当刘成凯端着一碗热气腾腾的姜汤进来时，女孩依旧睁着大眼睛，仿佛饥饿让她难以休息。
“姑娘，先把姜汤喝了，饭马上就来。”
女孩挣扎着慢慢坐起身
刘成凯赶紧把盛姜汤的碗放在床头柜上，再扶她坐起身来。
女孩在他的帮助下，调整好身体的姿势，同时不安道：“对不起给你添麻烦了。”
刘成凯本想回一句姑娘要是原谅了我，就不该再说这样的客气话。可是，他却没好意思讲出口，只是再次顿起了姜汤。
女孩伸手想接汤碗。
刘成凯赶紧摇摇头：“你还没有什么力气，还是我帮你吧。”
女孩虽然有些羞涩，但内心所萌发的那种受宠的感觉还是让她感动地接受了刘成凯的照顾，慢慢喝干了端在对方手心的那碗姜汤。
刘成凯端详着她，内心又起涟漪，虽然想表达几句，但却羞于出口，直到要退出去，才鼓起勇气问一句：“能请教一下姑娘的芳名吗？”
女孩点点头：“当然可以，我叫郝晓梅。”
“郝晓梅？挺娟秀的名字。”
“谢谢大哥，以后就叫我晓梅吧。不知大哥怎么称呼？”
“我叫刘成凯。”
“哦，那我以后叫你刘大哥吧？”
“哦，可以。”
在接下来的日子里，他俩彼此了解了各自更多的情况。
郝晓梅当看到刘成凯的眼神一瞥到墙上的刘母遗像，就忍不住噙满了泪花，不由好奇道：“刘大哥，伯母已经走了好些天了，你咋还走不出去呢？”
刘成凯一边伸手擦拭双眼一边回答：“娘的离开对我来说是这辈子最大的遗憾。我爹走得早，在我印象中爹的形象是模糊的。可以说，我的被我娘一手拉扯大的。她为了我不受委屈，没有再嫁，独自支撑着家庭的重担，直到把自己累倒。我好不容易参军了，本想她该苦尽甘来了，可她为了不影响我在部队发展，居然期隐瞒自己的病情，直到快不行了，才托人给我写信。可我刚到家第三天她就唉，她并没给我一个尽孝的机会啊！”
郝晓梅听到这里，怜悯之情油然而生，柔声劝慰道：“刘大哥，我知道你是一个孝子，但凡事都要看开一些，伯母毕竟不能跟你一辈子，她老人家如果在天有灵，得知你活得这么痛苦，肯定会不安的。”
刘成凯黯然摇摇头：“所有的道理，我都懂得。可是，我心里就是过不了这个劲儿呀。她的离开不仅令我倍感孤独，也让我品尝到了无家的滋味。因为我这么大，她是我唯一相濡以沫的亲人。”
“刘大哥，你千万别这样想，虽然伯母离开你了，但你还有嫂子呀。她会继承伯母对你的爱，并一直陪伴你。而你也可以把一腔的爱倾注在她的身上。”
刘成凯一时蒙住了：“嫂子？哪来的嫂子？”
郝晓梅眨了眨大眼睛：“你在部队里的对象就是嫂子呀。”
刘成凯恍然大悟，“哦”了一声，便垂头不语。他思忖片刻，决定把这个谎言坚持到底。因为如果说出真相，就有可能被这个女孩纠缠住，刚刚承受丧母之痛的他实在没有心思跟异性谈感情，尽管眼前的女孩已经深深打动他了。
郝晓梅沉默了一会，才好奇道：“她咋没跟你一起回来？”
刘成凯意识到自己的谎言有问题，赶紧掩饰道：“她工作太忙，不容易请假。”
郝晓梅有些不解：“现在又不是战争年代，部队有什么好忙的？再说，就算再忙，也该回来送一送老人呀。”
“唉，我和她目前只是恋爱关系。她还算不上我娘的亲属，所以没有适当的理由请假。”
刘成凯迟疑一下，又补充道：“信中说我娘病重，也没有说病危，所以就”
“当她知道你娘走了，咋不过来安抚你一下？”
“她安抚了我俩通过电话了再说我说马上回部队了，就没让她过来。”
郝晓梅听他不仅讲得牵强附会，而且磕磕巴巴，不由瞪大了迷茫的眼睛。
刘成凯并不善于撒谎，没想到一个谎言不经意说出口后，需要更多的谎言来配合，不禁汗颜，为了转移话题，于是开始主动出击
“晓梅？”
“嗯？”
“你既然我的个人情况了，现在该说说你了。”
“我的情况不是早就跟你说了吗？”
“哦，你只是讲你的父亲死了，继母逼婚，那你的生母呢？”
这次轮到郝晓梅双眼含泪了：“我亲娘也早去世了，可我父亲并不像你母亲那样为了自己的孩子不再婚。他早早就娶了我的继母，而我的继母只对她亲生的儿子好，对我唉，我几乎是在她的鞭子下大的那个同父异母的弟弟受后母的影响对我也不好为了他我没少挨打我学习成绩本来很好可他们连初中都没有让我念完现在又逼我嫁人”
刘成凯聆听了郝晓梅的凄苦身世，不禁黯然叹息：“没娘的孩子真不容易呀。你从小没娘更是苦呀！”
郝晓梅被触到伤心事了，不由掩面抽泣。
刘成凯有心想安慰几句，可是话未出口，一股酸楚便涌上心头，再也讲不出那些言不由衷的话了。
他俩各自想着自己的伤心往事，谁也不劝慰对方，一直持续到很久。
又过了两天，在刘成凯帮助下，郝晓梅终于找到一份工作，在一家针织厂当挡车工。当然，没有技术和工作经验的郝晓梅要从学徒工做起，工资较低，但足够应付她的生活。
就在郝晓梅工作的第二天，刘成凯便有了要返回部队的想法。虽然家里因为多了一位温柔贤淑且善解人意的女子郝晓梅这几天一直主动承担家务且照顾着他的生活，让他终于摆脱了因为失去母亲而产生的孤寂感，但部队给他的假期并不是无限制的，尤其已经没有了滞留家中的借口。他于是有了一次与郝晓梅的谈话。
他俩晚餐结束后，刘成凯为了节约时间，破例协助郝晓梅收拾残局。
郝晓梅连忙表示：“你不要动，我一个人就可以了。”
刘成凯并不就范，一边收拾一边回答：“你现在有工作了，而且挺累的，我怎能继续让你伺候我？”
郝晓梅随口而出：“我愿意！”
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