那龟公见李常衫提到“施献玉”的名字,也不敢妄自拿主意,只能略施权宜之计,说道:“你们二人先在此稍候片刻,我去问问楼里的管事是否认得此人。”接着那龟公走向醉花楼的后门,不知去了哪里。

盏茶功夫过后,从那后门走出两人,一人还是那龟公,另一人则是一身披五彩绸缎妆容精致的美貌妇人。

那龟公指着李常衫两人说道:“禀告宋管事,正是这两人要找施婆婆。”

“我知道了,你且去忙你的,此事我来处理。”那妇人说道,支开了龟公。接着那妇人问李常衫:“你们找施婆婆是有何事?”

李常衫听到那妇人称呼施献玉为施婆婆,想来施婆婆就是指施献玉,于是答道:“家师写了一封信给施婆婆,我们是为送信而来。”

“你师父姓甚名谁?”

李常衫想了想,这问题竟真有些难以回答,这妇人显然并非是修行之人,自然不会知道百剑道人的道号,报上“百剑道人”名号恐怕这妇人不会认识。最终,李常衫尝试着回答了两个字“真吾”。

听到“真吾”二字,那妇人显然被吓了一跳,捂着樱桃小嘴一脸震惊:“你们是那老神仙的徒弟?”

李常衫没想到自己瞎猫碰上死耗子,情急之下报上师父的法名,竟还给蒙对了。李常衫也有些吃惊:“阁下当真知道在下师父的名号?”

那妇人也回过神来,温婉施了一礼,说道:“没想到是老神仙的两位高徒来此,小女子多有得罪,还请见谅。”

余常辉在一旁听见这妇人将自己也当成了百剑道人的徒弟,呵呵一笑,也不解释,没想到百剑师叔的名头在这如此管用,不蹭白不蹭。

“还请阁下带我们去见施婆婆,好尽快将师父所写之信交于施婆婆。”李常衫拱手说道。

“两位,这边请。”

那妇人说完,急忙在前头带路,带着李常衫两人从醉花楼后门走出,穿过两条街道,来到一处离醉花楼不远的幽静宅子之中。李常衫看见这宅子门口挂着一块牌匾,写有“施宅”二字,愈发确信这美貌妇人没有诓骗自己,真是带着自己来找施献玉本人了。

李常衫二人跟随妇人走进施宅,来到厅堂之中,便看见一老妪正坐在桌边品茶,闭眼宁神,似乎沉浸在茶香之中。这老妪衣衫华贵,头扎银簪,面部仍施有淡妆,掩盖住些许皱纹。

那宋管事上前说道:“施婆婆,这二人自称是老神仙的两位弟子,说是老神仙给您写了一封信,这二人便是为送信而来。”

“哦?信在何处?”那施婆婆睁开眼,尽量平静地说道,神色间却难掩激动。

李常衫见状连忙取出百剑道人给的信笺,上前交到施婆婆手中,说道:“这便是家师所写之信。”

施婆婆急忙接过信笺,打开一看,信上开头一句便是“献玉亲启”,接着缓缓读来,读完后,施婆婆愈加高兴。施婆婆回味着这封信的内容,信中所写之事归纳起来只有两条,首先是百剑道人叙说了自己的思念之情,简要叙述了这些年的忙碌,以至于多年没来看望施婆婆,另一条则是介绍了李常衫和余常辉两人,并拜托施婆婆照顾好两人。

施婆婆先是打发宋管事在门外等候,接着向李余二人各自问清姓名,然后邀请二人坐上茶桌,给二人各倒了一杯新沏的茶。李常衫只觉得这老妪对待自己格外亲切,捧起茶杯喝了一口,自己虽然不谙茶道,依然能感觉到茶的清香,喝完之后,口齿之间仍有余甘。

“两位小神仙,可否听老婆子讲一讲当年之事?”施婆婆笑眯眯地问道,看着两人愈发欣喜。

“自当认真听讲。”李常衫答道。

施婆婆抿了一口清茶,细细说来:“四十年前,老婆子入这风月行当十年,但那时风姿仍在,依然算是一所青楼的花魁,多有男人来青楼寻老婆子。有一回,你师父也是慕名而来,只一过眼,老婆子便把他迷得神魂颠倒,吵闹着要替老婆子赎身。可那青楼主人如何能肯,离了老婆子,那青楼不知要少赚多少银子。你师父当时听说青楼主人不同意,勃然大怒,当夜便把那青楼拆了,把青楼主人一家揍了个遍,随后丢下一箱银子,便算是为老婆子赎了身,那青楼主人也只得服气。当年你师父强行为老婆子赎身,其实老婆子心里其实十分复杂,有些恼怒憎恨他的恣意妄为,又有些得了自由的欣喜。再后来,由于老婆子前半生都厮混在青楼之中,也没什么其它本事,只会赚男人口袋里的银子,于是在你师父支持之下开了这醉花楼,专门招收一些愿意入行的女子,然后教授她们如何赚男人银子。这花楼刚起步的时候,自然遭到了许多同行的抵制,又是你师父帮老婆子出头,要么打服,要么收买,总之醉花楼最后总算是在这郢京城里扎稳了跟,名气也越来越大。随着和你师父越待越久,间接了解了一些你们神仙中人的规矩,知晓你师父为了老婆子,也算是做了一回大魔头,如此老婆子哪还能对他生气得起来,终于是认了命,死心塌地跟了你师父。当年你师父曾多次要娶老婆子,求老婆子和他去齐云山,可都被老婆子拒绝了,一来老婆子明白自己只是一介凡人,与你们神仙之间有着天壤之别,不敢高攀,二来老婆子这等风月中人,若是嫁给你师父,未免坏了他的名声,三来老婆子也舍不得离开这郢京城,离开这醉花楼。于是成亲之事只能作罢,老婆子只求你师父能多来看望老婆子便满足了。再后来,你师父说他在齐云山上修为越来越高,责任越来越大,再也不能随便下山了,于是来看望老婆子的次数越来越少,上一次来已是十五年前了罢。如今见到这封信,你说如何让老婆子不欢喜?”

李常衫仔细听着眼前这施婆婆所说,看着施婆婆脸上表情先是自傲,再是惋惜,最后又变得高兴,李常衫不禁深深陷入故事之中,暗自惊叹百剑道人和施婆婆的缘分竟有如此之深。



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