“远处那团晃动的白雾是什么啊？那到底是人还是怪？”
在一座杂草从生，树木茂密的山顶上，一个身穿灰色粗布麻衣，背着个柴筐，但却唇红齿白，面目俊秀的青年正盯着前面山脚下一团来回快速串动的白雾，自言自语。那团白雾是个椭圆的球状，差不多一人高。
这青年名叫李敬，是玉陵城南面五里地外五元村的村民。虽然才学不浅，目下却也落得以打材为生。
今天天气阴沉，电闪雷鸣，倾盆大雨随时将至，但迫于生计，他不得背起柴筐依旧向南面一里地外的山上出发，打些柴木，采些药草，变卖后换些米粮，维持生计。
然而今天他在山上碰到了一件奇怪的事。刚到后山山顶，还没捡两根柴木，就发现在前方山凹密林处一团白雾在晃动。起初以为自己眼花了，李敬揉了揉眼睛，定睛细看，没错，是
一团晃动的白雾！而且这团白雾时而化作一个美女形象，翩翩起舞，时而又变成一名英俊少年，练习武功，有时又变成一头猛虎，仰天长啸，又有时变成一棵大树，矗立不动！但不论其变成什么形态，其周身看上去都是白雾组成。
大白天的，不是见鬼了吧，李敬忽然觉得脊背发凉，身形不自觉的后退几步。要不要过去看看？李敬心里嘀咕着。可是那是什么，万一是恶鬼，哥今天非归位不可。但如果是什么宝物，那是不是发财了？去不去呢？李敬的心里很矛盾，虽然自己穷困潦倒，只有贱命一条，可是如果把命再丢了，那可成了真正的一无所有。
到底是什么怪物还是什么宝物？要不要过去看看？李敬心里激烈的斗争着。“肯定不是鬼就是怪，哪有宝物是这个样子的，宝物不都是霞光万丈，瑞彩千条的吗？以为我没读过书吗，果然读书是有用的，我只要略一思考就得到正确的结论，避免自己身险陷境“李敬得意的自言自语，努力的掩盖着自己的胆怯。到底是读书人出身，理智战胜了贪念。他抬头看了看阴暗浑浊的天空，乌云就在头顶翻滚，好象面目狰狞的魔鬼在瞪着自己。再看看那团诡异白雾，李敬又一哆嗦。“不好，今天有点邪，还是闪人吧。”尽管今天还没打到多少柴，也没采到什么药材。李敬也管不了许多了，背着柴筐，拿着柴刀撒丫子就跑。
而天公似乎不打算放过他，天上电闪雷鸣，瓢泼大雨倾盆而下。他就这样一路跑下山，时不时的回头看，生怕那个白球追过来。一路心惊肉跳，还被雨浇着，跑到家门前，他已成落汤之鸡。
李敬的家就在玉陵城外五里地外的五元村。这是一个只有二十几户人家的小村，而他的家就在小村紧西边，一间破旧却也干净的砖瓦房，分内外两间房，内间大，外间小。内间有一个大木床，铺着一块黄色的大油布，油布上面是破旧的床布。木床旁边是锅台，一口大黑铁锅架在上面。还有一个大红油漆的旧木柜子。而外间就是杂物间，他打柴，采药的家伙还有其他一些杂物就堆在外间。
这就是二十五岁的李敬的家。只有他一个人，可谓一个人吃饱全家不饿。
“年行二十五，衣破无人补”这是他常常自嘲的一句话。
然而李敬的出身却没这么简单，他父亲是扬苏城首户李岐，虽然富甲一方，却与人为善。冬舍棉，夏舍单，二，八月开粥场。接济穷苦百姓从不吝啬。
李敬父母从小培养他，不惜重金聘请文武名师指导他，李敬也是个读书的料，十六岁考中了秀才。然而在练武方面，他却没有天赋，虽然招式练的很漂亮，却只是花拳绣腿，并没有什么实战能力。
在他十岁时，父母给他定了娃娃亲，是本地另一大户，富商刘启之女刘艳华。比李敬小六岁。
然而在李敬十九岁那年，突遭横祸，一伙不知道从哪里来的强匪，个个黑纱蒙面，半夜之间突然闯入，将家中财产被洗劫一空，混乱之中，李敬父母严令老管家李忠不要管他们，带着李敬快跑，这伙强匪似乎不只是抢劫财产，更是想将李家人斩尽杀绝。穷凶极恶，行事狠毒。虽然李家护卫众多，但这伙贼人个个武艺高强，其中一人混身散发绿色毒气，众护院稍有靠近，纷纷被毒倒，失去反抗能力，进而李敬全家老小尽在混乱中被杀，老管家李忠幸有武艺在身，趁乱带李敬从后门跑了出来，而李敬家的大宅也被付之一炬，毁尸灭迹......
李家突然遭此变故，受过李家恩惠的百姓无不落泪，纷纷请求朝廷查办真凶。然而这伙强人行动利落，训练有素，作案后消失的无影无踪。朝廷调查数月无果，就此不了了之。
仇恨的种子自然深深埋在李敬的心里，早晚他要查出凶手，把他们碎尸万段，为父母报仇，为全家报仇！
李敬本想求助刘家，但一则他怕贼匪知道他和刘家的关系，连累刘家，主要是怕连累到未婚妻刘艳华。二一则他也明白，原本门当户对的两家，现在一个在天，一个在地，他的娃娃亲想必也已作废。人家也许不会认可这门亲事，这本就是人情冷暖之常态。李敬本就是自尊心很强之人，何必自讨没趣。
李敬主仆二人悲愤欲绝，却也无奈，怕贼人追杀，只得一路北逃，逃到玉陵城外的五元村。
本村村民皆善良朴实的农民，见一老一少两个逃难之人逃难至此，就将村西边一间荒废的旧瓦房收拾干净，让二人居住，并且资助二人生活必须品，李敬主仆二人就此定居下来。
二人由于害怕仇人的追杀，不怕暴露真实身份，只得隐姓埋名，以打柴，采药为生，生计自是十分艰难。
而老家人李忠也在三年前病故，只留下李敬一人，孤苦伶仃，孑然一身……这就是李敬的身事。
回到家中，李敬惊魂未定，换下湿衣，换上一套干净衣服。匆匆吃了口饭，上炕休息，脑子里回想着白天的事，翻来覆去睡不着。那到底是什么？鬼怪？宝物？白衣美女？什么，白衣美女？想到白衣美女，李敬睡不着了。说不定这是上天可怜自己，原来的未婚妻怕是无缘了，又重新赐给自己一个老婆，就这样被自己放过了？他开始后悔，恨自己怎么这么胆小，好歹也是练过武的人，怎么如此胆怯。不行，我要去看看。想到这里，李敬一翻身坐起来，推门就想往外走。
“还是算了，天色已晚，万一不是什么白衣美女，而是白衣女鬼，自己岂不是送上门了？这么快就死了，谁给全家报仇？还是算了。但是我只是一个打柴的，就算是一个白衣美女又怎么会正眼看我一眼，恐怕就算是白衣女鬼也想吃个富子公子，象我这样一个柴夫也许人家都不愿意吃……”
李敬就这样矛盾着，挣扎着，但无论怎么样，也掩盖不了他从一个富家公子沦落为一个柴夫的苦楚和自卑。他失去了家人，失去了财富，失去了女人，失去了尊严，失去了一切……
在这样的矛盾和挣扎中进入了梦乡……
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