我很反感有些人站在二十一世纪的高度去批评过去，这种行为就像是一个人站在山顶上来吹嘘自己的身高，把山高和你的身高加在一起是无耻的。作者觉得用古代的视角去看古代的事情，是对古人的一种尊重。用现代的标准来看待现在的事情，是对现实的一种尊重。为什么人们要去了解发生在古代的事情？是因为古代的事情其实在今天也在不断地发生。因为无论是古代还是现在，故事最主要的元素是人，而无论是故人还是今人，在人性上几乎没有什么变化。过去的人喜欢什么，今天的人也喜欢什么。
过去人们因为什么而去争斗，今天也是一样的。如果你对古代的事了如指掌，眼前发生的事会在你眼前变得明朗，你会发现这些事情已经发生了无数次。许多事情，你以为变了，其实并没有。比如说过去的人三妻四妾，现在社会进步了，一夫一妻。其实真是的情况并非如此，在历史上普通人家娶一个太太就很不易，怎么可能去纳妾。那些去纳妾的人，往往非富即贵。反观今天，真正践行一夫一妻的都是些普通人，而那些身兼富贵的人没有编制之外的女人呢？你以为变了，其实没变。
类似的例子可以举出很多，过去的人们推崇古代，一方面儒家描绘了一个大同世界勉励人们去奋斗，另一方面是出于对先人的一种尊敬。所以当你在翻阅史书的时候，你应该怀着一种温情和敬意，书里描绘的时代并不是与你无关，今天你遇到的一切是经过漫长的时间沉淀的，你可以找到的它的源头，理清它的过程。今天的人轻视古代，把现在吹的无比美好。其实这种做法会败坏风俗，会让人们变得越来越傲慢，会让人们身上的戾气越来越重，说的难听一些，它能够让人从文明生物变回到一头野兽的状态。
如果今人不能悬崖勒马，继续在这条危险的道路上狂奔，等待大家绝不是什么光明的未来。让人们都变得聪明起来，也许这本身是一件好事，可大家的聪明都表现在两个方面，每个人都有能力拒绝别人劝谏，每个人的言论都足以掩饰自己的过错，教育的原则是这样，如果一个人的品行不过关，给他智慧，等于给盗贼武器和粮食。
给盗贼资助武器和粮食，其实就是鼓励他们为非作歹。在人的一生当中，你总要面临一些选择。如果你在年轻的时候过的非常安逸，请你放心，你的晚年一定休想安逸。如果你在年轻的时候，为了成家立业进行了不懈奋斗，到了晚年，儿孙满堂，这样才能安享晚年。作者在年轻的时候对于西方社会的一些东西非常羡慕，比如在邻里之间但凡有一点纠纷，他们本能的就会诉诸法律。比如父母和子女之间的关系相对平等，子女在十六岁的时候就敢独自出去旅行。
过了而立之年再去想，许多理想化的描述往往是不真实的，其实在古代的时候，对于如何协调社会关系是有分歧的，一种则认为大小事务都应该有法律进行规范，一旦发生事情，就交给官吏去裁决，为了突出法律的权威，他们还主张重轻罪，就是抓住一点很小的过失，施以很重的刑罚。这样一来，每个人都活的战战兢兢，因为你随便一抬手都有可能触碰法律的红线，从而遭到非常严酷的惩罚。在这样的社会下生活，每个人的心态都是扭曲的，邻里之间经常相互告发，官府对百姓的控制非常的严密。
另一种主张则选择了几乎是相反的一条道路，他们反对什么事都用法律去规范，法律一定要宽松、简便，这样百姓遵守起来不是很费力。对于亲情非常重视，这种主张原则上不鼓励人们打官司，发生冲突，最好由双方自行解决，如果不能解决，就请远近有名望的人来协调，这个有名望的人往往年长、能识文断字、明白事理，作者的祖父就充当过类似的角色，他们处理这种矛盾有一个模式，就是发生矛盾的双方都训斥一顿。这种模式也叫各打五十大板，作者在很小的时候对于这种处理矛盾的方式是不屑一顾的，因为是非曲直没有弄清楚。各打五十大板的本意是不在于裁决谁对谁错，而是想结束这种冲突，或者说要改善他们之间的关系。
权威人士出马将两个人骂一顿，让后逼迫他们握手言和。持这种主张的人追求的是衙门基本上不用审案，监狱基本上都空着，衙役每天在衙门里打瞌睡，县太爷在后院喝酒。老百姓从事自己的行当而不受官府的骚扰，每年缴纳的租税很少，一旦遇上不好的年景，家里还有余粮可以应急。发生矛盾，他们并不敢大打出手，而是请有威望的人来协调，之后他们被那个人骂一顿，然后结束战斗，各自去做各自的事。各打五十大板是很有技巧的，比方说兄弟两个争地，一般来说存在争议的地也不会很大。
那个有威望的人说话的重点不在这片地到底属于谁，而是说你们两个的表现真的让你们父母丢脸，然后对哥哥说：“你身为兄长，你应该比你的兄弟更明白事理，我看你现在的表现比他还不如。你有当兄长的样子吗？跟兄弟争的脸红脖子粗，惹得街坊四邻都来看你家的笑话，你不觉得丢人，我都替你们害臊。”对弟弟会这么说：“你也好不到那里去，无论对错，他是你的哥哥，父亲不在了，长兄如父，你就是这么侍奉自己的哥哥吗？你也老大不小了，这么点道理都不明白？”
诸如此类，一通道理下来，把两个人说的羞愧难当，被迫和好。过去不了解祖先的智慧，如今才略微知道了一点，说来真是惭愧。如果协调社会关系，上古的先王里面人皇氏绝对是一位高手，他本人并不像天皇氏和地皇氏一样长于治理，所以对于一些具体的事务不像他们那样积极，他更喜欢将事情分给别人去干，又要确保承担不同工作的人彼此之间能够相互配合，特别是在五龙掌握权力之后，即便是人皇氏死后，他们仍旧亲如一家。
在过去，往往是几个或者一个大家族聚集在一个村落，数百年甚至上千年都在这里繁衍，在一个家族当中也许出过进士、出过状元，但这些人最后都落叶归根。他们不管在外面多么风光，在家里则表现的温和谦逊，不会因为得了富贵而不大容易跟大家相处。随着时过境迁，大家族不再聚集在一起，而是分散到世界各地，彼此来往少了，亲情也就断了。不过在有些家族，似乎不大愿意抛弃亲情，他们利用社交网络把大家重新聚拢在一起，而且会定期的举行聚会。这似乎又给人一种错觉，似乎儒生们描绘的图景还能够继续存在下去。
又是一年冬至，母亲病了，皇伯、皇仲、皇叔、皇季、皇少各自从治所赶来，当时母亲住在莫角山脚下，她的那些男宠们都细心的照料着她，皇伯流着眼泪朝他们行礼，他们也都流着眼泪还礼。皇伯说：“多亏你们照料，谢谢你们。”男宠当中一个胡须特别整齐的家伙说：“其实是他一直在照顾我们，没有她我们早死了。”
一听这个五龙立刻愣了，对方解释说：“虽然她年事已高，可她依旧美好，每天听着她的呼吸，听着她的声音，感受到她的温度，我们就觉着过的很充实，很幸福。”皇伯说：“不管怎么说，作为她的儿子应该感谢你们，”然后五龙向男宠们赠送了礼物，这个时候一个男宠突然嚎啕大哭，说：“如果她可以缓过来，我宁可不要这劳什子。”
旁边同伴用胳膊肘顶了他一下，他立刻止住了哭声。皇伯说：“我知道你的心里不好受，可家母现在并未故去，这么哭不合适吧！”肇事的男宠立刻说：“我知错了。”皇仲在一旁劝解道：“他也是一时心急，想必母亲也不会在意。”肇事的男宠说：“她不在意，我在意。”然后就要寻死，同伴死活将他拽住了，皇伯说：“不必如此，其实你可以在最后的时光里好好照顾母亲，如果奇迹发生，我计你个头功。”一听这话，那男宠立刻跪在地上磕头不止。
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