妇人，也就是红烟楼主人，被大家唤作“姑姑”的公孙娘子，走近后，瞧了瞧莫婉言，关切地问道：“听楼里管事说，你染了风寒，今日身子可曾好些？”
也不知是无意还是刻意为之，公孙娘子从回廊一侧走过来，看也不看宁沉雪一眼，大概是知晓了她又一次偷懒，心里有气，不愿意搭理。
“谢姑姑关心，婉言身子好了许多，晚膳刚刚用过。”莫婉言微微颔首，作揖行礼。
公孙娘子细细打量了一下莫婉言，见她脸色尚佳，病态不深，顿时卸去了心头些许担忧，点了点头，“我瞧着你气色还不错，应该没有大碍，如此我便舒心了。”
转而微微扫了一眼杵在那儿的宁沉雪，公孙娘子皱了皱眉，貌似真诚地笑了笑，“哟，这不是宁大姑娘吗？您不是抱恙吗？不好好修养，来这儿做什么？”
刻意装饰的言语嫌弃的眼神说明，她此刻很不满。
宁沉雪有些尴尬，抱恙修养是她的惯用伎俩，但被当场撞破这还是头一遭，以往公孙娘子眼不见为净，睁只眼闭只眼就随她去了，而现在欺瞒的事实摆在了眼前，一时之间，就不好糊弄了。
然而一个完美的借口就在眼前——莫婉言这个大活人就在眼前。
宁沉雪迅速作出回应，微微欠身，“回姑姑的话，小雪不是有意欺瞒的，实在是心里惦记莫姐姐，就想着来看看她，所以便撒了个谎，请姑姑看在我和莫姐姐情同姐妹的份上，宽宥我这次吧。”
莫婉言在一旁轻笑着不说话。
公孙娘子眨了眨眼睛，细长如柳叶的眸子闪烁了几分，她叹了口气，不愿再追究。
宁沉雪与莫婉言情同姐妹，红烟楼人尽皆知，探病是应该的。
“你总是有理由。”公孙娘子一指点在宁沉雪琼鼻尖尖，语气责怪，却难掩宠溺之意。
宁沉雪不好意思地笑了笑。
场面温润起来，莫婉言想起了之前公孙娘子说的话，“姑姑，您刚才说，真假参半，是何意呀？”
公孙娘子踱了几步，凭栏而依，“你刚才对小雪说的明安由来，有真有假，高祖皇帝重情不假，感怀明皇后也确有此事，不过，为此营建都城，却是妄言。”
“想必姑姑一定知道定都明安的真正原因吧？”宁沉雪问道。
公孙娘子看了她一眼，点了点头，“百年前，南楚建国，因为战乱，国家财富大都积聚于江东，而江东之外，土地荒芜，人丁稀少，为了经略西疆和中土，高祖皇帝在连绵山岭包夹，河流与湖泊衔接的明湖之畔，下令营建新都，统御山河，明安之名，意思是，明湖城，安天下。”
“我就说嘛，堂堂帝王，格局怎会如此轻浮。”宁沉雪深以为然地点了点头，觉得理应如此。
“妹妹觉得轻浮？那坊间传闻虽然不实，但帝王倾心红颜，不惜冠以都城之名，听起来多美好啊。”想到姑娘家颇为敏感的男女之恋，莫婉言也像个小女儿一样脸色绯红，她笑问：“天下女子，谁不想遇到一份真情，妹妹难道不想？”
宁沉雪脸色一僵，随即摇了摇头，“这天下薄情寡义之人不是太少，而是太多，真情不易，我不敢有此奢求，只求平安一生。”
莫婉言一怔，点了点头，“也是，这些年在红烟楼，姑娘们谈起的负心之事数不胜数，真情难觅，还是妹妹思绪周全。”
听两丫头谈起这些，公孙娘子似乎回想起了什么，她轻声低语：“有缘自有真情，怕就怕这真情牵牵扯扯，不得圆满，徒留一对伤心人。”说罢，抬头看向远方，眼中似有万千过往。
有猫腻！有故事！
宁沉雪与莫婉言对视一眼，交换完彼此想法。
深吸一口气，收敛心神，公孙娘子正色道：“说正事吧，我今天来这里除了探望小婉言，还有事情要交付，既然小雪也在，就一并告知了。”
“姑姑何事？”姐妹二人齐声问道。
“这个月底的秋集，官府会在明湖东岸的雨语轩设台，届时会有明安各处女子登台献艺，相互较量。”
闻言，姐妹二人皆有些疑惑，莫婉言开口问道：“这不是每年秋末惯例吗？为何要特地讲一声？”
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