陈文祺处理完一切，已是卯时三刻时分。也许经历的事情太过奇异，一时全无睡意，索性上床盘腿打坐。不知过了多少时间，忽听楼下声音嘈杂。睁眼一看，天已微亮，推开小窗，关城街头已是人影幢幢，贩夫穿梭来往，摊档热气升腾，新的一天又开始了。
楼下的嘈杂声渐近，只听一人粗声问道：“在哪里？”随后听到客栈掌柜的答道：“官爷，请往这边来。”不问便知，官衙的人到了。
果然，“笃、笃”两声敲门后，小二在门外说道：“客官，那边官爷有请。”
陈文祺打开房门，朝小二点点头，跟着他来到那间本应是自己落宿的客房。门外两侧各站着一个悬挂腰刀的公人，看装束打扮，显然是快班衙役即捕快，房中也有两名捕快，一站一坐。
那坐着的捕快大约是四人中的头目，一见陈文祺进来，瞪着眼睛在他身上上上下下的看了两三遍，然后粗声问道：“你便是在这房间过夜的旅客？”
“是的。”
“这人怎么死在你房里了？”坐着的捕快用手指着地上的矮个蒙面人。
陈文祺答所非问，说道：“这里的事情，由我一人承担，与店家无关，可否让他们先行离开？”
那捕快头目想也不想，断然说道：“不行，出了人命，店家难脱干系，必须接受讯问。”
“跑得了和尚跑不了庙，你还怕他们跑了不成？如若在下一人承担不起，到时你再找他也不迟啊。”
那捕快头目犹豫了片刻，终于点点头，让客栈掌柜和小二离开了房间。
客栈掌柜和小二走后，陈文祺从怀中掏出御赐金牌，四人一见，赶快跪在地上，三呼万岁过后，陈文祺说道：
“各位请起。在下陈文祺，奉旨西行，昨晚投宿此店，即遇此事。此人身份非同小可，恐怕诸位难以查清案情。在下的意思，麻烦哪位辛苦一下，去请知州大人过来，我与他有话说。”
捕快头目先前的霸气荡然无存，一听钦差要召见知州大人，连忙吩咐站在他身边的那名捕快赶快去请。
不大一会，客栈外锣声响起，知州的官轿已到门外。
陈文祺再次掏出金牌，知州跪拜完毕，双方落座。
“敝职冯文轩，不知钦差大人驾临敝地，多有怠慢，迄望恕罪。”隆庆州知州冯文轩抢先开口，谦逊地说道。
“冯大人客气了。在下陈文祺，奉皇上旨意，前去宁夏边关接受左屯卫、中屯卫和宁夏前卫的治权，路经此地，未便拜访，还请冯大人不要怪罪才好。”
“原来是陈将军，失敬，失敬。”冯文轩听说是陈文祺，忙站起身来与他重新见礼。隆庆并非直隶州，只比县略高一点，冯文轩的品级是正六品，比之陈文祺的正五品武德将军要低。而且居庸关距京城只有一百二十里地，陈文祺识阵、取玉、赚三卫的事迹早已传到此地，故此冯文轩这时的见礼是官员之间依品而叙，不似先前那种“见牌如见朕”的虚套。
陈文祺初出茅庐，而且本性谦和，见冯文轩起身见礼，连忙站起还礼，口中说道：“冯大人不要客气，请坐下说话。”
待冯文轩坐下后，陈文祺便把昨日发生的事情粗略讲了一遍，随后拿出早已写就的信函、两锭元宝和腰牌、单刀，对冯文轩说道：“请冯大人差人将这封信以及佩刀、腰牌送到京城，交给礼部右侍郎刘健刘大人。这人”陈文祺指了指地下的矮个蒙面人，继续说道：“此人请冯大人妥为处置，所有知情人均不得泄漏此人的情况。这两锭元宝，是从他身上搜出来的，就作为此人的处置费和打坏客栈物品的补偿费，烦请冯大人妥为安排。”
冯文轩接过信函、腰牌和银锭，说道：“请陈将军放心，本州一定办好。”
“谢过冯大人。在下皇命在身，不敢耽搁，告辞。”
辞别了冯文轩等人，陈文祺走出关城，下山后折向西南走上去大同府的官道。
这一日，进入阳原地界。正行走间，迎面走来一僧一道。那道人一见陈文祺，忽然嚷道：“这位居士印堂发暗，恐有霉运上身，待贫道与你卜上一卦、指点迷津如何？”
话未说完，那和尚一把拽过道人，向陈文祺一合手：“阿弥陀佛，还是贫僧为施主解上一签，包施主遇难呈祥。”
“呸，你这秃驴的签有什么好抽的？还是贫道为居士卜卦为好。”道人将和尚推过一边，对陈文祺说道。
陈文祺“哈哈”一笑，说道：“二位大师如此争来争去的，在下可曾答应问卦抑或抽签了吗？”
“这……不妨事，贫僧与施主有缘，为施主解签，不收分文。”和尚又将道人拽开，自褡裢里取出一把纸签，举到陈文祺眼前。
那道士大急，冲上来一挥掌，将和尚手中的纸签扫落在地，摊开手中的六枚铜钱，要为陈文祺算卦。
和尚顾不得捡拾散落在地的纸签，霍地一拳直捣道士的面门。道人忙将手中的铜钱当作暗器，天女散花般向和尚撒去。二人哪里还顾得上为陈文祺抽签算卦，早已扭打在一起。
陈文祺心有不忍，高声叫道：“二位大师且请住手，在下就抽一签、卜一卦罢。”
僧、道二人一听，立即住手，各自捡起纸签、铜钱，同时将它们举到陈文祺的跟前。
陈文祺自幼不信这些，今日为了劝和僧、道，聊此一举。他抬起双手，想也不想，左手漫不经心的抽出一支签，右手将六枚铜钱抓住往地上一抛，便袖着双手等待僧、道解签说卦。
这次二人倒是没争没抢，和尚将签接过，并未拆开，说道：“牛鼻子，你先来，免得老衲解出好签，扫了你牛鼻子的兴。”
那道人朝和尚怪眼一翻，并未答话，蹲下身去看被陈文祺撒得一字排开的六枚铜钱，同时口中念念有词：“反面为阴、正面为阳、反面为阴、反面为阴、反面为阴、正面为阳。”念毕拾起铜钱，站起身来对陈文祺说道：“无量天尊，这位居士，此乃周易六十四卦中的第三卦：屯。屯者难也，故此卦呈春木更新之象、艰难险阻之意。居士此去前面，务要小心谨慎、切切不可大意。贫道送你四句话，居士谨记。”说罢，眯着双眼吟道：
“风刮乱丝不见头，颠三倒四犯忧愁。慢行缓来头有绪，急促反惹不自由。居士可记好了？”
“好了，好了。牛鼻子一边去，待贫僧解签。”和尚似乎等待不及，打开手中的纸签，念道：“急水滩头放艇时，狂风作浪欲何为？待他浪静风停后，稳载船归过不危。施主，灵签之曰：行舟浪洵之象。如在急水滩头行舟，守静则吉，妄为则凶。施主当缓行为好。”
陈文祺才高八斗，唯独对星相占卜不感兴趣，听罢僧、道的话，自觉艰深晦涩，似是而非，总的意思好像两人都是要自己不忙赶路。也不以为意，掏出两张银票，分别递给僧、道，说了一声“告辞”，就要继续前行。
僧、道一左一右扯住陈文祺，劝道：“施主居士不要急着赶路，你看日已西斜，不如在此寻觅一个处所安歇一晚，明日再走不迟。”
陈文祺心想，银票已被你们骗到了手，还纠缠什么？双臂一甩，挣开僧、道，运起轻功，大步流星向前走去。僧、道二人待要去拉，哪里赶得上？眼睁睁地看着陈文祺迅速远去。
却说陈文祺的内功早已突破“易髓功”第三层，达到第四层也是指日可待。陈文祺害怕僧、道的纠缠，将内力提到八成，如轻烟般从路人身旁掠过，惹得行人纷纷驻足侧目。
大约一个时辰之后，天色渐暗，路上行人渐稀，陈文祺打算寻找投宿之地。哪知此地空旷无人，别说没有集镇，民居也是全无。陈文祺有些后悔没听从僧、道的劝告早早投宿，如今落到前不巴村后不巴店的境地。又走了一炷香的时间，隐隐望见前路林木森森，这条官道竟是穿林而过。陈文祺心里“咯噔”一下，他熟谙兵法，哪能不知“夜不入林”的禁忌？想了想，决定改变方向，到附近找一户民居借宿一晚再说。
正在这时，前面突然出现一老一少两个人，老者年近五十，以拐拄地，走路颤颤巍巍，少者腰挂长剑，以巾蒙面，似是怕人瞧见真容。
两人来到陈文祺跟前，少年粗着嗓门向陈文祺喝道：“何人如此大胆，敢闯我师门禁地？”
师门禁地？陈文祺四面一看，哪有什么“禁地”的所在？便问道：“尊驾的禁地在哪？我怎么看不见？”
“哼。”少年鼻子哼了一下，反手指了指那片森林，傲然说道：“那片树林便是我师父他老人家的禁地，你若再敢向前，便是擅闯禁地。”
陈文祺终究是少年气盛，原本打算改变方向躲开树林，现在听少年这么一说，反而激起他的傲气，当下说道：“普天之下莫非王土。这条官道穿林而过，怎就成了尔等的禁地？你们眼中还有王法没有？”
“王法？在这里我师父的话就是王法。”少年目空一切地说道。
陈文祺“哈哈”一笑，眇了一眼拄拐老者，轻蔑地说道：“你师父的话就是王法？那是阁下的看法吧？对我来说，却如同儿女子语。今日我就闯闯你们所谓的禁地。”边说边往前走去。
那老者闻听此言，面现怒色，手中拐杖一横，拦住陈文祺的去路：“黄口小儿，竟敢辱骂我等师尊？不要走，吃我一拐。”
敢情他并非蒙面少年口中的“师父”？陈文祺始知自己错把冯京作马凉了。见老者拐杖扫到腰际，脚步一滑，避开老者的拐杖，继续向前走去。
老者一拐落空，迅即变招，“呼”的一声，拐杖挟着隐隐风声兜头落下。
陈文祺本不想夜入丛林，现在虽然斗气要闯闯面前二人口中的“禁地”，也不敢大意，为了不耽误时间，便直接使出戢刃剑法“斗酒十千恣欢谑”一招，醉态朦胧、飘忽避敌，任凭老者出拐如风，也未沾到他的半片衣角。
老者一声低喝：“果然有些本事。再来。”
说完拐势一变，竟幻化出重重拐影，仿佛百十根拐杖齐向陈文祺袭来。
陈文祺向后连退三步，掣出“画影剑”，朗声笑道：“看在你年长的份上，我让你三十招。如今三十招已过，且让你见识一下什么是剑法。”
说完，将“画影剑”一抖，一招“朝如青丝暮成雪”，漫天剑影裹着无数剑花迎向重重拐影，逼得拐影慢慢退缩。使拐老者正要催动内力反啮的时候，忽然抵住拐杖的劲道一松，漫天剑影倏然消失，一道阴影疾快的向面门奔来。
使拐老者大吃一惊，刚才明明是挺剑相刺，怎么突然变成大刀砍杀了？连忙将拐一举，格开了斫来的一“刀”。
“刀剑双杀”招式奇妙，使拐老者一时竟落下风。蒙面少年一看老者守多攻少，便抽出腰中长剑，挺剑向陈文祺刺来。
就在这时，斜刺里伸出一杆短枪，将蒙面少年的长剑挑歪，一个身穿青缎对襟直领披风的高挑青年横在蒙面少年和陈文祺之间，向那蒙面少年说道：“两个打一个算什么英雄好汉？来，咱们一对一重新来过。”
“谁家的大门没关好，跑出来一条野狗在这儿乱咬？识相的趁早滚一边去，不然的话休怪小爷不客气。”蒙面少年开口就骂。
“哟哟哟，黄口小儿乳臭未干，居然敢充小爷？嘴上讨便宜算不得好汉，你我手上见见真章。”高挑青年话音一落，“刷”的一枪，直戳蒙面少年的神阙穴，将蒙面少年逼退两步后，接着短枪一撩，又将老者的拐杖挑过一边，口中说道：“这位仁兄，时辰不早，赶路要紧。”说罢拉着陈文祺往树林方向奔去。
“擅闯禁地者，格杀勿论。追。”使拐老者高声喊道，但并未真的追赶，只是同那蒙面少年缓缓而行，脸上露出一丝不易察觉的阴笑。
陈文祺与高挑青年顺着大路一前一后跑进林中，见使拐老者并未追来，便放缓脚步，向林深处走去。
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