　　　江乐力气不小，平日里更是天天跑步砍柴锻炼的，周珍根本拦不住，片刻之后，两人就进了酒楼，还直上二楼要了一个雅间。　　　　“师傅！”周珍看着一辆华丽马车被小二引入了后头，一脸慌张拉扯着江乐，试图想要最后挣扎一下。　　　　江乐笑嘻嘻拖着周珍，和旁边穿着比自己还讲究的小二打着岔：“徒弟第一次来酒楼，见笑了啊。”　　　　小二却是见多识广，很是殷切：“没事，吃了咱们喜客来的东西，那以后必然会是常客。两位公子这气派，恐怕还能给咱们喜客来吸引来不少客人。”　　　　江乐听着这话一身舒坦：“有眼光。徒弟，走。”　　　　周珍眼见着注意他们的人多起来，挣扎力度一小，直接被拎上了二楼。二楼雅间比楼下看起来更精致一些，而江乐跟着小二进那雅间的门，半点不惧。　　　　她看着自己便宜师傅进门后还朝着她笑眯眯招手，气得简直要昏过去。　　　　……　　　　永州知府姜子建，脸上难掩一抹惆怅。　　　　他今年四十八，在永州知府这个位置上待了有三年之久。这是一个谁都想要做的肥差，所以身后每时每刻都有无数的眼睛盯着。　　　　能走到今天这一步，他自然也不会畏惧身后那些眼睛。可惜他人生个人官场得意了，却也不是事事都尽如他意。　　　　姜子建的面前摊开着一封信，信上的字极为好看，风流潇洒，又遒劲有力，看多了，又觉得很惆怅，好似字里行间又憋着什么无法直抒胸臆的念头。　　　　天知道一个人怎么能写出这样矛盾的字呢？他当年在应天书院对周弘宥感兴趣，便是因为这一手字。　　　　可写出这样的字的人被这个世道伤得太深，宁愿蜗居在竹林中，也不乐意出山被世俗纠缠。　　　　信上开头便是称呼他为培然兄，培然是他的字。　　　　落款便是周弘宥的字，邦桀。　　　　一个文采斐然的人，却把这封信写得简简单单，一点不如出师表那般惊才艳艳、深感涕零。先是一两行便交代了他活不久了，人生大部分时间被身体和世俗拖累，最后一段时间感谢有培然、周珍、长乐的陪伴，这才觉得人生没有白来一遭。　　　　再是说他至今放不下心的，就是由于身体原因，极为晚才得到的宝贝女儿周珍。　　　　于是他想将周珍托付给长乐，另外将长乐引荐给培然，希望培然兄能够好好考虑一下。　　　　姜子建知道培然是指自己，可这长乐是谁？　　　　周边似乎也没有哪个后生叫做长乐的。　　　　等看下去了，他满目愕然。　　　　邦桀对于长乐寥寥几笔的描述，让他几近忘却了呼吸。目光盯在了邦桀转述的那句话里——先人有言，“狱事莫重于大辟，大辟莫重于初情，初情莫重于检验”，随后又转移到了那长乐自己说的话。　　　　她的话浅白得很：“比起活人，我更信死人。”　　　　“大人。”书房外，有人靠近门轻敲了敲。　　　　屋里勉强平复下心情的姜子建深深呼出一口气：“什么事？”　　　　“外头有个小二，是喜客来的。他说有急事要找大人，是一个叫做江乐的郎君吩咐的。”外头那人恭敬说着。　　　　姜子建一听到江乐这个名字，刚平复下去的心情又翻滚起来了。　　　　他走出书房打开门，努力维持着自己知府的威严：“你说谁有急事来找我？”　　　　“江乐。”门外报备的下仆重复了一遍，心中忍不住嘀咕，这江乐是谁？这可是他第一次听说这个名头。要是谁都能这么找个理由就找到知府大人，那每天找知府大人的人都能排长队了。　　　　要不是这小二是喜客来的，脸上神情又不似作假，他才不会轻易过来通知知府大人。　　　　“让他进来。”姜子建当官多年，心里九曲十八弯，细问了一声下仆，“这江乐最近应该是没有到府上来过吧？”　　　　下仆一听，心中一凛，看来这江乐不简单。　　　　“没有。”下仆回想一下，确定没有。　　　　姜子建微微颔首：“嗯。”　　　　下仆听从姜子建的话，很快将喜客来的小二迎了进来。　　　　那小二真见到了知府大人，心中略有点紧张，好在也没有失态。他先行了礼，然后规规矩矩双手奉上了一个素色锦囊：“这是江乐郎君让草民带给大人的。”　　　　下仆很机敏将素色锦囊接过来，递给了坐在上头的姜子建。　　　　姜子建打开锦囊一看，只见素色锦囊里就一张纸条。　　　　打开纸条，只见上面有一段话，还是用碳笔写的，还带着写错却不影响阅读的字。　　　　[姜大人，我与徒弟周珍不知菜价，被困喜客来。望大人速来。感恩。——江乐]　　　　姜子建：“……”