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过了午后，祝夫人坐着马车向邺城走了。家里一下只剩下了祝从之和池穗。　　两个人的关系本就微妙，同在一个屋檐下，日子就微妙起来。　　二人既不同桌吃饭，也没有话说，各过各的，倒也相安无事。　　只是转日夜里，却听见李嫂子用力拍打着大门：“阿穗！阿穗！”　　祝从之从屋里出来的时候，看见池穗已经穿戴整齐地开门了，他打着哈欠，倚着门框，看见李嫂子扶着木门，气喘吁吁的说：“你爹怕是不行了！”　　池穗抬步就往外走，祝从之犹豫了一下，顶着乱糟糟的头发也跟着跑了出去。　　池穗步子大，越走越快，到后来就跑了起来。祝从之实在是跟不上，可也加快了步子。　　李嫂子一开始还能跟在池穗身边，可她的步子越来越快，她慢慢地也和祝从之走在了一块儿。　　“昨日不还是好好的，怎么今日就不行了？”祝从之跑得气喘吁吁，还是忍不住问。　　“谁说不是，”李嫂子叹了口气，“池穗这娃娃命苦，从小就没了娘亲，如今好不容易有了好日子，爹也不成了。”　　祝从之脑子转了一圈，才明白过来，李嫂子说的“好日子”应该是嫁给他。嫁给他算好日子吗？祝从之在心里叹了一下。　　池穗走进屋里的时候，池青山已经气若游丝了，郑郎中也是一头乱发，显然也是从睡梦中被叫出来的，他看着池穗，轻轻摇了摇头。　　池穗缓缓走上前，轻轻叫了一声爹。　　池青山睁开眼，看着站在床边的女儿，忍不住笑了，可是话却说不出了，他张了张嘴，池穗把耳朵凑到他身边，听他一字一句地说：“到底没耽误你嫁人。”　　按照那时的规矩，父母至亲病逝，作为子女是要守孝三年，不得嫁娶的，池穗已经十八岁了，再等上三年，怕是白白耽搁了。　　池穗一瞬间就懂了池青山的意思，为什么一直极力要她嫁人，哪怕他并不看好祝从之。　　看着女儿红了眼睛，池青山轻轻拍了拍她的手：“爹给你存了钱，在柜子底下，若是过得不好就别难为自己。我要去见你娘了，她等了我这么多年，怕是等急了。”这几句话他说得很慢，池穗的眼泪一串串地掉下来。　　池穗从来都没有掉过眼泪，在现在，她咬住嘴唇，生生把嘴唇咬出了血痕，池青山的眼睛已经有些涣散了，到最后，他看着虚空，轻轻说：“宛娘，你来了？”　　　　祝从之推开门走进去的时候，就看见池穗伸出手，缓缓合上了池青山的眼睛。她脸上还带着没干的泪痕，在昏黄的烛光里，显露出几分萧瑟的悲凉。　　他犹豫了一下，走上前，张了张嘴，却又不知道自己该说什么，只是站在池穗身边。　　他第一次见死人，可不知道怎么，看着池穗的模样，他也不觉得害怕。　　池穗的脸色白得吓人，他犹豫了一下，伸手去拉池穗的手。像冰块一样冷。　　池穗也任由他拉着，一直走到堂屋里头。李嫂子站在一边抹眼泪，也怕触及池穗，不敢说话。　　祝从之从一边的壶里倒了杯水，塞进池穗手里。池穗握着水杯，呆呆的，好像灵魂都不在身体里了一样。　　　　过了很久，池穗才轻声对祝从之说：“你先回去吧，我今天想留在这一夜。”　　祝从之一愣，环顾了一下四周。郑郎中已经收拾东西准备回去了，李嫂子抹着眼泪，李叔和村里的其他人已经赶过来了，只是都站在院子里，没有进来。　　就连郑东和都站在人群前头。祝从之走到院子里，村长拄着拐杖问：“青山他……”　　祝从之轻轻点了点头。　　村长嘴唇翕动着，说不出话来。祝从之把门拉开，村长率先走了进来。大家都走进了池青山的屋子，可郑东和却停在了池穗面前。　　犹豫了一下，他轻轻叫了一声：“阿穗。”　　过了很久，池穗才缓缓抬起眼睛，她的眼底干干的，没有眼泪，只是眼睛却红着。郑东和犹豫了一下，说：“节哀。”　　不知怎的，祝从之怎么看，怎么都觉得郑东和不顺眼，可却说不出理由，他走到池穗身边，对郑东和说：“多谢关心。”　　看着他们二人一坐一立。郑东和心里竟涌起了一股复杂的滋味，原本要娶池穗的人该是他。母亲执意要让池穗做个妾室，他拗不过母亲，本想把池穗娶进来之后，找机会扶正。没想到又传出她和祝从之的事来。　　他相信池穗的为人，可母亲却无论如何都不肯再松口，他只能眼睁睁的看着池穗嫁给祝从之。三个月了，这是他头一次见到池穗，又是在这样的场合。　　许许多多的话压在心底，不知该从何说起。　　“若有什么能帮到你的，尽管和我说。”踌躇了一会，郑东和说了这句话，而又转身问祝从之，“我能单独和阿穗说几句话吗？”　　祝从之在一边暗暗咋舌，觉得郑东和脸上的笑都带着虚情假意。说不行吧，显得他太过小气，说行吧，这郑东和对池穗还总有些说不清道不明的心思，祝从之今天没戴帽子，可也担心自己帽子的颜色。　　“阿穗，我去里头看看。”他说着就要往里走，池穗把手中的杯子放在桌子上，轻声说：“我同你一起去。”　　郑东和默然地站在原地，站了好一会，抬步也走了进去。　　　　全村人原本是看不起祝从之的，觉得他肩不能挑手不能提，手无缚鸡之力，可过了今日才发现，他没有大家想的那么不堪，至少把池青山的丧事办得周全。　　不管是守灵还是下葬，他也算亲力亲为，在金银上也不小气。村里人也暗暗说，阿穗苦了十几年，如今好命嫁给了祝从之。　　祝从之对此一无所知，他倒没有博名声的想法，只是祝家人向来护短，既然池穗嫁给了他，若是哪里有办得不周全的，也给他丢人。这是他给自己的理由，所以忙前忙后也觉得理所当然。　　池青山和池夫人葬在了一处。池穗把祝从之这几日的忙碌看在眼里，心中也十分感动，只是不知道该如何去说。　　这座房子就空了起来，池穗把家里的东西稍微收拾了一下，看着墙上挂着的，池青山的弓箭，久久没有出言。父亲也不在了，这世界上终于只剩她孤单一人了。　　看着一切尘埃落定，祝从之觉得留在这，只会触景伤情，犹豫了一下对池穗说：“你收拾一下，晚点咱们就回家吧。”　　回家。　　池穗愣了好一会儿，抬起眼睛静静地看着祝从之，祝从之被她的目光看的有些发毛，把目光转到别处，心想自己应该没说错话吧。祝从之皓齿明眸，眼睛微微转着，显然是在心里打什么主意，看上去整个人都灵动了几分。　　“嗯，回家。”池穗点点头，手指收紧，虚虚在身侧握成了拳。