庄清把周王赐的酒，喝了一口，放下杯子，起身，给周王行了个大礼，跟周公行了个大礼，跟大夫们做了一圈的揖，开口说：
“我身负楚君和春申君的密令而来，确实有一桩大事与诸位商议，但说之前，我想先问下诸位对当今天下的看法。你们认为现在天下的形势如何？”
单大夫是周公的姻亲，在朝中位高权重，当即说道：“那还用说，自然是西强东弱。”众人都点头，这不废话嘛，谁不知道秦最强呢。
庄清微笑道：“此话既对，也不对。秦是最强，不错，但他只有一州之地，天下九州，还有八州。合众弱可以攻一强。秦之强，并不足以压倒东方。你们怕他，是因为分开来，哪个都不是他的对手。”
甘大夫说：“大夫远来，就是为了说这个？与山东各国合纵？”下面一阵哂笑。
不由得诸位大夫哂笑，这一套合纵连横的做法，都玩了好几十年了，合纵的宗主苏秦就是洛阳人，不算新鲜东西。以前的说客还要铺排一番，现在一张口，旁边的人都可以顺着往下说了。
大家发笑，还有另一个原因，谁不知道周国现在与秦国好的很呢？
周公跟大王姬延对了下眼，心里想，楚国怕不是吃错药了，你们要搞合纵，怎么到王城来了？走错门了吧？
但心里想，嘴上不说，耐着性子等他说完。大不了，把礼物还给他，白请他吃餐饭。
庄清可没发觉周公脸色有异，对大夫们呵呵一笑：“诸位以为我是如苏秦张仪一样的人吗？当然，我是，却也不是。诸位可能没看清如今的天下大势，有一个机会，可以说稍纵即逝，如果抓住了，可以大有利于山东诸国。如果这个机会没抓住，以后就更没什么好日子过。”
他敛衽直立，高声继续说道，“秦国自孝公任用卫鞅以来，国力蒸蒸日上，夺魏之西河，迫魏东迁，夺我楚之旧郢，迫我东迁。侵入河内，占据河中，国境线远离函谷关数百里之遥，实在是天下第一强国。前几年还在长平与赵大战，杀赵卒四十余万，当真锐不可当。”
座中有人忍不住打断他：“既然知道秦国锐不可当，为什么还要来我周国合纵？我们可不参与你们大国之间的争斗。”
“诸位，秦国之强，是表面，眼下，却是秦国百年以来最弱的时期，你们却没看到。大好机会就在眼前，不抓住，几年以后，秦国恢复好了，山东各国就更惨了。”
“秦国百年以来最惨的时期？你是说笑吧？他们现在还在围困赵国都城邯郸，与魏相持，不久前还刚刚大败韩国呢。”众人纷纷说道。
“诚如斯言，但你所见只是其形，而不知其质。大家都知道，4、5年前，秦赵在上党打了一战，这一战，时间之长，规模之大，可以说亘古未有，赵军出动近五十万大军，而秦国出动河内郡15岁以上全部男子，大约有65万，尽数派往前线。结果大家也都知道，赵国惨败，全军覆没，投降的四十万人被武安君白起坑杀，可以说骇人听闻。”
座中申大夫插言：“在长平之前，也没几年，韩国出动大军，被秦军杀20万，韩国彻底服软，带累我大周不得不更加依靠秦国，难道大夫不知道这些吗？以秦军之强，山东诸大国这些年损失人口超过百万，诸侯都不敢侧目，大夫你就别来害我们了。”
庄清微微一笑，说：“常言道，杀人一万，自损八千。你们只知道秦国杀诸侯兵，难道不知道秦国兵也被诸侯兵杀吗？如果不是因为秦赵长平大战，我与诸位一样，并不敢轻视秦国，但目下，真的是秦国百年以来最弱的时候。”
环视一周，许多人鼻子嗤嗤的响。
“你们知道秦国在长平损失多大吗？马服君之子赵括，代替廉颇将军主持上党军政，确实吃了大败战，赵国数十万人惨死，但是他领军杀了多少秦军，你们知道吗？据我所知，秦军损失也在数十万，当然没有赵军大，但死二十万是没有错的。近来民间多有马服子的谣传，骂他空言兵法，辱没门楣，把马服君一世英名毁于一旦。但以我所知，赵括或许不足以当此大任，但绝对是个真将军。他率领赵军与秦军决战四十余日，身先士卒，赵军以骑兵当先，秦军根本挡不住，要不是赵军前后军被截断，粮草接济不上，而且赵括不慎直接死在战阵上，秦军死再多人，都未必能挡得住赵军攻击。诸位，最后赵国死的人多，是因为赵括死了，投降秦国后被白起杀降，但在赵括领军的这段时间，是秦军死的人多！”
朝中大夫议论纷纷，对庄清的这个说法表示认同。
“秦国之强，在上党大战中显露无疑。但秦国之弱，在上党得胜之后，却无人发觉。当时白起灭了赵军，上书秦王要马上攻邯郸，一举灭赵，然而秦王犹豫了。坊间有传言，是赵国派人暗地去说动应候范睢，说武安君功劳太大，要是一举灭赵，位置必居应候之上，以后就没应候什么事了，所以应候在背后掣肘，导致秦军停了好些日子。但以我所知，秦王犹豫，更是因为秦军死伤过大，不能再打，再打国内就乱了。”
“但不久以后，秦国不是接着打邯郸了吗？”
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