闷着头，沈固以更快的速度请来了一群花白着头发的老匠人，然后在一旁抱着肩膀，冷眼看着刘震岳和这群走路都颤巍巍的老匠人热情的寒暄着。
回头看到等着看自己笑话的沈固，刘震岳往这群老人家一指，说道：“看！多好的老人家，不只手艺好，嘴头子也利索。哪似那些生瓜般的后生，见到我这个衙内，囫囵话都说不出来一句。”
“是啊，老人家们是很好，也难得衙内你是个爱给人赡老的，我就在这替这些老匠户谢谢衙内你了。”
“呵呵。”听出了沈固话中的骨头，刘震岳一扬眉毛，接口道：“沈功曹，这些老人家却是不用你来替他们道谢，相反，以后你我甚至普天之人却都要向他们称谢！”刘震岳一脸的高深莫测，又说道：“今日就先让你看一些端倪，沈功曹是个才思敏捷之人，揣摩一下，或许就知道了。”
刘震岳指了指两拨工匠，说道：“匠户人家最拿得出手的，那就是各人身上磨练一辈子的手艺，今日衙内我设个彩头，四对人，比价四门手艺，胜者纹银十两。至于比什么你们自己定，如何？”
听刘震岳称自己是衙内，年老匠人一阵骚动，几个神思快的，找旁边的刘喜问了，才知道刚才与自己这些人聊的热络的，竟然是知府家的衙内，不由又是一阵骚动。待到平静下来，众人才选出一位苍头，出来答话。
“小衙内真是好性情，与我等破落匠户都能谈笑风生，小老儿佩服。”这苍头匠户，应该是读过几年私塾的，说话文绉绉的，只是说得很生硬，应是长久没有与人用这种语气交往了。
“老丈不必客气，我这个衙内和他人不一样，我不喜旁人与我客气。”说完，又一指沈固，说道：“这位户曹大人，认为你们都是无用之人，所以，我想让你等做给他看看，你们能做到的，而那些后辈们做不到的事！”
深吸一口气，那苍头老匠人，似是被刘震岳的话戳到了痛处，闭目半晌，才复又睁开，转头在人群中叫出三人，这才回话道：“既然衙内有雅兴，我等老朽之人，就献丑了。我们就来比价一下，垒砖、盖瓦、刷墙、打柜，这四样微末之技吧。赏银却是不贪图，只求能搏衙内一笑！”
“嗯，就依老丈之言，不过彩头还是要有的。”拿出一锭十两的足银，放在桌上，对着青壮那边努了努嘴：“选几个人出来，接了这比试。”那边闻言，自是也推选出来了几人。
做惯了工的人，办事就是利落。既然比试的题目有了，八位老少也不多说，一对儿踩着梯子就上了房，房檐下自觉的站出来两个，给房上的二人扔瓦片，这二人比价的就是个给屋顶盖瓦的手艺；
另一对拿起瓦刀、泥托，也不挑地方，就在砖堆之前，比价起了垒砖的手艺，又是二人，出来与两人伴稻草泥；
一对儿拿着木锯、凿子的，奔了堆着的木板堆；最后一对儿提了桶，搅和好了白浆，找了两片有些污了的院墙，站定开刷。
招呼众人席地做了，刘震岳也不急，饶有兴致的慢慢看着。其他几处暂且不论，只垒砖和做木柜的这两处就都是极精彩的。
手里拿着瓦刀，快速的平整出一块地面，抄起大块的青砖，就一横两竖的垒起了砖墙。瓦刀往泥板上一戳，挑起泥团，摔在砖面上抹平了，手上的青砖再四平八稳的盖下去，周而复始，貌似枯燥，但是却自带着一股难以言表的韵律在里面，让人就能不厌其烦的看下去。在到了边角处，需要用碎砖填缝的时候，那青壮匠人就玩起了花活，只见他也不用那铁瓦刀，横起手掌来，照着一只整砖，只一个手刀砍下，就砍出来一块与那缝隙严丝合缝的半砖头儿，每逢此时，青壮们都是一阵满堂彩。
而老匠人这边，虽然总体上的进度不慢，但他太没有一丝烟火气了，伸着懒腰拿砖，捶着腿脚铲泥，根本就没有吸引人的地方。当了边角处，也不使那花活，更不去碰那些整个的青砖，总是在砖堆里寻那些磕碰坏了的，也不拘形状大小，只要把缝隙满满的填了也就是了。如此做派，自然无人与他喝彩，只有那些老匠人并刘震岳看着默默点头。
再看木工活这里，却是孰高孰低一眼尽能看得出来，那老匠人明显比那青壮强了太多。一把木锯，在刘震岳看来，却像一把切着黄油的餐刀，坚硬的木料就像被他找到了死穴，木锯下处，一根根各式的木料便应手而出，眼看着打造一只柜子的料就要齐备。再看青壮那，现在还拿着根炭笔撅着屁股划线呢，划好了线，锯起来才能横平竖直不是？
备好了木料，这老匠人像是起了性子，吆喝了一声：“衙内恁看好了，老汉这手艺能不能值得您的月俸！”这位老匠人，此时怒目圆睁，瞥了一眼众人。就抓起了一旁的凿子、铁锤。
几息之后，众人就再也挪不开眼睛，只见那锤子追着那凿子，敲出密如细雨的叮叮声，在这悦耳的韵律下，那柄凿子仿佛有了仙力，在那些木料上如游鱼、似滑蛇般的游动起来！随之而起的，是彩带般扬起的刨花，那刨花薄、细、绵密。急速升起却又缓缓落下，只将那老匠人衬托得似在繁花中漫步一般。轰然的叫好，声震屋瓦，不管是青壮还是老者，都被同行这神乎其技的技艺所折服。
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