时光倒流，回到了1911年，这一年是中华历史上一个摧枯拉朽的时代。中国南方发生了武昌起义，之后不久，大清最后一任皇帝溥仪宣布退位，中国不再是一家一姓的私产，皇帝不再是天下万民的主宰。就在这年冬天的一个夜晚，崆峒山的一座小小道观中闯入了一个不速之客，不，准确地说，应该是两个，一个跌跌撞撞的男人，背着一个不足一岁的婴儿。当观中的道士卸下那男人背上的布袋，只见里面裹着的那个婴儿竟然睡得很沉，外面的风雨和曾经的刀光剑影都不曾入梦，那规律和恬静的呼吸与这个乱世的节拍迥然相异，似乎来自于另一个世界。
十五年后，一个黄昏，夕阳将天边万里祥云染成一片奇异色彩，泛着淡耦的灰，裹挟着绚烂的红，红中带紫，紫中有粉，粉中映红，真的是说不清的奇妙和惊艳，鬼斧神工。与天边的壮观云霞相映照的是笄头山山林的葱绿和静谧，那郁郁绿意中偶有飞鸟啼鸣、倏忽而逝。一条蜿蜒的山中小径上走来一个很年轻的小道士，十几岁的稚气未消的清秀面庞，头上梳着道士的发髻，上身是灰白色土布大褂，下面石青色棉裤，身量中等，肩上一个扁担挑着两大捆木柴，像是两座小山似的，每一捆比小道士还粗还高大，一看就知道份量不轻，就算是一个壮年男子，背着这两捆柴爬山也会颇为费力。可这个小道士竟然步履稳健，踏着规律的节奏徐徐如闲庭散步，嘴里还叼着一根蒲草，哼哼唧唧不知道是什么山歌野调，很是自得其乐的样子。
正走着，小道士的眼珠似乎无意间地瞥了一眼左手的树丛，脚步依旧不紧不慢，嘴里仍然哼哼唧唧地唱着。突然，一个灰影从左边窜了出来，快得看不清身形，同时一柄弯刀闪电般劈向小道士的头。小道士将肩上的柴捆猛地抛向灰衣人。灰衣人一闪一踢，柴捆翻滚到一边。小道士手中握着那根挑柴的木棒，挥棒打了过去。灰衣人让过棒锋，一刀削向道士的右手。道士利索地一个横扫千军划去危机，亦守亦攻。两人刀来棒往斗在一处，将山中禽兽惊得纷纷躲避。
渐渐地小道士落了下风，却也并不见慌乱，而是退到路旁的树林中，依托着树木做掩护，左躲右闪，倒像只上窜下跳的猴子，灵活地躲着猎人的追击。袭击之人的刀式更紧更辣，显然有些不耐烦了，力求速战速决，弯刀在夕阳的余辉中反射着阵阵寒光，如鬼魅般吸附着小道士的身影。很快，小道士手中的木棒被刀削得只有擀面杖那么长，突然弯刀竟然迎面飞过来，他瞬间判断了最佳的躲避方向，向斜后方的一棵大树飞身而退，可他的想法似乎早在那人的算计之中，几乎就在弯刀飞出的同时，几点寒光又从衣袖中飞出，封住了小道士的退路。小道士人在半空，躲闪不及，将手中仅剩的那节木棒迎了上去，寒光被击落几个，小道士另一只手捏住一个透骨钉，还有一个贴着他的鼻尖飞了过去，虽然险险躲过了暗器，可身形因此一滞，灰衣人早已合身而上，掌如剑锋已到前胸。小道士双手合十扣住那只手“噔噔噔”后退几步，背靠住了那颗大树，灰衣人的手已经触到前胸，一股强大的力量立时压迫着小道士，让他呼吸困难，顿时脸涨得通红，却突然松了手，嬉皮笑脸地冲着灰衣人说：“师父，徒儿认输，您就高抬贵手吧。我、我快喘不上气啦。”
被唤作“师父”的灰衣人，一身灰色道袍，浓眉星目，只是过于消瘦，脸色苍白得有些病态，他冷着脸，随即撤开手，用略带沙哑的声音说”没多大长进！不许吃晚饭，站桩一个时辰！”说完转身往山上快步而去。
小道士看着师父的背影，挤眉弄眼地做个鬼脸，转身去找那两个柴捆，也不急着走，却从其中一个柴捆里摸出一个小布包，打开来，原来是几个野果，两根红薯，自言自语地说：“好在我有准备，师父啊，吃饱了才能站得住呀，嘿嘿……”说着拿起一根红薯大嚼特嚼起来，满脸的得意之色。
笄头山也算崆峒山群峰中一个名声在外的景观，虽然它不如主峰马鬃山和雷声峰那样，有着几十处巍峨壮观的道观殿堂，所谓“十方丛林”，但至少对于崆峒山的道教信徒来说，笄头山却有着特殊的地位，因为，这里是曾经让崆峒山道教盛极一时的全真派道士苗清阳的埋骨之处。传说当年苗道长羽化飞升之后，他的爱徒潘和真悲伤难止，在师父陵墓旁修了个小小道观，从此在这里守墓修行。后来，潘和真的历代弟子也仿效尊师，代代有徒子徒孙守候在这个小道观中。以至于即便经历了乱世纷扰，这小道观中竟长年有人住持，不曾荒废，倒是比那些毁于战乱的大殿名观还持久，真正应了道教开山鼻祖老子的柔弱胜刚强的理念。
如今，已是民国十五年1926年，任山下硝烟滚滚，乱哄哄军旗易帜，山上的这座无名小道观却仍尘封在亘古不变的寂静之中。
道观的门开了，先进门的是一大捆干柴，小道士在肩挑的前后两捆柴中间除了两只脚露出来，全被柴捆遮住了，所以猛地一看，像是两捆柴自己长了脚走进来。小道士径直挑着柴捆到后院灶间外放下，麻利地将木柴散开，正收拾着，从角门转出一个老道士，个子中等，虽然穿着普通的灰色道袍，却真个是鹤发童颜，一身仙气自然流露，见之而忘俗。
小道士一见他，立刻亲亲热热喊了声：“太师父！您瞧我带回什么好东西了？”说着递过来一个小布袋，里面装着大半袋的肥硕的菌菇和一大把野菜，洋洋得意地说：“今天我给您做鲜蘑云耳汤，比上次的还好喝！”看看太师父微笑的样子，小道士嘻嘻笑着凑近了接着说：“太师父，今天我碰到三清殿的归林师兄了。他说上月做了几场蘸仪，都是大户人家，给的斋敬很是不薄。太师伯还要送给咱们一些呢，说过两日就送过来。太师父，长这么大，我还没去过三清殿呢，这次您就让我去看看吧。我还给太师伯留着花菇干呢，也总不能老拿人家的，就当是我这个徒孙的一点心意，成不？”说完，一脸的恳切，眼巴巴地望着老道士。
老道士，道号云鹤，是潘和真的第七代徒弟，如今已经九十有三了，除了一头浓密的银丝和雪白的眉毛之外，浑身上下就像是个四十岁上下的中年人，尤其是红润面庞上的那双眼睛，纯净而有神，用神采飞扬这几个字来形容绝不为过。云鹤道长面带微笑地说：“原来你做了那么多的花菇干是为了这个啊！再不让你出去走走，要把你闷出毛病了！十五年了，真是不知不觉，时如逝水啊！”
小道士听出了话音，喜出望外地说：“太师父，您答应了！”旋即又有些迟疑之色，望了眼西厢房，又对云鹤道长说：“那，师父那边……”
云鹤的神色竟略显凝重，说：“天行，去把那个药熬上吧，你师父的旧疾又犯了，这次，看来不轻啊！”
天行一听，立刻急急地说：“我去看看，刚才还好好的。太师父，天行去了……”边说边跑向西厢房。云鹤看着天行的背影，又望了望天边灰蒙蒙的暮色，眼中闪过一丝哀意。
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