一辆马车出了京城，一路向西疾驰而去。车上坐的正是灵儿和府里调来接管灵儿父母差事的两名家丁。马车跑了一整天，终于停在偏僻的郊外一处庄子前。
庄子面积不大，有些陈旧，良田却有一百五十亩，是将军府一项重要收入。附近有百十家农户，大多是将军府的佃户。庄子里总共四名家仆，灵儿父母专管屋内杂事，另两名家仆负责田里的事情。
虚掩的木门经岁月侵浊已有些裂痕，上有一对生锈的铜环，灵儿推开沉重的木门。
四合院的屋子，地面青砖铺就，四边沿一溜青苔，一头裹布巾的农妇拿着扫把用力刮着地皮。听见门响，回过头来，蓦地，呆板的面孔放出了光，抓紧手中的扫把柄冲着里面直着嗓子喊：“老头子，你看看谁来了！”
一阵悉悉索索声响，一个老汉拍打着手中的泥土出来了，瞧见门口俏生生站着一闺女，一身绸缎衣服，干净又体面。
灵儿瞧见眼前有些苍老的二老，眼泪一下子不争气的流下了：“爹娘，孩儿来接你们来了。”
两老这才上前，拉着灵儿的手，又是抹眼泪又是不停唠叨：“长高了，娘都不敢认了。”
“吃的还好？小姐待你如何？”二老瞧着自己的闺女一身体面衣裙，白嫩的脸蛋，就知道闺女过的不错，可还是忍不住问问。
“小姐待我极好。”面对二老拳拳护犊之心，灵儿感受到了血脉亲情，那是人一出生便割舍不断的东西，尽管这个灵儿换了芯子，这种感觉依然这么强烈。
“灵儿她妈，快让孩子进屋说话。”老汉瞧见门口还站着府里两位仆人，招呼他们一起进屋。
当灵儿把来意说明，三张卖身契放在二老面前，老实巴交的夫妻俩这才相信灵儿所说一切是真实的，激动得半响都说不出一句完整的话来。
这一晚，灵儿没有回到空间，因为她的娘一直守着她，连半夜也会查看踢被了没有。
清晨的庄子笼罩在晨光里，斑驳而又迷离，空气新鲜略带潮湿，满眼绿色，看着很舒服。
不远处是一座大山，叫远定山。村里也有十几户人家是猎户，靠着远定山打猎为生。有时也顺带采些草药回来换点零花钱。
来的时候灵儿就有打算去山里采点药材，把想法告诉二老，二老坚决不同意，说什么山里有大虫，危险，姑娘家家的不能去。最后，实在拗不过闺女，把村里打猎一把好手的铁柱喊来，陪着一起上山。
只能这样了，在灵儿很小的时候，还同铁柱一起玩耍过，如今的铁柱已长成二十出头的英俊小伙，皮肤黝黑，齐膝短衣，扎着裤脚，显得干练。
“大爷大娘，不麻烦，我正好要去山里打些猎物。”铁柱笑道。
可能是大家都长大了，一路上铁柱显得有些拘谨。灵儿问一句答一句，谈到怎么打兔子，铁柱说话才流利些。
蜿蜒盘旋的山路越来越窄，岩壁里蹦蹿出一簇簇不知名的野花，幽幽的深谷显得骇人的清静和阴冷。
铁柱在前面劈开藤蔓，灵儿小心跟在后面，二人已经进入深山。
“灵儿妹妹，我们就在附近的小溪边找找，靠近溪水边不但有猎物，还有不少的药材，我每次来这边，都不会空手回去。”铁柱微笑着建议道，露出一口洁白的牙齿。
“好嘞。”
铁柱卸下背上的背篓，所有的东西都被铁柱抢着拿了，灵儿也帮忙清理工具。
“我到前面设几个卡子，你就在附近找药材，不要跑远了。”
“知道了铁柱哥。”灵儿笑嘻嘻道，背上背篓。来的路上已发现一些药材，有些距离太远，以灵儿的眼光，很快能够识别药材。
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