两天后,秦慕琼带着两千五百人组成的先头部队,护送着唃厮啰的使者出发了。
临行前,周熙骞再次叮嘱秦慕琼,一定要小心小心再小心。不管在行军途中发现任何异常,不要去探究原因,立刻原路返回。
此后一段时间,周熙骞一边等候秦慕琼的消息,一边等着从桐柏山远道而来的四千精兵。
十天后,杨邦仁派人回报,秦慕琼和唃厮啰的使者已经安全抵达青唐城。
又过了五天,从桐柏山远道而来的四千精兵进驻香子城。
考虑到从桐柏山远道而来的四千精兵一路长途跋涉有些疲乏,周熙骞特意给四千精兵放了三天假,等假期结束,挥师西进。
在四千精兵尽情享受三天假期的时候,唃厮啰派来接收香子城的两千官兵顺利抵达香子城。
周熙骞没想到事情竟然都赶到了一块,他只能下令提前结束休假。
和唃厮啰派来接收香子城的两千官兵,顺利办理了交接手续,周熙骞带着大部队离开居住了差不多两个月的香子城,经由河州、廓州赶往青唐城。
离开香子城的时候,周熙骞有些肉疼。香子城里储备的粮食,以及数量众多的牛羊他没有办法全部带走,只能便宜了唃厮啰派来接收香子城的两千官兵。
不过他从星宿海搞来的一万多匹战马,一匹都没舍得留下,全部带在了身边。
大部队浩浩荡荡一路西行,即将抵达河州的时候,前方的探子回报,说是唃厮啰的长子瞎毡,特意派出使者前来给周熙骞送礼。
周熙骞瞬间想起,河州恰巧是唃厮啰的长子瞎毡的地盘。令周熙骞疑惑不解的是,瞎毡和他的父亲唃厮啰积怨颇深,瞎毡为什么要给自己送礼。
不过伸手不打送礼人,既然瞎毡主动放下身段,派人前来送礼,周熙骞不管喜欢不喜欢,总得把礼物收下。
不多时,送礼的使者来到周熙骞面前,他的身后跟着一辆马车,马车端坐着两位妙龄女郎。
尽管女郎的脸戴着面纱,周熙骞还是能够看得出,两位女郎长相娇媚,气质高雅,是难得一见的绝色女子。
只不过两位女郎挺拔的鼻梁,深陷的眼窝,以及如牛乳一般光洁的肌肤,都在向周熙骞透露一个信息,这两位女郎既不是吐蕃女子,也不是中原女子,而是来自西域的女子。
周熙骞知道,西域女子能歌善舞,不出意外的话,自己面前这两位女郎应该就是以跳舞为生的伶人。
果然,瞎毡使者对着周熙骞行礼道:“大将军,我家首领听闻大将军亲率大军路过河州,本欲请大将军到府吃一杯水酒。
“可考虑到如果是这样的话,势必会耽搁大将军的行程。故特派卑下给大将军送来两名能歌善舞的伶人,还望大将军能够笑纳。”
周熙骞听后呵呵一笑,问道:“瞎毡首领真的想和本将军推杯换盏,笑谈人生?”
使者用力点了点头:“回大将军的话,千真万确。”
周熙骞故意开了一句玩笑:“既然瞎毡首领如此盛情,本将军怎能过拂瞎毡首领的好意。
“传令下去,大军在河州城外安营,待本将军和瞎毡首领一醉方休后,再继续西进。”
“这个,这个------”
听到这句话,使者一边着急地搓着手,一边恳求道:“大将军,能不能给卑下一点时间,容卑下回去向我家首领通禀一声。”
周熙骞摆了摆手:“算啦,本将军突然想起,最近本将军的胃口不太好,不能过量饮酒,瞎毡首领的好意本将军心领了。
“至于马车坐着的两位漂亮伶人------”
说到这里,周熙骞故意停顿片刻,一双眼睛在使者的脸瞅来瞅去,等使者脸现出失望之色,这才开口说道:“本将军就不和瞎毡首领客气了,留下便是。”
嘴里说着话,周熙骞弯下腰,对着使者笑了笑:“你回去跟瞎毡首领说一声,就说本将军最喜欢的东西既不是金银珠宝,也不是漂亮伶人,而是牙儿札更布(冬虫夏草)。
“下一次瞎毡首领若是还想给本将军送礼,最好是送牙儿札更布。记住了吗?”
使者答应一声:“大将军放心,卑下记住了。”
“记住就好。”
周熙骞慢慢挺直腰杆:“还有一件事。你回去以后替本将军给瞎毡首领带一句话,就说父子亲情,血浓于水,他和唃厮啰之间不管有多么大的仇怨,也不能兵戎相见。”
使者离去后,周熙骞下令继续西行。
渡黄河,过廓州,周熙骞一行终于在六天后顺利抵达青唐城。
伫立在青唐城外,周熙骞有些感慨,他没想到青唐城竟然如此壮阔。
青唐城坐落在湟水谷地,四周崇山峻岭环绕,山林木参天,青翠葱茏。
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