原来包世仇三人一离苗山，无邪怕他们势单力孤，便令耿鲁带人紧跟其后，随时照顾。接着，又亲自率领雷南扬及天龙堂弟兄暗中赶来，临行时，玉尾堂副堂主金韵秋为报父仇，坚请同来。雷南扬率众先行一步，刚到长沙分堂便听到包世仇遇害凶信，当夜，金龙帮大举来袭，无邪及时赶到，杀死金龙帮三十余人，残敌仓皇逃去。
乍闻包世仇噩耗，无邪心神俱震，恸哭失声，立即命令雷南阳率天龙堂及长沙分堂教众，绕到洪湖，由西向东，血洗金龙帮，并仔细查明包世仇生死下落，活要见人，死要见尸。他亲自率领金韵秋和五方阵弟子，连夜赶来碧水潭西一处秘所，正巧遇见匆匆赶来的耿鲁，才得知详情。
耿鲁已暗中查访数日，所谓包世仇遇害的消息，是从洪湖分舵传出来的，有的金龙帮人也不知详情，而且也不知在何处遭害和怎样遭害的？如果传言属实，龙镇江害死了名震江湖的玉手钟馗，为何不大肆宣扬，往自己脸上贴金，反而鬼鬼祟祟在暗地扬风？如果怕开罪玄门遭报复，又何必到处声张？自相矛盾情理不合。
耿鲁的话，使无邪心下稍安，经过反复推敲，暂时只能认定包世仇下落未明，不能妄断生死，因为包世仇离开碧水潭前，曾与耿鲁商定分头探查金龙帮，且有居灵和杨瑛同行，居灵机警过人，难道一同遭害？如非同遭不测，为何一直人信皆无？……算来算去，好像希望都落在居灵和杨瑛身上。
无邪心中似乎透了一点亮，却仍然朦朦胧胧模糊不清，一见杨兴，宛如喜逢亲人，临走时还依依不舍，一再向杨兴说：
“无邪与瑛子姐情同骨肉，碧水潭周围危机四伏，于妙妙受伤逃去，月内谅难再出，但赤身教诡计多端，精于用毒，二位老人家暂且勿离此地，倘有借重之处，无邪当来奉请。”
说完，留下三粒避毒药丸，偕耿鲁、金韵秋匆匆离去。
五毒教与金龙帮这场大搏斗，简直是一场生死战。金龙帮初时未料到五毒教来势如此凶猛，而且教主亲临，乍一交手便吃了大亏，洪湖分舵精英几乎损失过半，后来渐渐稳住阵脚，退至江北，以己之长，攻彼之短，在江上筑起一道防线。凭险据守，乘胜出击。
连山易由碧水潭柴林派人送到长沙分堂，一到便赶上金龙帮前来偷袭，一场殊死激战中，竟意外遇见了多年思念的师妹金韵秋，二人匆匆一面便即分手，连山易随雷南扬绕到洪湖，要过江找牟一世查明包世仇踪迹，赶江边时，江上已被金龙帮封锁，连山易只好随同雷南扬等昼伏夜出，一路狙击金龙帮群丑。过去连山易只耳闻一手遮天的大名，如今亲眼目睹，才知道这个看似和善的老头，出手凌厉毫不留情，毒物一出绝无幸免。从长沙经岳阳，到临湘，长驱直入，势如破竹。天龙堂弟子每遇劲敌便结阵进攻，毒水、毒粉、毒弩、毒烟密如雨下，所到之处草枯尸烂，惨不忍睹。
雷南扬对连山易说：“包少侠是本教恩公高老前辈的高足，对老教主有再生之恩，教主已向教祖明誓：杀尽金龙帮，手刃龙镇江，倘遭天谴，教主自当。五毒教数百教众，甘愿以血相报，死而无怨。”
在临湘以北的一场中，金龙帮三十多人全被毒死，五毒教有三人重伤四人丧命。雷南扬命人在阳坡掘地合葬，墓前立一石碑，上刻“舍生取义誓死报恩”八个大字，并在坟上土中掺入毒粉，连山易问他们这是何意？一个左臂受伤的小伙子含着眼泪说：
“我们五毒教人死志不灭，金龙帮的憋崽子们倘敢来掘坟，叫他们七窍流血，死无完尸！”
雷南扬率领众人跪在墓前向死去的四个弟兄磕头，刚站起身来，耳边猛然响起一丝声音，怒气冲冲，声声震耳：
“小不点儿没死，你们为什么伤这么多人？告知你们教主，赶快住手。”
最后四字声如惊雷，震得雷南扬耳内轰鸣，嗡嗡不已，好久才低呼一声：
“传声入密！”
一旁的连山易刚要动问，雷南扬又说了一句：
“小不点儿是谁？”
连山易也不知道“小不点儿”是谁？
雷南扬一想，不管这传声的高人是谁，他说那“没死”的“小不点儿”也许就是包世仇，应赶快告知教主。
传书的鸽子飞到碧水潭西的秘所时，无邪已率领耿鲁、金韵秋等人，会同杨兴和陈义父子，直捣金龙帮老巢，生死决战迫在眉睫。
自连山易和包世仇三人去后，倪家茶棚平静了几天，一天，早晨一开门，便来了十几个金龙帮的人，喝茶、喝酒、喝五吆六，一拨走了，一拨又来，小堂馆忙得脚打后脑勺。没过几天，像退潮一样那些人又一窝蜂地全走了。牟一世看出形迹可疑，暗中尾随金龙帮的人沿江东去。
小堂倌是牟一世的徒弟，名叫周敬，是九江街头一个孤儿，被牟一世收养后，由九江带到这里，周敬心灵手巧，老实厚道，里里外外什么活都拿得起来。师父走后生意不多，一个人在房西整理瓜架，渴了，回竹棚喝水，看见竹棚东角的柱子下面靠着一个小花子在呼呼大睡。竹棚靠大路，四外空旷无人，周敬整理瓜架时恐有顾客前来，不时往路上张望，并未见到一人，这花子是什么时候来的？看他睡得正香，大约有几天没睡好觉了。眼看日已偏西，该做晚饭了，周敬从他身边悄悄走过去，没敢惊动小花子。
人少饭好做，不大一会儿，周敬做完饭出来一看，花子还在酣睡未醒，有心叫醒他，又怕搅了他的好梦，便轻轻在旁边坐下，想等他睡足了一同吃晚饭。不料刚坐下，花子便说起了梦话，冷丁地把周敬吓一跳，听他舌头不翻个地说：
“好兔崽子，老猴不在家想欺负小猴，我捏碎你蛋黄子！”
周敬噗哧一笑，调皮地叫：“花子老兄，开饭喽。”
花子一下蹦起来，张目四望，愣呵呵地问：“饭？饭在哪儿？”
周敬拉过一张竹凳，笑嘻嘻地说：“老兄请入座，小堂倌马上端来。”
花子一听有吃的，登时乐了，周敬一看，灰土土的脸上眉清目秀，神采奕奕，不由得夸赞一句：
“老兄长得不寒碜呀！”
小花子客气地点点头：“好说好说。”
饭菜端来了，蔬菜米饭，周敬做得有滋有味，小花子吃得满口喷香。
饭后，周敬和小花子坐在竹棚下临风饮茶。
周敬笑眯眯地说：“今晚老兄就住在小店里吧，东屋四间房子，你随便挑，愿在哪间就在哪间里睡，天是老大，咱们是老二，自己说了算。”
小花子眯着眼睛打量周敬说：“老弟心眼儿不错呀。”
周敬坦诚相告：“我才脱了几天花子皮，不是老爷子心善收养了我，到今天我还不知能不能吃上饱饭呢，穷哥们有饭大家吃，不能饱了肚子忘了老乡亲。”
小花子笑笑说：“老弟心地善良，必有好报。”
周敬说：“报不报的我不想，做人就得有良心。”
两人唠到半夜，小花子去东屋睡下了，周敬在西屋熄了灯，还未入睡，忽听窗外有点声响，好似武林人衣襟带风，他一翻身扑到窗边，从八仙过海的镂孔中向外一看，正有五个人贴近窗外。一个使三节棍的黑影要抡棍砸窗，突然绷簧一响，他哎呦一声撒手扔棍，捂着右臂纵身后退。一个苍老声音喊：
“有暗弩。”
人影一下子散开，离了窗前。
那苍老的声音又喊：“倪金，老邻居来看你，怎么猫起来了？”
周敬在屋里说：“我们老板出门去了。”
外面一个像破砂锅的声音骂：“小王八犊子，敢暗箭伤人！”
周敬说：“那是我们老板防贼用的，你踩上窗外的暗板，硬弩自己就射出去，与我何干？谁叫你们偷偷摸摸像一群毛贼。”
那苍老的声音问：“就你一个人在家？”
周敬说：“两个人走了一个，你说家里还有几个？”
“你出来。”
“出去干什么？”
“我有话问你。”
“有话隔着窗户说，我听得见。”
“我要你出来说话。”
“你算老几？黑灯瞎火的我信不过你们。”
“我们是鲇鱼套的，找你们老板有事。”
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