寒风呼啸，夜色深沉。刘府内灯火星星点点，屋宇楼阁披红挂彩，处处透出喜庆的气象。
后门的巷子深处，一条佝偻的身影手扶墙壁，一瘸一拐地往巷口挪动。他面容扭曲，目光阴毒，隐隐可见眼底深处燃烧的火苗，赫然是原刘府护卫刘庆。正是他率人挑衅苏靖、傅惊涛，结果被当场教训，因此怀恨在心，唆使刘氏兄弟出手。谁知刘氏兄弟连战连败，他的图谋宣告破灭，事后追查起来，他当夜即遭驱逐出门，还被打断了一条腿以示惩罚。
刘庆强忍着骨骼断裂的疼痛，喃喃低语道：“刘轩你这老混蛋，自己的儿子不争气，却怪罪到老子头上，真是太没天理了！老子给你们刘家卖命了二十年，没有功劳也有苦劳，居然被两手空空地扫地出门。老子咒你刘家香火断绝，满门抄斩，人财两空……”
正骂得起劲的关头，忽然一股阴风卷过，莫名的寒意透入骨髓。
刘庆骇了一跳，紧紧靠着墙壁，颤声道：“是谁？”
只见黑暗中缓缓走出一个面无表情的白衣男子，他白面无须，年约三旬，衣着华贵，顾盼间带着若有若无的傲然气势。在这冷寂幽深的巷子里骤然出现，仿佛来自地府的幽灵，望之可怖。
刘庆浑身战栗，吓得尖叫道：“别杀我，别杀我！大公子答应过饶我一条狗命的！”
那白衣男子喝道：“闭嘴！你想不想报断腿之仇？”
刘庆登时愕然，眼珠骨碌碌转了两转，苦着脸道：“小人烂命一条，岂敢妄言报仇？”
那白衣男子冷笑道：“你信也罢，不信也罢，现在有一个机会放在你面前。你若想报复刘家，就跟我合作；你若没有这个胆子，我掉头便走。”
刘庆小心翼翼地道：“你，你不会是在诓我吧？”
那白衣男子不屑道：“你有什么资格值得我算计吗？”
刘庆双眼微眯，陡然射出一缕绿色碧光，如同毒蛇，伏身拜倒在地，恭恭敬敬地道：“只求大人主持公道，小的愿效犬马之劳！”
白衣男子淡然一笑，负手望向灯火通明的刘府，眼中寒意如冰，令人不寒而栗。
第二天一早，在刘轩的授意之下，姜浩云将亲赴阶州贺寿之事传遍了刘府，登时驱散了昨日的些许阴霾。众人热议之余，不忘向刘轩道贺。毕竟姜浩云的身份背景非同一般，或将成为轩辕门的下任领袖，他的到来，无疑给足了刘轩面子。
刘云超、刘云汉喜气洋洋，完全走出了昨日失利的阴影，依照承诺来邀请众同门畅游阶州城。傅惊涛、秦樱、马飚等少年自不会推辞，一起相约出门，有说有笑。
众少年首先来到城东老街。这是城内最热闹的一条街道，既有各类店家吆喝买卖，又有附近的山民猎户兜售野味特产，还有当地的特色小吃新鲜供应——洋芋饺团、面果丸子、烤肉串、刀削面、豆花子酸菜面、荞面叶子、鸡蛋面茶等，热气腾腾，香味扑鼻。众少年各自散开，买的买，吃的吃，好好地挥霍了一把。
过了午时，刘云超又领着一行数十人浩浩荡荡地杀出城外，直奔颇负名气的文殊晨光寺。寺院离城数里，依山而建，远看宝塔高耸，院落数重，颇为古朴壮观。待走到近处，才发现台阶残缺，院墙崩裂，门可罗雀。一名知客僧手持扫帚，正在门前懒洋洋地清扫积雪，时不时掩嘴打呵欠。
众少年原本兴致勃勃，不曾想晨光寺破败若此，不免有几分失望。左霞嘟着嘴道：“刘师兄，你方才不是吹嘘文殊菩萨如何如何灵验吗，怎么前来上香的信徒如此稀少？”刘云超苦笑道：“我也有两三年没来了，实不知期间发生了什么变故。”说罢将知客僧召来询问。
那知客僧最善察言观色，眼见这伙少年大有来头，知无不言言无不尽。原来晨光寺主持智仁大师名声在外，前年受南唐皇帝邀请，去往金陵开坛讲经，获得了极高的礼遇。结果智仁大师被唐皇礼佛的诚心感动，从此长驻金陵寒林寺，还把自己属意的僧众都召了过去。但这样一来，晨光寺内再无高僧坐阵，很快便不复往日香火鼎盛的场面。
听罢晨光寺由盛转衰的经过，刘云超已没了入寺烧香的兴趣，便提议另去他处游玩。秦樱却道：“我等过门而不入，岂非对菩萨不敬？”曾可笑道：“师姐，我很想进去看看呢。”刘云超无可无不可，随手给了几锭银两充作香火钱，笑道：“便依两位师妹，我们去拜一拜文殊菩萨，求一求好运。”那知客僧喜出望外，一把丢开扫帚，屁颠屁颠地跑进寺内准备不提。
文殊晨光寺占地甚广，有山门殿、大雄宝殿、文殊菩萨殿、罗汉堂、讲堂、经堂、佛塔、斋堂、库堂、僧舍等建筑，以中轴线逐阶提升向两翼展开，寺内还种有数十根松柏，每一株都高大粗壮。许是香火钱起了作用，几名面黄肌瘦的和尚开始敲木鱼，念佛经，令空旷的佛寺多了几分生气。
众少年纯粹是抱着游玩猎奇的心态，左瞅瞅，右瞄瞄，不知不觉走散了。其中刘云超、秦樱、傅惊涛等十余人一路直行，来到了文殊菩萨殿。
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