天光放晴，一行人慢慢往回走，树木翛翛，风增寒意。
六英削了竹杖给邵长庚拄着，他转手给了姮芳：“小心路滑。”
万招也学着去掰竹子，可没有刀斧任他如何使力，竹子都纹丝不动，活脱脱的画虎不成反类犬。不过这次他也算收获，在地上散落的松枝落叶上发现了一丛刚刚萌生出的松蕈。
“这些是能吃的。”万招将松蕈小心的掰下来，搁在兰花布兜里。
六英讥诮道：“你还真是爱事庖厨。”
“六英！”邵长庚低声呵斥。
六英缩了缩脖子，主子性子偏冷，却对骆家如此礼遇，害他连小声抱怨都不敢，
“晚膳时炖个鹧鸪汤，哎呀呀，能鲜掉眉毛啊！”万招的确擅长调烹，一面捡着松蕈，一面说得人涎水都要流下来了。
“不如我们来打个赌吧。”骆展鹏眉毛一挑，计上心头，“比比谁摘的松蕈最大，输的人请喝酒，得是咱们徐州最出名的绿醑酒哦！赢的人么，自然就尽情享用美酒佳肴。”
“行。”邵长庚也不示弱，答应了赌约。
连主子都挽起了袍袖，六英等人自然不甘落后。于是大家纷纷动手在附近遍寻，又找到了黄攒蕈、寒蒲蕈等叫不上名字的蕈类。
姮芳忙得小脸红润，额角流汗，将一朵松蕈高高举过头顶，“我采得最大。”
“恐怕说最大，还为时过早。”邵长庚晃了晃手里的松蕈，蕈盖都快有鸡卵大小了。
骆展鹏气嚷道：“哇，一听有赌约，你们就如此卖力，还给不给兄弟活路了。”
那头六英身手矫健，居然空手就擒住了林石间扑腾的一只竹鸡。“厉害，厉害，没有鹧鸪，炖个竹鸡也是极好的。”
“小心！”姮芳急切想上前瞧个究竟，却被脚下的矮桩狠狠地绊了一跤。邵长庚是第一次冲上去扶她的，看见她捂着嘴的指缝间居然流下了鲜血，“怎会如此？可是哪里磕破了？”
“呜呜……无事。”姮芳没有摔很痛，但是原本就晃得厉害的乳牙被磕掉了，觉得实在丢脸。
“怎么可能没事，血都淌出来了。”邵长庚手劲极大，拉开姮芳捂着的手，看见了她下颌空荡荡的牙洞，终于朗笑起来，“原来是龀齿啊。”
姮芳赶紧又把嘴捂紧，坚决不让他看见自己的丑态，却不知道自己娇憨赌气的模样有多可爱。
邵长庚不想招惹她，免得小丫头着了恼，以后再也不理他了。
可骆展鹏却是个好事之徒：“喂，我好似捡到了谁的乳齿哩！不讨了去扔上屋脊，小心新齿长不出来哦！”结果被一枚不知哪儿射来的果子打到了头。
如此又打猎又采摘，等到了下山时，真可以称得上是满载而归了，骆展鹏命人炖了浓浓的一锅汤，去换了邵长庚沽来的绿醑酒。
姮芳开心地回到雪筠坞，却看见骆老太太孤身伫立在甬道，看上去已静候多时，“祖母……我……”
“别叫我祖母，你已经和你那母亲一样，放纵、顽劣、不服管教。”骆老太太不听任何解释，直接给姮芳下了禁足令。
***
原来昨日讲学结束后，便是徐大人亲自为书院立碑题匾，骆老太太却隐隐察觉到了不对劲，“徐大人没有说收鹏哥儿入室？”
贺氏摇头：“我哪儿知道啊，咱们这些妇道人家都没有机会往大人身边凑。”钦差大臣的威仪赫赫，远远望见那些扈从侍卫就已经很畏惧了。
“老二呢？他没向徐大人讨个一官半职？”
“徐大人来时，他就推说访仙探友去了，压根没有去书院迎候。”
“什么！”骆老太太喷出一口酽茶，不可置信的望着贺氏。
贺氏也终于忍不住还嘴了：“您不是最信赖明秀了么，把她找来对峙啊。看看她这处心积虑的都办成了什么大事。”自从鹏哥儿出事后，贺氏是什么都看清了。那白眼儿狼就算垂耷着尾巴，你也千万别把它认作忠犬，不声不响地咬你一口，就是鲜血淋漓的鲜肉。
明秀此时正是春风得意，徐长庚临行前果然只记得邹化羣的名字，允诺为他谋个南京行人司的行人。夫妇二人再三作揖答谢，极尽谄媚之能事。
“明秀啊明秀，我是短了你吃还是短了你穿，你要这般居心叵测的算计我。”骆老太太如何不恨，自己女儿吃里扒外，骗取了娘家五千两雪花银，却还想将她瞒在鼓里。
“居心叵测？徐大人在书院时，里外外都是邹郎在招待，骆家连个扛事的人都没有。二弟自命清高，没说几句话就把人都得罪完了，鹏哥儿惹出一身事端，整日浪荡得不成样子，徐大人耳聪目明，想抬举谁，不想抬举谁，心里没有一本账？”明秀义正言辞的反驳，“机会稍纵即逝，你不取，就白白便宜了别人。这可是您教会我的！”
骆老太太捂着心房，身体摇摇欲坠。季嬷嬷扶着她，对明秀道，“老太太对你那真是掏心掏肺，但凡你想要什么，哪回没有应承你的？就连前些年你宫寒无孕，老太太宁愿得罪三爷，也要给你过继一个男孩。”
“你还提老三？不过就是开口跟他提了过继的事儿，现在连骆家的门都不进了。”整个骆家也都几乎忘了按照“隆昌兴盛”的序齿，还有一位三爷骆德兴。
骆老太太这头被长女伤透了心，转头就去雪筠坞找骆二爷，结果看见骆姮芳灰扑扑的回来，满身的泥泞雨污，撒线绣裙都勾破了边缘，自然将一腔怒火发泄到了她身上。
这突如其来的迁怒，打破了骆姮芳所有的幻想——曲氏不在了，她就是一叶浮萍，小小的风浪就能将她覆没。
邵长庚离别时，她没能去送行，而是招来了木槿，“书院落成的事儿已经告一段落，听说府上要在坊楼前立一功德碑？”
“是的，骆家出了那么些银子，怎么也要立块石碑，旌表功绩。”
“那就从铺子里支了银子来，想法子在功德碑上加上我母亲的名讳。”骆老太太迟迟不愿将曲氏的牌位移到家庙祠堂中去，始终是一个隐患，那她就干脆为曲氏立碑刻字，就刻在书院醒目处的功德碑上，看看谁敢轻易抹掉。
***
邵长庚辗转回到太仓，立刻就被伯父耳提面命，“你怎么去了这么久！可知近日浙江出了大乱子！”
话说浙江巡抚林栋，提督闽浙海防以来，察觉沿海双屿岛简直成了无主之地，不仅违反海禁与南洋进行海上交易，还结伙了大量海商贼寇、朝廷钦犯在此窝藏，无视国法律例而自成一统，这是刚正不阿的林巡抚绝对不能允许的。
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