离王婚前拒绝完婚，和亲公主被赶出离王府的消息很快风靡整个东城，虽有圣上口谕强制按压，可也压不住其根本，不少人还以此做赌，弄得那是人尽皆知。
彼时，战天棘与和亲公主等人于皇家客栈住下已有两日。为确保公主的安危，其它皇亲贵族均要腾出地方，另安休憩之处。
这几日，踏进皇家客栈的官员络绎不绝，出来之时却都是一副惆怅长叹态，或赖在门口徘徊不去，两边眉毛几乎拧成一条线；或有被逼急之势垂首顿足，再想进去，大门已关。
见此，不少人更是觉得两国和亲之交不甚乐观。
而始作俑者凤汐眠，此时正坐在对面的品味轩的上宾包间，慢悠悠地吃着点心，一块桂花糕能吃上好几个时辰。
守在门口的红岫绿鞠也着急，可她们劝不住凤汐眠，着急也没用。
按说，一个和亲公主的名声被人糟蹋成这般，正常人多少都会有所动作，起码会在屋里多个几天避避风头图个清静。可凤汐眠偏偏例外，整日都在茶楼里待着，听旁人嚼舌根子，话里那些人话外都是讽刺，她却半点愠色都没有，也不让奴婢们去管嘴，一副悠闲自得的模样让绿鞠红岫无可奈何。
不时，有一乞丐装扮的人要进包间，红岫把人拦住，“谁让你过来的？”
“是，是公子。”门开着，他一眼就认出了那位公子，脏兮兮的伸手指着里面，“我有消息，有消息。”
绿鞠见他说话都不利索，也拦在门口，挡住他的视线，“胡说，我们公子岂是你想见就见的？”
红岫附和，“就是。”说完拎着那人的后领子就要把人拖走。
“让他进来。”凤汐眠懒悠悠的声音传来，红岫绿鞠均是一愣，那小乞丐抓着机会从红岫手中滑走，“我都说了我认识公子的。”
红岫眉头一扬，抬脚要往那人脸上踹，被绿鞠忙拉住，对她摇头，继看着小乞丐，“方才是我们心急了。既是公子让你进去的，就不要让公子等久了。”
小乞丐往后退一步，警惕地挪着脚步进了包间，这才松了一口气。
“把门关上。”凤汐眠刚刚说完，就听到门被重重关上的声音。
那声音持久，也似挣扎，再开一条缝隙又被合上，随之是外面的脚步声渐行渐远。
绿鞠已经把气得跺脚想要踹门的红岫拉走了。
包房内，小乞丐大大方方地在凤汐眠对面坐下，眼珠子将满桌子的点心瞪了个遍，期间咽口水不下三次，搭在桌面的手指蠢蠢欲动，眼神还忍不住往某人脸上飘。
凤汐眠微微一笑，将盘子往他前面一推，“都是你的。”
小乞丐没敢动，黑溜溜的眸警惕地盯着凤汐眠，“你到底是谁？”
“你这伪装的技巧不行。”凤汐眠答非所问，目光轻轻略过那人的脸庞，“脸上的黑炭涂得太厚，你那脖子该放出来晒上几天，分层才不会太明显。还有你这双鞋，和这破旧的衣裳完全不搭边，这鞋底里头，藏了棉吧？”
“这都能看出来？”小乞丐的感叹脱口而出，说完就闭嘴了，摸了摸自己的脸，又看了看自己的手，还忍不住把双脚往后移，最后坐立难安，“你到底是谁？你怎么会知道我们族人的暗号？”
方才，他本是坐在乞丐堆里头打盹，身下躺着的草还是刚刚抢来的，可身子都还没捂热，就被小六拉起来，说这边看到了飞鸽图腾的暗号，他不得不过来看个究竟。谁知眼前这个人他非但没见过，自己多年看家本领还被他说得一无是处，面子哪哪都搁不下。
“急什么。”凤汐眠亲自给他拿起一块桂花糕，“尝尝看。”
“别，不要和我靠近乎。”小乞丐可不想这么被忽悠，“你不说，我不吃。谁知道你有没有在这里下毒。”话毕，视线又在桂花糕上一顿，一口唾沫含在喉咙，咽也不是，吐也不成。
“我若想害你，就算没毒，你也不能活着出去。”凤汐眠说的很轻很淡，嘴角似乎还挂着淡淡的笑。
小乞丐犹豫片刻，把糕点接过来，咬了一小口，又咬一口，最后整个都往里吞，瞪大眼睛看着眼前的男子，险些站起来。
凤汐眠端起茶杯抿了小口，茶水已经凉了，再喝也不似最初的味道。她轻轻叹了口气，叹道，“当年烈家的飞鸽遍布天下，如今却只剩下几个小毛头班门弄斧苟延残喘，可悲，可叹。”
“你说谁是小毛头……”话说一半，他才意识到自己被套话，顿时有些生气，细细观察那人，眉头皱得更深，“我没见过你……你和烈家是什么关系？”
“不管是什么关系，你只需知道，我能帮你找到族人便可。”凤汐眠说完，叫来小二，添了新的茶水，留下银两却要离开。
见状，小乞丐拿起桂花糕往嘴里塞了两个，觉得浪费也可惜，索性就全部包起来塞怀里。可等他匆匆忙忙追出去之时，哪里还有凤汐眠的踪影？
倒是遇到先前守在门口的绿鞠，她把一封信交予他，“这是我家公子给你留的手信。”
小乞丐接过来，左跨一步拦在绿鞠前面，“你们到底是什么人？”
对此绿鞠也是一愣，却面不改色，“阁下想知道什么，还是下回亲自见了公子再说吧。”
小乞丐不肯放行，后领口被人扯了一把，那人直接将他拖回他们的乞丐窝儿。
扯他的人是小六，“鸽子，你刚刚和那位姑娘在磨蹭什么呢？难不成暗号和她有关？”
鸽子瞪他，语气很不好，“要不是你，我方才就能问出来了。给给给，拿去分给大伙们吃。”
把糕点丢给小六，觉得少了些什么，又把小六给掰过来，在碎末渣里找到了一个皱得不像样的信封，小心翼翼地抚平，前看后看也不觉得有什么特别的。
小六将糕点分了之后，又探过头来，见鸽子正在发呆，很是好奇，“鸽子，莫不是看上哪家姑娘了？事先说好了，谁先离开这窝儿谁就是小犊子，除非你把小姑娘劝过来和我们一窝子里挤。”
“滚。整天个胡言乱语。”鸽子把信塞怀里，深情寞寞，看着行人走来走去，觉得自己快和正常生活脱轨了，一时感慨，“小六，我们一直装下去也不是个办法，到时候还没找到庄主，我们就要熬成真乞丐了。”
小六也叹了一口气，“你别说，看到路上街边乞讨之人，我真觉得和他们同命相连。”
说完被鸽子的胳膊狠狠撞了一下，“出息。”
小六捂着胸口，用脚踹他，“你出息，有本事你带着大家伙儿回家啊。”
“我能。”鸽子摸了摸怀里的纸，模样一场坚定，透亮的眸子里闪着一团烈火。
五年前鸽子带着一队人外出任务，回来的时候烈鸽山庄已经被大火烧了个干净。而他们刚冲进院子，就被不知从哪里冲出来的官兵逮住，由此在牢房里待了几天。那些日子里，他们轮流吃鞭子，被那官鞭子抽得浑身麻痹。官兵这些人成天吃饱了撑的，一个劲儿逼着他们说出飞鸽的下落。且不说他们不知道发生了何事，就是知道了也不会背叛庄主。后来还是烈如倾小姐替他们求了情，他们才得以留住半条小命。只是等他们人不人鬼不鬼地从牢房里被丢出来，烈家山庄也被大火烧得一无所剩。
赖以生存的家没了，他们成为无家可归的人，在东城讨生计还处处遭受其他家族的打压。无奈之下，他们只能化身乞丐，一来是继续追查烈家被害的真相，二来也是想借此偷偷寻找像他们这样飞鸽身份的人。只是他们埋伏了这么久，依旧一无所获。
如今，终于有线索了。
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