2003年春节到了，马维原腊月廾九全家就到了北京。在北京过完大年三十后，正月初六回到公主岭。只带女儿马超宇来的，说媳妇感冒了，来不了。
儿媳刘明不愿来公主岭是有缘故的。在她和马维原回家完婚时就发现自己和婆婆处不上来。在她心里，婆婆不象长辈，而象比她还小的小姐妹。竟以一个不懂为由，差点把她们的婚礼拖延到下午去。
她跟马维原说：“在北京，只有娶二房才在下午。”
那年，汤潮回老家去送父亲骨灰了，马维原情急之下自己主持了婚礼，才解了局。
上次去以色列之前，刘明之所以来了，是念公公的好，现在公公没了，她死活不愿再登马家的门了。
马维东感到嫂子都回到中国了，不来不对劲，便让白雪打电话邀请，白雪还真把刘明说动心了，但是北京暴发了SARS疫情，她被隔离了。
马维原和马超宇也回不去北京了，这次探亲意外地在家呆了一个多月。
马超宇比马一鸣大一岁，比马悦小三岁，长得既高又壮，比马悦高出了半头。说话半英半汉，玩起来就发疯，坐下来又很文静。
她上三年级了，美国的学制是大学前12个年级，前3年最宽松，每周上四天学，每天学习5小时，基本是识字和游戏，在游戏中学生活本领；从四年级开始全周上课了，每天7小时，开始在传授知识的同时，参加一些动手动脑的活动了。直到9年级，她们都挺清松，10年级开始有选修课了，记学分了，学分不到考不上好大学。
她不吃狗肉，说狗是人类最忠实的朋友，怎么能残忍地吃它呢？她也不吃猪、牛、羊肉，说那是红肉，会增加脂肪的。她只吃鸡肉，于是马悦就每天带她吃一顿肯德基，宝子自然也跟着吃便宜了。
马维原住进马维东的豪宅后发出了感慨：“这在美国得60万美元才能买下来，合400万人民币，装修得这么豪华就不止400万了。”
在美国，他是租的100平方的房子，月租1000美元，学校补贴700元，他只拿300元，可以天天洗澡。在这里，他用了冲浪浴缸，赞叹道：“这一设施只有年薪千万的富翁们才能享受。”
马维东乘机劝他回国，说即使北京不会给你这样的住宅，长春一定会给。
马维原摇了摇头说：“刘明不愿回来，她虽然只是一个试验仪器管理员，每月有4000美金的收入呢，比我高出了一倍。但是我的待遇好，加上各项补贴和福利能达到5000美金。
比如马超宇9年级免费上学，仅这一项，每月就节约开支500美金。
我们一家三口亨受医保，除了看牙医，其他病一分钱不花。这些待遇中国再有50年也赶不上。”
“象你们这些人才都不回来，彼长此消，当然赶不上了。如果你们回来，来一个此涨彼消，我看说不定20年就能赶上呢。你们总有一天会后悔的，等中国强大了，你们将没脸回来了。”
“唉！五十年以后的事，咱们就别在这儿讨论了，咱们马家既有在美国的，又有在本国的，这不是很好的组合吗？这次回来头等大事是给咱爸买墓地，需要多少钱，我是老大，我出5000美元够不够？”
“这是咱们哥三个的义务，我和三子也应分担一些，等你回来就是让你主持这事。墓地还不太贵，有两万就够了。其他道场是要办的，有3万元足够了。”
“你说的是人民币吗？”马维原惊讶地问。
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