金乌西沉，玉蝉高升。日落的黄昏象征着这一天的结束，但在另一个世界，这一天，或许才刚刚开始。
三个姑娘围坐在方桌旁，等待即来之事，谁也不敢大意。在最后一缕阳光消失后，苏舟拿出火折子，点上早已备好的烛台。一缕微风拂过，晃动的烛火熄灭了。
阮童见状起身去将门窗关好。纪了情亦寻来一个灯罩。苏舟再度将烛火点燃，再将灯罩罩上。不知从哪里来的风，再度将烛火吹灭。
三个姑娘面面相觑。
阮童：“要不——再试试？”她伸手想拿火折子。
“不必点火了。”纪了情按住她的手，拿了火折子打开，轻轻吹了吹，火折子燃起一缕小火苗，转瞬即灭，定是这其间阵法作祟。纪了情：“这儿不能点火。”
黑暗总是伴着恐惧而生，地底不知何处同时传来孩童的嬉闹声、老人的怒骂声、女人的娇喘声以及夏蝉的鸣叫声。
“何人装神弄鬼！”纪了情起身，抽出向太后求来防身的软鞭。
苏舟和阮童都以为她要朝桌上挥去，吓得本能地躲开。纪了情一下，又一下。鞭子一声，又一声，敲打在地面上。
“鸣鞭”是皇帝早朝前，宫中的太监必要做的事，除却警醒众臣御驾将至，也是扬君威，使鬼神退避。
纪了情此举，正有效仿之意。
声声鞭响回荡万象殿，果不其然，过不了多久，万象殿中又恢复了安静。
这时，万象殿内传出一阵箫声。苏舟听后一愣神，倒没了方才的不知所措，撞起胆子来：“小心，这好像是——”她还没来得及说完，本该关好的门像是被什么“踢开”一般，一群黝黑密密麻麻的乌鸦闯了进来。
苏舟的轻功要数三人中最好的，她一跃而起，如蜻蜓点水一般，借着这一只只的乌鸦，翻身闯出了殿外。
纪了情与阮童仍是纠缠不休，阮童不知撒了什么粉末，使乌鸦稍退开一些。纪了情则是提鞭横抽，几只乌鸦被她打落在地，而她的鞭子上沾满了乌鸦的血。
“扔掉鞭子！”阮童大喊。
纪了情没有犹豫就听了她的话，将鞭子扔到了十步以外的地方。在成群的乌鸦围攻下，牛皮编制的鞭子，也被咬得面目全非。
“得找出吹箫的那个人。”苏舟心里面已有七八分的把握，那个人就在附近。
忽然，箫声戛然而止，乌鸦不再对她们展开攻势。两个身影偷偷摸摸地溜进久不进人的万象殿。
其中一人好像是安公公：“听说这万象殿里头，装的都是外头见不到的东西……”
另一个人个头不高，也是穿着太监的衣服：“乌鸦很少见吗？”
乌鸦随着箫声停止了攻击，一部分自行散去，另一部分则盘旋在软鞭附近哀鸣，好似在悼念自己的同伴。
乌鸦之祸方解，万象殿内，异数再起。西域鼓琴，徐徐从殿内传来，水池中的莲花，竟吐出烟花。一时间，诡异阴森的万象殿，变得热闹起来。一个西域女子，裹着面纱，露着肚脐，在音乐中跳着舞走出来。十步之外，她们仍能闻到异香。
“这香味有毒！”阮童出声提醒。
纪了情与苏舟得以避开。但吸入少许，浑身仍生出麻痹之感。
星星点点的萤火虫，从方才的烟花中飘出，落地，爆出星星火光。而方才那两个人，似乎早已沉醉于这歌舞声中，不知这萤火虫已索命而来。纪了情飞身上前，一人一脚将那二人踹开，但与此同时那女人飞刀骤出，纪了情闪避之余，却来不及躲闪空中的萤火虫，沾了满身。
“够了。”说话的人拿着一支短木箫，从灌木丛中走出来，道：“今天到此为止，你们都退下吧。”
那西域女子却傲然斥之：“临阵退兵，你这与叛变何异？”
“罪过罪过，可这弑君之名，在下也是万万担当不起啊。”他扬了扬手，万象殿内所有的宫灯在一瞬间燃起烛光，而随着那女子愤然离去，乌鸦的散去，万象殿内的一切又恢复了平静。
借着灯光与月色，纪了情才看清——这个人身着一身玄色紧身衣，腰细却显得健硕，他既没有束发，也没有披散着头发，而是随随便便地扎了一个辫子，脸上抹得黑乎乎的跟土堆里爬出来似的，像极了地下爬出来的亡人。
那人瞥了纪了情一眼，急急忙忙地过去扶起方才被她踹飞的“小太监”。直到安公公将那“小太监”扶住站稳后，他才翻了个白眼儿后退两步，下拜：“臣顾非命，叩见吾皇万岁万岁万万岁。”
顾非命？他就是顾非命？纪了情别有深意地看了苏舟一眼，却见苏舟此时此刻已规规矩矩地跪倒在地。阮童也随之跪地叩首。整座万象殿陷入了沉默……
当她忽然意识到她是否也该做些什么的时候，再回头，却撞见一双眼睛，距离她只有一个鼻子的距离，直勾勾地那么看着她，颇有些愤怒的意思。而那双眼睛的主人，正是那扮成太监的小皇帝龙昭如。
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