月盈也看出了这蜡烛的不同。点了这么半会，烧掉了一寸多长，却一直没有剪过烛芯。而那火焰中的烛芯似乎一直都是那么长，只要没有风，烛焰也不怎么跳动变化。
她走到跟前细看，见烛芯端头三根绞在一起棉线是散开的，每一根细小的棉线都翘向外侧，就像是一朵三瓣小花。随着蜡烛的燃烧，烛芯缓缓开散，细小的棉线在触及烛焰外缘时会烧掉成了灰，因而也就不用剪了。
王掌柜吞了下口水，目光从蜡烛移开看向杨铮，说道：“小相公，你这烛芯的制法能不能卖与我一家？”
杨铮笑道：“你看也看会了，还用得着买吗？”
王掌柜走上前来，笑着说道：“你不再去别家蜡烛店定制，那便算是卖我一家了。”
杨铮笑了笑，说道：“你既然要买，那就卖了你吧。”
这种三根细棉线绞在一起的烛芯，实在没多少机密含量可言，无非是把棉线搓一下先吃上劲，点着后便能自行散开。任谁看到了，稍一琢磨便可仿制出来。不过同样的东西，在不同的人手中有不同的价值。以这王掌柜的精明，或许能够由此生些财来。
王掌柜道：“那就请小相公开个价。”
杨铮道：“我不要你的钱，你帮我做些东西就行。”
王掌柜道：“小相公要做何物？”
杨铮让月盈将前一晚搓好的十几根棉线都拿了出来，又将裁好的纸各取两张放在柜上，说道：“除了蜡烛之外，请掌柜的帮我将这些做成蜡纸，每种纸白蜡、黄蜡各做一张，纸上着蜡要均匀且薄，做好后不能有折划痕迹。”
王掌柜道：“这个容易，小相公尽管放心，午后便可做好，到时我给你送过去。不知小相公住在哪里？”
杨铮道：“那就请送到西关胡家肉铺吧。”
王掌柜眼珠子转了转，问道：“小相公可是姓杨？”
杨铮不由笑了下，说道：“正是。”
王掌柜笑着拱手说道：“小相公神童之名近来多有耳闻，幸会，幸会。”
杨铮也拱了拱手，道：“王掌柜客气了。”
王掌柜道：“小相公这开花烛芯的点子甚妙，在下想打个商量，可否与我合伙售卖，到时收益中自会有小相公一份。”
杨铮笑了笑，说道：“王掌柜，你尽可与人说我在用你家的蜡烛，别的话还请免了。我还未曾进学，你若说辞太过，别人必然不喜。将来我若能顺利进学，你要归功为你的‘士子烛’，必然也会有人不喜。”
王掌柜道：“是，是。”
杨铮道：“掌柜的若能把蜡纸做得好，说不定我们还要常接触。蜡烛是你家传生意，合伙就不必了。”
王掌柜笑道：“好，好。”
杨铮拱了下手，道：“那就先告辞了，此事还望勿与人言。”
王掌柜道：“在下理会得，小相公慢走。”
从“蜡烛王”店中出来，杨铮便带着大伙回西关城。他所需的东西还有几样，那些铺子在西关比较多。此时已经快到正午，到大姐家吃了饭，下午再去寻摸。
四人进入大城走了不远，迎面遇到吕成亮，杨铮上前道了声好。
吕成亮道：“小友今日倒有闲暇进城，不如去我那里坐坐，也好认个门，日后可以常来。”
杨铮奇道：“子明相公搬到城里来了？”
吕成亮笑道：“拜你所赐，现下要时时入学以备考课，为省去每日奔波之苦，我在这边典了个小院。”
杨铮道：“子明相公可别乱说，不然州学的相公们要恨死我了。”
吕成亮笑道：“难道不是么？不过眼下众同窗还未将此事与你联在一起。要不你请我吃顿酒，我便绝口不提如何？”
杨铮道：“请酒只是小事。就怕相公原本不说，饮了酒反倒说了。”
吕成亮大笑道：“你是嫌我酒后话多么？”
杨铮微笑道：“岂敢，岂敢。”
这位吕相公便是不喝酒，话也不曾少过，要说区别也只是酒后的话更尖锐一些。至于州学生员有可能的怨念，杨铮并不怎么放在心上。那些将严格考课的罪过归于他一身之人，其气量及前程想必都很有限，实无任何结交的必要。
寒暄数句后，吕成亮道：“相请不如偶遇，你也不必去你姐夫那里吃饭了，等会承泽、幕之都要过来。”
杨铮道：“那就恭敬不如从命了。”当即让月盈三人先回去，随吕成亮进了路南边的一个巷子。往里面走不远，吕成亮在一处院门上拍了几下，不一会一个家人来开了门。
月盈与黑娃、栓子三人跟在后面，认了吕成亮的门，这才回转西关。
吕成亮叫门时便见到了，一边往里走一边说道：“小友的家人似乎对你很不放心啊。”
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