施瓦茨郡位于帝国的南方，气候比北部的各个领地要潮湿温暖一些，茂密的森林和繁茂的草地，以及肥沃的土地非常适合耕种，伯尔尼郡西边延伸到北边的多重山脉阻隔了北方寒风，当来自阿尔高的哈布斯堡家族统治这片土地的时候，这里早就已经有了繁衍了数百年的贵族家族。对于来自阿尔高鹰堡的哈布斯堡家族的统治，这些贵族一开始是极为反感的，他们召集了自己族人修建防御抵抗哈布斯堡家族派来的治安官，双方厮杀了数十年之久，后来在鲁道夫的爷爷采取了另一种策略，他娶了当地贵族家的女儿，双方的仇恨才逐渐弥平，男爵们来到哈布斯堡家族的堡垒中，向哈布斯堡家族的伯爵发誓效忠。绿茵茵的山丘上，一座用石头和木头修建的屋宅坐落其上，屋宅下方是五块大的耕田，里面已经开始长起了小麦的嫩芽，在耕田旁边，一个男人赤膊着上身，带着三四个农夫正在开垦新的土地。“嘿，嘿。”男人有一头棕色的头发，他的眼睛是绿色的，握紧硬木作成的锄头，高高举起再狠狠的劈在土地上，接着用力一拉，将带着草皮的土块整个翻开。“黑德维希，黑德维希。”忽然，山丘上一个穿着朴实的女人走了出来，她大声的呼唤道。“啊，已经中午了吗？”男人直起腰，他的身体结实壮硕，当他注视着这片土地的时候，嘴角流露出了发自内心的笑意。山丘上的屋宅顶上飘扬着一面三角旗帜，旗帜上是黑白相间的斜斑马纹的纹章图案，表示这个屋宅属于一个高贵的家族所有。“今天开垦了多少土地？”屋内的长桌前，男人黑德维希坐在主人的位置上，此时他穿着一件粗亚麻衫，虽然是一件简单的亚麻衫，但在亚麻衫的胸口缝制着一面小盾牌，盾牌上有家族图案。“很快就能开垦出一块足够种植葡萄的地了。”黑德维希拿起盘子中的大麦面包，他的妻子戴着白头巾，卷起袖子端着一盆肉汤，拿起木汤勺给黑德维希盘子旁边的碗里盛了些汤，黑德维希揪下一块硬邦邦的大麦面包，在肉汤里沾了沾，让大麦面包松软一点，这才放入口中。“是吗？希望能够种植出一些很好的葡萄，这样我们也能把屋宅重新翻修一下了。”黑德维希的妻子放下肉汤，走到壁炉前，用木勺子搅拌了一下钳锅说道。“是啊，你也应该增添一些新的长裙，上次我去施瓦茨伯爵堡垒的时候，看见阿格妮丝夫人穿着一条很不错的裙子，我就想到了。”黑德维希对自己的妻子说道。“阿格妮丝夫人吗？我们可没办法和那样的望族相比，再说我自己的衣服也已经足够了，但是我唯一担心的是我们的孩子。”黑德维希的妻子坐下，她叹了口气说道。“我的土地足够长子杜登继承的了，你担心的是次子埃德曼和小儿子菲利克斯吗？”黑德维希放下了舀汤的木勺子，他知道妻子的担心。“埃德曼和菲利克斯都是好孩子，虽然他们的哥哥杜登愿意接纳他们，但我们的土地可不足够养活这么多人。”黑德维希的妻子担忧的说道。“是啊，杜登如果继承了我的爵位，他就要向伯爵大人效忠承担封建义务，土地上的产出只能勉强让他装备自己，以及几名士兵的，埃德曼和菲利克斯就只能一直当他的侍从，永无出头之日，除非。”黑德维希也觉得自己没了胃口，他的家族曾经也拥有大片的土地，可是因为实行了平均继承法，土地被分给了数个儿子，结果在战乱、政变和向教会捐赠中，土地萎缩到只剩下眼前这么点。顶着男爵的头衔，却只有面盆那么大的土地，黑德维希决定不再重蹈祖先们的错误，当施瓦茨伯爵的父亲在临死前，在郡国之中实行长子继承制的时候，他就积极响应，这意味着自己的土地将全部由长子杜登继承，其他儿子什么都没有。“除非什么？”黑德维希的妻子好奇的问道。“除非出现战争，在战争中为伯爵大人效劳，获得新的分封土地，这样就能够给埃德曼和菲利克斯立身的土地了，有了土地就能够娶一位贵族小姐。”黑德维希对妻子说道。“可是，国王陛下已经很长时间没有发动战争了，施瓦茨伯爵大人也年迈，会有这一天吗？”黑德维希的妻子皱眉说道。“爸爸，妈妈。”忽然，屋宅的房门打开，三个少年勾肩搭背的走了进来，他们的身上满是干草和泥土。“哦，我的小马驹们回来了，快来吃东西吧。”黑德维希的妻子连忙站起身，走到壁炉旁边，将一根铁条上串着的火腿取了下来。“呵呵。”黑德维希笑了笑低下头，他很满意自己的家庭，虽然贫穷，但他们却很满足。“登登登。”当黑德希和自己的家人们坐在一起，准备继续享用他们平静富足的午餐的时候，他们听见外面响起了马蹄声，黑德维希皱起眉头站起身，他反手抄起挂在壁炉上方的一柄铁斧头。“是强盗吗？”“是弗兰德家族的人打过来了吗？”“别吵，我去看看。”黑德维希的三个儿子纷纷说道，杜登几步走到了窗口，他们的屋宅修建在山丘上也是有道理的，可以快速的发现敌人的踪迹。“别慌，我看见了施瓦茨伯爵那红底小十字旗帜。”杜登从窗户口看了一下，然后扭头对所有人说道。“施瓦茨伯爵的人？”黑德维希纳闷的看了一眼自己的妻子，在这时候伯爵的使者出现，意味着出事了。“黑德维希男爵大人，我是施瓦茨伯爵的侍从，我带来了伯爵大人的命令。”使者出现在黑德维希的家门前，他骑在马上举着施瓦茨伯爵的旗帜，大声的对黑德维希说道。“哦，是什么命令？”黑德维希和自己的家人走出门，他站在台阶上对使者询问道。“伯爵大人召集您，请您带着自己的至少十名士兵，前往施瓦茨堡向伯爵大人效劳，这是您履行自己誓言的时刻了。”使者对黑德维希说完，便拨转马头向下一个目的地飞奔而去，他可是有好几位领主要通知。“瞧，这都是神的意志。”黑德维希的妻子在胸前划了个十字，她握着自己的双手，对黑德维希说道。“是啊，杜登去仓库中把我的盔甲和武器拿来，埃德曼、菲利克斯去村庄中召集人手。”黑德维希深吸了一口气，他对自己的三个儿子吩咐道。“是，父亲。”就像他们的父亲一样，三个儿子也欣喜如狂，战争总是让男孩们充满了浪漫色彩的想象。施瓦茨伯爵的封臣们都动员了起来，他们从自己领地上的村庄中征召青壮年，组成一支军队，然后向施瓦茨堡前进集结，就仿佛是一条条涓涓小溪汇集起来，不到三天的时间，施瓦茨堡外就旗帜招展，贵族和他们的军队喧闹的声音，施瓦茨伯爵即使是在自己的卧室中都能听见。“伯爵大人，您的封臣们都前来效力了，如果需要我可以让我家族的人也加入进来。”施瓦茨伯爵的妻子阿格妮丝，扶着伯爵的肩膀，在他耳畔说道。“不用了，只是一起平叛而已，用不着那么多人。”施瓦茨伯爵笑了笑，他扭头对阿格妮丝说道。
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