袅袅檀松熏香，在墙角徐徐飘起，渐渐晕散在空气中。深夜的国师殿里，灵云国师悬空坐在清池上，双眼微阖。如镜的清池没有一丝皱褶，清清楚楚地倒映着国师的白袍还有他苍老的面孔。火烛微光，在池面上幽幽地亮着。
殿内寂然无声，除了国师以外再无他人。无风的殿中，清池却突然泛起了一丝褶纹。原本如镜的池面顿时满是纹皱，殿内的景象如同碎镜的无数碎片摇曳池中。
国师微微睁眼，看着一池破碎的镜，一语不发。明澈的眼全然不像老者，但是却藏着数不尽的无人知晓的事情。仅仅是倏忽一瞬，池子便恢复了平静。国师阖上了眼一切都像未曾发生。
清晨，拂晓的阳光洒在窗台边，像是给朱色的窗台镀了一层薄金。新开的花比昨日的更加艳丽。鸟鸣声声，吵着屋内熟睡的人。
江若端从睡梦中醒来，伸了个懒腰。起身看到桌上多了封信。白色的信封上，只有赭色的花纹细边，没有署名字样。他本能地有种不好的预感，那是灵云国师的信封。
他赶紧拿了信，拆开看。信上仅有两字：不祥。
他顿感脊背后一阵发凉，身子一抖打了个寒颤，赶紧把信塞回了信封中。灵云国师的这两个字，让江若端霎时沉了脸。他的灵师是想告诉他有不祥之兆，要多加小心。
若只是一般的事情，灵云国师并不会给他送信。之前鬼哭童一事，灵云国师都未出手。这一次是什么事情，让他的灵师专门送信给他。不管什么事情，反正不会是好事。信封在江若端手中被捏紧了几分，起了不少皱痕。
厨房里飘出几缕白烟，柴火在灶头下烧的红旺，锅里的沸水咕噜咕噜地冒泡。阿嬷把白溜溜的生鸡按在砧板上，一刀刀斩成块。一只鸡转眼就变成了砧板上的肉块。
菜刀一斜，把砧板上斩好的鸡块整齐码在刀面上，往沸水锅里一倒。再切些人参片撒进去。用的是百来年的上好人参，据说还是皇帝赐的。阿嬷特地问老爷要来，说是给大小姐炖汤。
一套工序下来，锅里已经炖上了人参鸡汤。忙活完之后，阿嬷坐在了灶头旁的一个小板凳上，准备添些柴火，捡些干了的松树枝往火里里加。原本空气的柴火味又多了股松树的芳香。火中的木头不时发出噼里啪啦的烧焦声。
阿嬷看着晃动的红火，出了神。近来真是不安宁，大小姐的精神一直不见好，昨日还在大小姐屋前见着一棵茶花树。实在是让人心烦。
朱府虽是以扶桑花最为繁盛出名，但是并不乏奇花异草。然而其中，却独独没有茶花。府里老一辈的人都知道，朱府是不许有茶花树的。因为茶家与朱家是世仇。
阿嬷并不太清楚这个仇是怎么结下的，她只记得在几十年前，她还是叫茶筱的时候的事情。
她自幼无父无母，被茶家药房的大夫收养，被收为徒。大夫也是茶姓，但是并不是同一个家族，于是就给她起名茶筱。她从小跟着她师傅，一边帮忙捣药配方，一边学习师傅的医术。
因为她是被捡来的，而且还是被药房大夫捡来的，与茶家没有半点关系，颇受茶府的人嘲讽欺负。有的人嘲讽她是泥巴沾上了光，白白便宜了她这个茶姓。
她记得十三岁的时候，有一次茶家的小少爷发烧了，她帮师傅抓药给他。不知道是谁在她煎的药里偷偷放了一把大戟。本来药中已有甘草，加入了与之性向相反大戟则药效全失。
小少爷吃后完全没有好的迹象还加重了几分，差点被夫人责罚。得亏是茶大夫看了药渣，知道有人害她，帮她说情。第二天煎药的时候她偷偷蹲了厨房，才发现是她师傅的另一个徒儿，她的师兄想害她。茶家的人容不下她，她师傅的其他徒儿也容不下她。
起初茶筱还会很生气，后来便渐渐麻木了，明白了什么叫寄人篱下无可奈何。茶家的人待她太过刻薄，让她心中全是伤痕。她恨茶家，但是她不恨茶姓，因为她的师傅也姓茶。她很敬爱她的师傅，如同生父一般对待。
她的师傅通道术，曾经是为道人。不知为何退隐不肯再碰道术。她的师傅偶尔会教她一些道家的医术和药方，比如那个仙草药，就是最常用的。可惜阿嬷是个常人，没有过人的灵力天资，看不到灵妖鬼怪。即便学了那些东西，也从来没派上过用场。
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