作为一个统领天下九州的帝国，自建国一百余年以来，历十七帝。每代帝王在位时，都或多或少的遇到天灾人祸，帝国也因此累积了自己面对灾难的方式方法。
面对这次大范围的天灾，帝国的相关机构自然是全力运转，积极面对天灾。
中央派往各地的御使（是御使，不是御史），在各州的权利几乎与牧使相当。只是没有直接的军政大权罢了。各地御使就是中央权利负责监察各地的机构，相当于皇帝的眼睛。在必要的时候，有直接废立各州牧使以下的官员。
只是，历经百年岁月，这些机构有些腐朽了而已。
冀州，御使府。
宋御使穿着便服，手里正握着一支精致的狼毫，不大的笔杆上雕刻着山河风光，旖旎无比。身前书案上摆着一张宣州名纸，匠心独造，与所有书生来说，都是不可多得的佳品。
宋御使就这么坐着，望着眼前笔墨纸砚，愣是足足从午时的艳阳高照，坐到了夫人掌灯进来的月明星稀。
“夫君何事愁？”
御使夫人进来，随口问了问。
“无事，夫人近日可曾有什么趣闻？”
“都什么时辰了，夫君还要听趣闻，不过妾身近日倒是有一个趣闻要说给夫君听，只是.......”
“哦，但所无妨。”
“妾身身边的老妈妈听买菜的丫头说---冀州牧使要造反，现在连小孩子都开始传唱童谣了。冀州牧世代居于江东，高门大阀，有享不尽的荣华富贵，怎么可能造反？夫君你说，冀州牧要造反，这个是不是很有趣。”
“那童谣，夫人可曾记得？”
“好像是---石人一只眼，挑动姬水天下反。”御使夫人略微思考后答道，毕竟出身书香门第，做到过目不忘、过耳不忘，也不是什么稀罕事。
“原来已经传播得这么广了，显然这是有人故意传播的。民众虽然听不懂这一整句话的意思，但是听到天下反这三个字，肯定会觉得好日子就要来了。这个时候再加以引导的话，我大元天下，将国之不国啊！”
“呵呵，姬水--姬水--姬家当年的龙兴之地不就是姬水吗？这首童谣，不管出自何处，只要传到大内，皇室与姬家，都将不可避免的对立了，就都算最好的结果了，恐怕将有生灵涂炭的大事发生了。”
“夫人今夜乘夜收拾细软，带领一家老小回老家吧，会有人随行护卫你们安全。”
一连串的感叹后，宋御使开始给家人安排后路，也是给自己安排后路。
“夫君不走？”
“皇恩浩荡啊.......”说完，宋御使不在理会自己的夫人，又回到了对着笔墨纸砚发呆的状态。其实内心里也很挣扎，也很痛苦。阖家于此，谁不想永享天伦之乐呢？只是很多时候，不得不做出取舍罢了，自古忠孝两难全。或许那个西域的喇嘛说得更贴切些------世间安得两全法，不负如来不负卿。
片刻，御使夫人离开了书房，或许这一别就是永别吧。
次日清晨，旭日东升。
宋御使终于从书房出来了，只是背影稍显落寞，却也透露着一种坚决的味道。
因为，在一刻钟前，宋御使终于把自己的情报，通过秘密渠道发往了大内。
姬水，于九州都是赫赫有名的河流，多少文人雅士都以到此一游，并留下文章为傲。比较著名的就有“九曲黄河万里沙，浪淘风簸自天涯。如今直上银河去，同到牵牛织女家。”（注：姬水、渭河流域，是古黄河的河道）。
九曲十八弯更是说明了姬水的水道难、难于上青天。然而姬水又是黄金水道，联通着帝国的盐铁命脉。因此，在姬水畔谋生的人也很多，但九成以上都是奴隶和平民，平民主要是装卸货物，而奴隶则是充当着行船的动力----纤夫。
平民还好一些，只要出卖力气，不仅能够吃饱饭，还有工钱拿。而奴隶们吃都吃不饱，更别提拿工钱了。不小心惹到哪个管事的，那就是一顿皮肉之苦。甚至有的时候，仅仅是管事的为了发泄发泄郁闷，就要遭受平白的毒打。那些被打死了的，也好，起码不用再受苦了，今生受的磨难已经够多了，来世投一个好人家吧。没死的，反正跟死了也没啥区别了，一块块行尸走肉罢了，只不过想多贪婪一些，多呼吸几口人间的气息而已，尽管这气息不堪入味。
今日，奴隶们跟往常一样，被管事们从一个人圈里放了出来，很多人听过羊圈猪圈牛圈等等，但是人圈，闻所未闻，见所未见。这只不过是这群管事喝酒时，胡乱扯出来的称谓，仅次而已。
奴隶们照常走上码头，依次那号套绳王往自己身上套，然后套最长的绳子的奴隶走第一个，后面的以此类推，直到最后最短的一根为止。奴隶就这么在岸边等着，这时候管事的会派人过来，给他们一人一个黑疙瘩，也不知道是什么做成的，总之就算对于猫狗来说都很难下咽，而奴隶们却是狼吐虎咽。不管是什么，活着就好，就算是没有希望、没有灵魂的活着也好。
在货主等得焦急的时候，船终于起航了。
半日后，船已经走了很远了，在走一回儿就要到水流喘急的地段了。
“嘿呦、嘿呦”的号子开始响起来了。
忽然间，也不知道是哪里传来的集体口号声-------
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