和王略一查问，便查出和王府少了几个下人。他心急如焚，勉强吩咐了人去寻清嘉，又吩咐众人不得胡乱议论此事，而后换了礼衣匆匆忙忙准备进大内去。
菱歌急忙道：“明儿宫里有大事，您现在这样急急忙忙为了些许小事就去见陛下着实不妥。”
“我妹妹不见了这不是小事！万一有人心怀不轨，挟持清嘉出城怎么办？”和王厉声道。
菱歌瑟缩了片刻，复劝谏道：“就这一会儿功夫，郡主未必就出城去了。咱们府上的人现在出去找，说不定一会儿就找到了。您这样去见陛下，就算陛下答应派禁军和巡捕五营的人出城去找，那时候城门也到了闭门的时候。再启城门，必然招致朝中议论，他们弹劾您事小，郡主的清誉又将被置于何地？”
和王忽然长长叹了口气，面色青白不定，慢慢坐了下来。菱歌又道：“府上谁会仇视郡主呢？”
老和王早去，府上的侧室死的死散的散，和王也想不出府上的什么人会对自己的妹妹下手，于是道：“我叫人去细细查查何三。”说着起身便往外走。
菱歌连忙问：“您又准备去哪儿？”
和王道：“我去见金吾将军、总领京畿防务的嘉国公。”
和王匆匆带人去嘉国府，和王身边的侍女扶荔得了消息探头探脑走出来拉住菱歌的袖子问:“这是怎么了？”
菱歌端起笑脸道:“没什么，王爷把二门上的何三儿开销了。郡主留在了嘉国府，王爷接郡主去了。”说完笑容一敛，从扶荔手里抽出袖子，往清嘉的居处去了。
老和王与沈和靖之父嘉国公有同袍之谊，虽然国姓宗亲多与帝京的世家不睦，但和王府一直与嘉国府论世交。嘉国公沈江东与今上君臣相孚数十年，位高权重，在朝中无人能匹敌。他统领京畿防务、手握重兵，如果其女能够登堂入室成为东宫继妃，那嘉国府必然煊赫无双。
不过这位嘉国公生性低调，处事持重守中，似乎无意让女儿侍奉东宫。熙宁初年与嘉国府并立的靖国公府被以谋逆罪论处时，嘉国府安然无恙。熙宁十七年这位嘉国公初度任金吾将军时他的属下某京营指挥使“谋逆”，嘉国公不过落金吾将军之职，嘉国府仍然安然无恙。后来先皇后猝然下世，朝中人事大变时，嘉国府还是安然无恙。
嘉国公的夫人在熙宁十年之后曾在刑科出任部曹，与嘉国公成亲前去职。婚后因其夫人再度出仕，在京卫任职，颇有政声。夫妇二人同朝为官，为国朝异事。帝京总是有人背后悄悄议论“嘉国公府万古长”的话头，然嘉国公竟不忧谗危机，此亦为奇事。先皇后下世后未久，在京任职多载的原京卫统领程某人去职，嘉国公二度出任金吾将军、总领京畿军务。其夫人为了避嫌，由是从府军卫指挥一职退下，而此后嘉国公经略京畿防务，这一任就是十数年，足见今上对嘉国府的信任。
和王带着随从飞马至嘉国府大门首，天上飘起了零零星星的小雨。春雨中混着芹泥的芬芳，弥漫着盎然的生机。嘉国公府的府墙上有葛藤和芷萝垂下，夜雨中大片的亭台楼榭呈现出略显神秘的青紫色，和着薄薄的烟雾，如同大笔点染的水墨山水图，又像是缂丝架下正在显现出真容的瑰紫锦缎，亦幻亦真。和王没有欣赏春景的心思，纵马至此，心乱如麻，竟立在嘉国府门前忡证了片刻。
嘉国府的门子挑着灯笼看了看，连忙行礼道：“是和王爷，失礼了。王爷怎么也不事先遣人来……”
和王下马将马交给随从道：“我们是通家之好，不必多礼。沈公在府上么？”
门子道：“在，王爷您请。”
和王随着嘉国府的小厮进入府中，转过正堂，嘉国公沈江东已得了消息匆匆迎出来，二人在外书房门前遇上，沈江东连忙见礼道：“是和王爷，不曾远迎，失礼了。”
和王定了定心神，一把扶住沈江东道：“不敢当，沈公何必多礼。”
二人行至书房，有侍从献上清茶。沈江东见和王行色匆匆，心知他有事要说，于是命侍从退出外书房，口中道：“王爷，夤夜驾临，想必是有要事。此地再无外人，王爷请讲。”
和王先一揖，复急切道：“小侄有事请沈公襄助——我妹妹不见了！”
沈江东微微一惊，“建安郡主不见了？”
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