正月过后，北风吹紧，雁阵惊寒，河边的杂草在风鸣中渐渐憔悴，城外的山野荒林愈发苍凉，色色光华尽去，不见昔日勃勃气象。
唯有漳河中竖立的几架龙骨水车还在孜孜不倦的灌养一方百姓。
以至于正月里好多农户自发前来叩拜水车，在河边摆上祭品感念其恩，将其当做是神仙的恩赐。
也有好多衣衫褴褛的百姓在弓高侯府前徘徊，那老农累弯了腰，满面沧桑，有泥土气息裹身，满含期待地挎着竹篮等候。
见侯府有人进出，便第一时间张望，发现不是自己要见的人多少会有些失望，只好接着再等。
韩说是闲不住的性格，每天出入侯府好多次，大家也不清楚他在干什么，更不会多问，习惯了。
正月里他经常莫名其妙收到百姓的礼物，土鸡蛋、大饼、蔬菜、纯手工打磨成的石镯子等等。
那些送礼的人也不多说话，更不靠近，大概是怕弄脏他的丝绸锦袍，只是饱含感激地注视他一眼，确定符合别人描写的模样，便跪在地上深深地磕头，然后将竹篮中的礼物放下就走。
这样的次数多了，韩说也渐渐明白，淳朴的百姓们不太会用言语表达感激，只能拿出自家最好的东西感谢大兄对他们的贡献……哪怕只是两张大饼，五颗土鸡蛋，这便是他们咬牙节省下来的全部了。
这些东西韩说受之有愧，大家送错了对象，但他不能要，每次都会将百姓的礼物亲自交给大兄，哪怕最后还是要送去火房，但这个转交仪式，韩说觉得不能少。
再一次提着半篮蔬菜去找大兄，房间里只有浠儿紧关房门，爬在床榻外边探手逗弄床下的小狸，手上还戴着厚厚地粗布手套。
这是韩嫣教的，万一不小心被狸猫咬一口，狂犬病和破伤风在这个年代是绝症，没得治。
“大兄呢？”韩说才推开看了一眼，便觉一道黑影如闪电般从床榻下向他射来，吓得他本能般抬脚便踢。
“我要……”一声小狸的尖利惨叫响起，便见一道瘦弱的小影子落在地上，迅速翻身，又窜回床下，成功躲开了浠儿的抚摸。
“小东西到挺强悍。”
韩说笑骂了一声，便听浠儿说：“嫣太子去找侯爷了。”
“哦，那我去找他。”关上门便走。
侯府客厅，爷孙俩再一次发生分歧，只是因为雇工们的薪酬问题。
城墙下的造纸作坊昨日便开工了，扩招五十人，男五，女四十五。
韩颓当给的工资很低很低，近乎压榨百姓，每个月才给一百钱，都不够一石粮食的价格，一年只能挣10石粮。
要知道大汉最小的官吏斗食，一年俸禄三十六石粮，省吃俭用才能养活一家五口，人再多便无以为继，要饿着。
上有老父母，下有孩子，你这是不让人活了，韩嫣很气愤，“爷爷，每月百钱你是要饿死人啊？”
“百钱已经不少了，不然怎么能雇到五十人？”韩颓当不以为意。
“你是弓高侯国的王，你要雇人，那县丞就是强抢也得给你把人弄来。”
“屁话！”韩颓当猛一拍桌子，双目瞪圆，“你懂个屁，若按你讲的每月给三百钱，信不信，不出几月城外便有大批荒芜田地无人耕种，百姓怨声鼎沸。”
“怎么可能怨声载道？”韩嫣嗤之以鼻，你当我是楞鬼？
韩颓当拍桌子瞪眼，恨不得将这不懂事的孽孙按进地缝里去。
“若按每月三百钱，你是不愁雇人了，百姓也打破头颅想伺候咱家，可这个价格比种田的收入还高，那些农户怎么想？他们还有心思种田么？等咱们的纸张卖遍天下，造纸作坊肯定要雇佣大批人手，用一千人都不在话下，一百钱变三百钱，这是多大的支出？到时连农户都不想种田了，没有粮食，天下怎么太平，老百姓吃什么？”
“爷爷，你想多了，在其位谋其政，你不是皇帝，不是三公九卿，连自家都是诸侯里垫底的，还管那么多？你这是吃着地沟油的命，瞎操皇帝的心，你只是一个小诸侯，管好自己和治下的百姓便是，连你弓高侯国的子民都没富裕起来，到操心别人有没有粮食吃？多想想自家的子民是不是吃一顿没一顿，多想想他们怎么会卖身为奴，多想想老母不忍吃饭，只想孙子多吃半口，于是将自己饿成皮包骨头。”
顿了顿，韩嫣也喝一口茶说：“就按你讲的，到时我们要用一千人，你那一百钱的月薪能招满人才怪。有能耐的人会带领大家一起富裕，一起生活无忧。没能耐的人压榨自家子民，满口大义，妄谈天下百姓，我是为了有粮食吃才少给别人工薪，我很爱国吧？少了你弓高侯国的人种田，大汉便不行了？”
“你你你……”韩颓当气急，咬牙切齿，想动手教训他，但想到这家伙后天便要回长安，一去不知什么时候才见，便下不去手了。
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