自晌午归府后，锦瑟回知知院的时间便不多了。知知院是她为新家起的名字，锦瑟教会了秀秀姐翡翠马蹄糕后，又教了她两样点心，一应器皿，原料都是备好的，再没有天分的人努力到了一定程度也会有所得，倒是听说一个叫串子的似颇有天赋，帮忙帮忙竟能自己动手做出来，丝毫不比秀秀做的差，馅料上也有自己的想法。这倒是意外之喜，总之他们几个每日做了糕点担上街卖，日子倒是比讨饭好多了。
锦瑟也欣慰，留了钱给他们安排。众人都很有干劲，青子哥带着一群小的将院子里土夯平，后院整齐划一的蔬菜已经可以摘来吃，前院的野草拔了个干净，不知从哪里移来几株月季栽在屋前，各房的蜘蛛网扫干净，北房三间窗户纸也糊上了新的，天热用不着被褥，草席和薄毯被刷洗得干干净净，桌椅板凳坏了的一律修好，开饭时一阵阵香气飘散在院子里，这里俨然已经成了一户人家。
青子意识到这些时，怔怔地望着三间正房靠东的一间。他找来一块木板，刨成长方块，又在门廊上钉了两颗钉子，要给这院子起个名字。这事自要锦瑟这个主人来办，她想了想，用做饭未烧完的半根柴禾在木板上认认真真写上三字——知知院。写完后愣了，这名字似就藏在她的唇齿之间，呼之即出，后来读了《论语》，“知之为知之，不知为不知，是知也。”才觉悟恰如其分。
这日送三公子，得了吩咐，与小帘哥正要回府，猛然听到路边熟悉的声音，“锦瑟！”“锦瑟！”
声音忽远忽近，锦瑟探出头去，在人群中张望，见青子哥身影在来来往往的马车中若隐若现。
“小帘哥，麻烦你停一下！”
马车吁一声停下，“锦瑟，我怎么听到有人在叫你的名字？”
锦瑟应着声，人已跳下马车，向那声音追去，心中有些慌乱，“青子哥，我在这里！”
青子焦急万分，在马车中穿来穿去，口中一遍遍喊，他虽知道锦瑟每日这个时辰都要来白鹿书院地院送那林府的公子，但此地马车行人太多，他实在认不出来，只得不停地喊锦瑟的名字，希望能叫她听见。可喜老天开眼，不叫他陷入绝境，身后一句“青子哥”，拯救他于水火。
“锦瑟！”青子回头见她，急忙就要带她走，“快跟我回去，敏敏高烧昏迷了。”
她心里咯噔一沉，一时反应不过来。
青子暗悔自己说话太着急，连忙补救，“昨晚上烧的，不过你不要担心，已经请了大夫，喂了药，只是今早还不见好，一直说糊话嘴里叫‘姐姐’。”
原来锦瑟最近不得空，回知知院少了许多，敏敏每日在院中等她，总等不来，又因锦瑟那日生了他的气，两人始终还有隔阂，他生怕她不要他，日日心悸，夜里也睡不踏实，这才大病了一场。
两人说话的功夫就要走，锦瑟一抬头看见四周返程的马车，这才想起来还有个小帘哥，急急忙忙奔回马车告知，“小帘哥，我这里还有些事，就不随你一道回府了。”
小帘本牵马在一旁等她，听了这话一愣，有些为难，“公子吩咐你我二人一起回府，孔先生还在府里等，你便是有什么事也要经了公子的同意，再不济回府禀告花姨娘也是好的。”他话里话外就差说“自作主张”，不过委婉些给眼前这公子的红人儿几分面子。
可锦瑟现在需要的不是面子，青子哥焦急地向这边张望，“我会尽快回府的，若公子问罪，锦瑟定一力承担，还望帘子哥通融。”
她说完，深深一揖，扭头就跑。帘子在后面诶诶要叫她，想想，叹口气，罢了，他什么也没看见。
锦瑟拼了全力往回跑，平日近半个时辰的路，这次竟只用了两柱香的时间，但她还是觉得太慢太慢，只恨自己锻炼不够刻苦，脑海里只剩下“敏敏”，“敏敏”。
第一次见他，他瘦弱得像只小猫，她那日外出，街角一大堆盛放废弃菜叶的竹篓，隐隐传来呻吟，她吓了一跳，不敢动，然后看到一只竹篓晃动，轰隆隆倒塌了一片，他就躺在那堆菜叶中，眼眸紧闭，挣扎抽搐，满脸高烧显露的涨红印迹。大夫说，怎的不早送过来？大夫说，烧成这样，时刻都是会丢掉小命的。大夫说，我也只能尽人事，听天命，你要有心理准备。
她当时淡淡地嗯了一声，有些心疼，却也能理解大夫那句“尽人事，听天命”，可如今推开门一见那小人儿又如当时一般满脸高烧显露的涨红印迹，踉跄着还未靠近便要摔倒，被身后一直紧随的青子一把扶住。什么“尽人事，听天命”，都是狗屁！
秀秀正在给敏敏换额头上的毛巾，锦瑟强迫自己镇定下来，推开青子，一步一步走向小人儿，她那一刻浑身上下显露出一股尖锐冷漠的气势，慑得比她大三岁的秀秀不自觉向一旁让开，一句话都说不出。
锦瑟终于坐在了床榻边，看着小人儿通红的脸，眼睛眯起来，他的手也是热的，蜷缩成一团，锦瑟握住他的手，小人儿似有所觉，牢牢反握住她的两根手指，像要用尽力气，偏偏没有任何力气，嘴巴里含含糊糊“姐姐”，“姐姐”。满屋子的药味里，他在神志不清的满屋子的药味里，仿佛也能认出姐姐的味道。
锦瑟的神情逐渐柔和起来，眼泪狠狠砸在胸口。
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