说列子是中国版的天体运行论和伊索寓言，是一种缩小夸张。因为后者有世界声誉，为大家熟知，所以借来比拟列子。实际上，相比于它们，列子绝对是有过之而无不及的。这部书中关于宇宙的一些科学观点要早于西方很多年，而且，列子中有寓言故事百余篇，如黄帝神游、愚公移山、夸父追日、杞人忧天等，篇篇珠玉，读来妙趣横生，隽永味长，发人深思，绝对高伊索寓言一个档次。
与其它古书一样，列子虽然以列子命名，但并不只是列子一个人写的。但列子绝对是第一作者。无论从时间上还是从写作数量和质量上。
先来看看这位第一作者，他真是位传奇人物。
列子被称为轻功始祖。他贵虚尚玄，修道炼成御风之术，能够御风而行，常在春天乘风而游八荒。庄子逍遥游中描述列子乘风而行的情景“泠然善也，旬有五日而后返。”他驾风行到哪里，哪里就枯木逢春，重现生机。简直就是春天的使者了。他飘然飞行，逍遥自在，其轻松自得，令人羡慕，因为这实在是太拉风了。所以很多人据此将他称为轻功始祖。因为庄子书中常常虚构一些子虚乌有的人物，如“无名人”、“天根”，故有人怀疑列子也是“假人”。不过战国策、尸子、吕氏春秋等诸多文献中也都提及列子，所以列子应该实有其人。列子的学说，刘向认为：“其学本于黄帝老子，号曰道家。道家者，秉要执本，清虚无为，及其治身接物，务崇不竞，合于六经。”尔雅释诂邢昺疏引尸子广泽篇及吕氏春秋不二说：“子列子贵虚”。战国策韩策有：“史疾为使楚，楚王问曰：客何与所循？曰：治列子圄御寇之言。曰：何贵？曰：贵正。”张湛列子序认为：“其书大略明群有以至虚为宗，万品以终灭为验，神惠慧以凝寂常全，想念以著物为表，生觉与化梦等情。巨细不限一域，穷达无假智力，治身贵于肆仕，顺性则所至皆适，水火可蹈。忘怀则无幽不照，此其旨也。”
列子原名列御寇，名字还是很霸气的。他是战国时期郑国圃田今河南省郑州市人，道家著名的代表人物，著名的思想家、寓言家和文学家，对后代的哲学、文学、科技、宗教都有深远的影响。列子一生安于贫寒，不求名利，不进官场，隐居郑地40年，潜心著述20篇，约十万多字。他在列子这部书中提出的“天体运动说”、“地动说”、“宇宙无限说”，都远远早于西方的同类学说。该书天瑞篇说：“天地，空中之一细物，有中之最巨者”，又说“运转靡已，大地密移，畴觉之哉！”这里前一句指出地球不过是宇宙空间的一个细小物体，但又是我们周围有形物体中最巨大的，这种认识颇为得当。后一句则说明大地在不停地运转，短时间内已移动了不少路径而使人难以觉察，也完全正确。列子的这些杰出观点比布鲁诺的日心说和哥白尼天体运行论简直要早个世纪。厉害吧？
列子一向低调，有所谓“子列子居郑圃，四十年人无识者”，可见真正做到了老子所说的“和光同尘”的境界，故而列子在历史上的事迹也很少。这样解释某些人认为列子是后人假托的也不过分。列子主张循名责实，无为而治。
列子心胸豁达，贫富不移，荣辱不惊。因家中贫穷，常常吃不饱肚子，以致面黄肌瘦。有人劝郑国的执政相当于宰相子阳资助列子，以搏个好士之名，于是子阳就派人送他十车粮食，他再三致谢，却不肯收受实物。妻子埋怨说“我听说有道的人，妻子孩子都能快乐地生活，现在我却常常挨饿。宰相送粮食给你你却不接受，我真是命苦啊。”列子笑着对妻子说“子阳并不真的了解我，听了别人的话才送粮给我。以后也可能听别人的话怪罪我，所以我不能接受。”一年后郑国发生变乱，子阳被杀，其党众多被株连致死，御寇得以安然无恙。其弟子严讳问之曰：“所有闻道者为富乎”列子曰：“桀纣唯轻道而重利是以亡！”这样的列子遗事至今郑州民间还在流传，康熙三十二年郑州志也记载了这个故事。所以，列子是一个大智之人。
列子认为“至人之用心若镜，不将不迎，应而不藏，故能胜物而不伤”。列子还主张应摆脱人世间贵贱、名利的羁绊，顺应大道，淡泊名利，清静修道。
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