已是三更，流云镇的街静无声息。
突的，一家铺门被拍得“铛铛”作响。
歇在里间的刘裁缝披了件外衣，没好气地朝外屋走去：“谁啊？大半夜的！着急投胎吗？”
刘裁缝生平最讨厌别人吵他睡觉。
“刘哥，来生意了！石龙县的陈员外家。明天的活儿。”熟悉的声音。说话的正是狗哥，刘裁缝的掮客。
“石龙县？真是门好生意！还得搭上我三十里的脚程。有啥明天再说，别耽误我睡觉！”刘裁缝说着，连正要去卸门栓的手都收了回来，转身就要往里屋去。
“刘老板，”是个陌生的声音，莫非这趟竟是个三手活儿？“不知加到十两能否劳您连夜启程？”
刘裁缝一趟生意最多不过一二两银子，碰到极客气的雇主，偶尔给过个五两银子。来人一开口便是十两，刘裁缝连忙回身去开门，心下却犯了嘀咕：莫不是碰上什么棘手的，少不得别人处理不了的，才这么高价给吐出来？
门一开，只见狗哥提着一只油皮纸灯笼，一副招牌的嬉皮笑脸。身旁站着一个青年男子，一身暗色长袍，身材修长。狗哥连忙道：“刘哥，这是本家来人，陈管事。”
居然是自家来人！他扫了眼狗哥，疑心是不是他见财起意，胡乱开价。毕竟狗哥接活他干活，银钱上一向是五五分账。
狗哥又向来人道：“这便是刘裁缝，方圆三十里地儿，手艺最好的！别管是……”狗哥眼瞧着这“冤大头”居然坐地“涨价”，正欲夸个天花乱坠，把这桩买卖速速敲定，陈管事却一把夺了狗哥的灯笼，一欠身，往铺内走去。
只见他提着这昏暗的灯笼，在铺内四下打探一番。
陈管事灯笼一晃，只见一双眼睛，直勾勾地盯着他，目光幽幽。定睛一看，原来是一只猪头。
要说这铺子内，东西也不多，一张长案上散落着些针头线脑、一只工具箱、并些晚间吃剩的瓜果，还有便是这只猪头，另割下半只猪耳置于一旁。
刘裁缝铺子里倒也没有什么不堪入目的，只是这位的架势活像牲口买卖时看牙口的，看得刘裁缝心里犯怵，睡意亦去了大半，正欲给他点上蜡烛。
陈管事却挥了挥手，说：“不必了！”
“……”
“你这人！大半夜的，吵吵了半天，又是加价，又是连夜启程的，这下又不必了！耍人玩呢？也罢，那我也不送了，回去睡了！”说着连带狠狠剐了狗哥一眼，“吵我睡觉的账，回头跟你算！”
一旁的狗哥此时脸上也有些挂不住。这人看着眼生，今日之前他也从未见过，见他一身装束像是个有头有脸的，谈价也不含糊，毫不还口，这才大晚上的带人过来，难道竟是个“靠不住”的？！
“我是说，不必点灯了。刘老板技艺卓绝，定能胜任。我们即刻启程。”
“……”
真是个怪人！刘裁缝这半肚子的火加着半肚子的起床气，发到一半竟发不下去了，真是活活憋出内伤！心下暗自腹诽：作何非要半夜启程？真正是扰人清梦！
“我就说，陈老板是个靠谱的！刘哥，劳您辛苦跑一趟嘞！”狗哥赶紧打圆场道。
只见中年男子从怀里掏出一小锭金属，“这是定金，事成后再付一半。”
饶是这灯笼光线暗些，但黄白之物还能看得明白，这分明，是五两金子！
这下，连狗哥也愣住了，手都不记得接金子。心下却道：这家死者，莫不是叫五马分尸了？！
刘裁缝，名叫刘进，他这“裁缝”，做的并非量体裁衣的活计，而是于尸体做缝补，也叫“二皮匠”，即是死于非命者，有个缺肢断腿，破皮毁肤的，行修残补缺之事。又加刘进此人甚是手巧，兼并做些遗体妆容之事。靠这一技傍身，刘裁缝在流云镇也过得衣食无忧。
“待我换件衣服。”
“不必，我已备好。”说着，一把拽上他的工具箱，一把就把刘进往马车上拎。
待刘进一上马车，陈管事便点了他的昏睡穴。
等醒来，已是卯时，刘进这才发现，自己居然身着女装，头上已被梳好了一个妇人发髻。虽说他干这活，客户要求千奇百怪，无所不有，但是强行扮装的，真是头一遭！端看那陈管事，似乎有些手段，便只好隐忍不发。
陈府。
此时陈府大门上并未挂上白灯笼，府门也没有坠着白绸。府内小斯丫环也未着白服黑带。想是新丧，还来不及置办。
陈管家带着刘进并未直奔大堂，绕了连廊，穿了花园，便朝着内宅去了。
后厅站着一位三十许的妇人，一身丧服，姿色端丽，却是一脸憔悴，双目血丝布满，显是一夜未睡。刘裁缝心内忖度，看这妇人模样，多半是陈员外故去，年纪轻轻成了寡妇，丈夫还是死于非命，况且看这价钱给的，估计尸体必是“不堪入目”，有些凄惨。
“夫人，”陈管事对她躬身道，“人带来了。这是刘师傅。”
“可是个妥帖的？”
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