香城地处江南,水乡泽国。因为盛产茶叶和草药,又称为药城或者茶城。

香城自然是比不上北平上海。城中户口自民国开国时起就一直只维系在五千多户,三万余口的规模。但这里水陆交通便利,客商往来频繁,也算是江南一处要冲。

香城人世代经商,贩卖药茶,城中商铺林立。只是在民国二十七年日军攻占香城之后,这里一夜之间便成为了一座空城。

在日军的军事管制下,香城店铺大多关门大吉,街面行人稀少,往日繁荣一去不返。在此起彼伏的枪声和军犬的吠叫声中,香城人陷入了水深火热之中……

民国二十八年初。

全面抗战进入了第三年,江南已有大半疆土陷落在了日寇的铁蹄之下。

这天天还没亮,杨双便被一阵急促的砸门声惊醒。

迷糊间,同福茶铺的东家已经起了床,杨双开门跟了出去,一抬眼看见堂屋里突然多了几个陌生人。

屋外寒风凌冽,几声狗叫传来,飘飘忽忽。

“双子,愣着干啥,烧水煮茶去!”东家挥了挥手,杨双打了个激灵,赶忙跑到灶间去烧火打水,涮洗茶碗。

他知道,他的这位东家又找机会把他支开了。同福茶铺是香城为数不多开门的茶铺,卖卖茶叶,煮煮清茶,熟人多,陌生人也常见。但是像这样鸡都不叫的时候,来的都是惹不起的人物。

虽然东家从来没和杨双说过,但他看到过有人腰间别着手枪,有时还带着伤。

这些陌生人从来没重样,唯一的共同点就是只要他们一来,第二天日本人一定跟疯狗似的全城戒严,挨家挨户地搜查。杨双最怕的就是日本人的东洋大狼狗,龇牙咧嘴,怒目而视的样子,想想都觉得心颤。

他一边洗着茶具,一边回头看了一眼堂屋窗子里透出来的微弱灯光,巴望着自己的火势大一点,好早早地把茶煮好。就算是送他们上路,也能让他们喝上一口热的。否则等他们的人头挂在城墙上的时候,杨双的心里会内疚。

他抖着腿,吞了一口唾沫。只要紧张的时候,他就这样,腿抖个没停。

“双子!”

身后一个声音吓了杨双一跳,他回过头,东家站在了堂屋的后门口,神秘地朝他招了招手。

杨双放下了手里的茶碗,在衣服上擦了擦水,站起来,“东家,有事吗?”

“过来。”东家的脸色有些看不出表情来,杨双心里忐忑,看见东家从身上掏出了一封信和一把钥匙。他把杨双拉到了自己的房间,关上了门。

杨双有些局促,东家把那钥匙和信封塞到了他的手里。

“这把钥匙,是东苑十五号的门钥匙。这封信,是给奶奶的……”

杨双点点头,东家嘴里的奶奶当然不是杨双他爹的妈,那是东家夫人。他的东家姓赵,是香城本地人,可东家奶奶却不是,听说是从川蜀来的。杨双去茶园有幸看到过几次,大家闺秀的样子,穿一身旗袍,坐在凉棚下,打着扇子,远远地瞥了几眼,细眉大眼的,着实漂亮。茶园的伙计尊称她为东家奶奶,杨双也就跟着喊奶奶了。

东家的语气很平缓:“双子,你现在马上备车,等城门一开就去茶园。切记,这封信一定要亲手交到奶奶的手上。”

杨双舔了舔嘴唇,这火还在烧,水还没座上去呢,茶呢?不泡了?



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