中秋那一日。
楚家宴请京中所有名望世家前来祝寿听曲，其中便有与楚家联姻的魏家。
这时原本与兰柔搭戏的小生突然重病卧床不起，众人焦急万分，立才权只能临时策改戏份，留兰柔一人在台上唱旦角的独角戏。
那场戏唱的是前朝帝后的家国爱恨，兰柔对剧本早已熟透，临时篡改对她来说难度并不大。
兰柔不知楚斯为何要在团聚的节日和贺寿的日子，安排如此哀伤的曲目，许是因为当初楚老爷到江南杏观园听的戏曲就是这么一出，才特意为其准备的吧。
只是在兰柔与楚斯的离别之际，那场戏却成了她阐述内心的独白。
“雨中桂树心为动，爱之可惜，君不知妾之心，君不知妾之意，恨之可怜……曾与情郎爱相随，秋后别离，皇城旧事成悲叹，望君多保重。”
一场《悲叹曲》过后，兰柔泪珠潸然而下，流过她脸上浓厚的粉妆，留下两行明显的泪迹。
那是兰柔第一次登台唱那样无人搭配的独角戏，以前她总是听他人说这个故事，听他人唱这个故事，当时不知情为何物，而今却已身在其中无法自拔。
玉盘冷凄凄，月光照离人。
楚府宾客皆沉浸在节日与寿宴的喜庆之中，欢闹声淹没了独自在后台卸妆的兰柔的哭泣声。
身后的烛光中忽而闪过一个人影，兰柔心一惊猛然回头，回望那一瞬惊心又舒缓平静下来，映入她眼帘的是一张温柔俊逸的面孔，是她既想看到又害怕看到的那个人。
“二少爷此刻不在外头陪宾客，找兰柔是有何事？”已将浓妆卸下的兰柔，用汪汪润眼看着楚斯，似是一朵刚经过晨露洗礼的兰花，那般纯洁动人。
“在下经过台后，看到烛光闪动以为是下人临走前忘了熄灭，没想到姑娘还在此处。”楚斯说话总是十分谦礼，他又不忘提及方才兰柔所唱的戏曲，“姑娘在台上的真情流露实在感人至深，让人不禁会错以为你就是故事的亲历者承孝皇后。”
“只是儿时常听姑奶奶将故事反复详细说起，才能慢慢领会其意。”兰柔说的很不经意，“姑奶奶曾侍奉过承孝皇后，故而这一出戏最初也是她编排的。”
“原来……如此。”楚斯嘴角微微抽动了一下，又转而露出如沐阳光的笑容，“在这中秋佳节，不知姑娘能否赏脸，同在下去街上赏花灯？”
错愕的兰柔恨不得马上掐住自己的脸蛋，问问自己是否在做梦，楚斯竟然邀请她一人陪同去街上赏花灯！只是楚斯毕竟是已经有婚约在身的人，碍于身份兰柔万不能答应。
楚斯看出兰柔神情中的顾虑，说道：“姑娘不远千里来到京城，为家父庆寿演出，在团圆佳节不能留在江南与亲人团聚，在下也不过是为尽地主之谊罢了。”
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